“没……没谁……”陈瑶泪珠儿在眼眶里直打转,声音细弱蚊吟,“女儿……女儿害怕……”
陈勇见她这副惊惶模样,心头那点无名火也泄了大半,长叹一声:“你这般大了,可不能听到什么就是什么,要学会明辨是非。”
陈瑶怯生生抬眼,飞快地觑了父亲一眼,小手揪着衣角,声音带着未散的颤意:“那……那建房子的银子……”
陈勇默然起身,踱至身后那排书架前,抽出一本厚重的典籍,从中捻出三张银票。沉吟片刻,又抽出两张。
典籍被塞回原位,他转过身,将五张银票放在桌案上:“这里统共五十两,你拿给你阿爷阿奶。”
陈瑶忙不迭接过银票,又把案上那锭十两的雪花银捧在手心,这才仰起小脸,带着一丝不易察觉的试探:“爹,这银子……是专给阿爷阿奶修屋的,还是……给他们的养老钱?
还有……女儿在大伯家白吃白住了好几年,如今又要回去叨扰,若不给些贴补,女儿……女儿实在不好意思继续住在大伯家了……”
她越说声音越低,心知这是得寸进尺,可过了这村,哪还有这店?
“这……”陈勇被问得一愣。
他原以为五十两足够包圆所有花销,没承想女儿当面分得如此清楚明白,倒叫他一时语塞。
他蹙眉反问:“依你看呢?”
陈瑶抿了抿唇,眼中闪过一丝与她年纪不符的算计:“爹爹日后升迁,总要衣锦还乡祭祖的,总不能在族中连个落脚的地方也没有。
不如……咱家起一栋新屋?这样女儿也不必长年寄人篱下。至于饭食嚼用……一年……十两银子,若是不够,女儿自己去海边拾些海货换钱,总能养活自己。”
她当初被送回老家,她娘可是连一个铜板都没给,若非大伯、大伯娘心善,她早不知饿死在哪处了。
陈勇目光沉沉,仔细打量着眼前的女儿,忽道:“那便盖一栋大的,正好让你阿爷阿奶陪着你住。”
陈瑶心头一跳,暗骂父亲凉薄。
举家之力供他读书做官,如今竟想撇开大伯?
大伯可比这亲爹可靠多了!
她脚趾在鞋里不安地蜷了蜷,面上却只作懵懂状,细声嗫嚅:“可……阿爷阿奶定是不肯的,他们养老还得指着大伯……
若是爹爹一下拿出银子,给大伯家也起一栋新房……那才是真真的光宗耀祖!十里八乡提起爹爹,都得夸您功名显达,不忘根本!”
陈勇算是彻底看透了,这个女儿的心,怕是早向着她大伯了!
可话已说到这份上,他若再装聋作哑,只会把女儿推的更远。
他脸色变幻,再次转身,有些肉疼地从另一本书中摸出几张银票,递给陈瑶:“一百两!总该够了吧!
至于你每年的吃穿用度,我自会与你娘说,让她差人按时送回乡里!”
没想到自己说了这么多,她爹还是那么抠抠巴巴的。
一百两!虽未达预期,陈瑶也知这是陈勇的极限了。她立刻将银票银锭攥住,深深福了一礼:“女儿谢过爹爹!定会替您好生孝顺阿爷阿奶!”
踏出书房门槛,陈瑶只觉脚下生风,连初春的寒气都轻快了几分。
感觉自己有些失态,她立刻故作伤心地抬手擦了擦眼角。
她知道方才表现太过,父亲那双眼睛定在背后盯着。
可没法子,为了活得好些,她只能如此。
书房院内,陈勇负手而立,看着走进书房的喜子问道,“送走了?”
喜子躬身应答,“回老爷,我看着大小姐进了内院的门。”
陈勇默然不语。
喜子不敢抬头,心头却翻腾不已,他一直知道这位大小姐在后宅日子艰难,可老爷这亲爹都不管,下人们自然更会看人下碟。
原以为小姐就这样被送走了。
没成想今夜书房一番交锋,竟叫他……刮目相看。
喜子暗自思忖,日后对这大小姐,态度须得再恭敬几分。