在贵族宅邸林立的帝国王都,女神教会的教堂依然是独树一帜的显眼存在。
那是一片由白色大理石和彩色玻璃构筑的建筑群,在夕阳余暉下显得神圣而肃穆,尖塔的剪影直指逐渐亮起星辰的夜空。
从外出回来的卡尔穿过了普通信徒祈祷的宏伟大殿,来到一处相对僻静但守卫森严的庭院。
这里是王都教区主教西蒙的居所和办公之地。
庭院设计精巧,喷泉潺潺,名贵花卉即使在初冬也绽放著娇艷的色彩,空气中瀰漫著淡淡的、昂贵的薰香气息。
这样的雄伟建筑物即便是与王宫比起来也不遑多让。
虽然女神教会的大本营在遥远的圣城斯佩拉,大多数虔诚的信徒將那里视为灵魂最终的归宿和信仰的至高圣地。
但主教和大主教他们手握巨大的权力,管理著庞大的教產和无数信徒,即便是『圣城』也比不了大主教们自己打造的如同城堡般的奢华教堂。
对此卡尔无意置评,大主教们在掌握著如此庞大的財富和势力的同时,他们也需要努力经营和维持自己辖区內的所有教堂和教会骑士以及信徒们的安寧。
这个工作並非是什么轻鬆的事情,一百年前死去的那名大主教就是最典型的例子。
因此卡尔完全没有想过自己未来也成为主教或者大主教之类的,他只想战斗,为女神教会消灭异教徒。
如此想著,卡尔队长在装饰著繁复浮雕的橡木门外停下,敲响了房门。
片刻后,厚重的木门无声地滑开一条缝,一名身著朴素修女服但眼神锐利的中年女官微微躬身,示意他进去。
门內的世界与外界的简朴神圣截然不同。
宽敞的接待厅铺著厚实柔软的兽皮地毯,墙壁上掛著描绘女神神跡的巨幅油画,每一幅都镶嵌著金边,在魔法水晶灯柔和的光芒下熠熠生辉。
空气中除了薰香,还混合著新鲜水果、高级酒液和一种浴后香精的味道。
卡尔在铺著天鹅绒软垫的雕花座椅上等待了大约一刻钟。
內室的门这才被推开,一阵湿润温暖的气息伴隨著更浓郁的香气涌出。
西蒙主教慢吞吞地走了出来,显然是刚刚在沐浴,身上裹著一件丝绒镶边的厚实睡袍,头髮还带著湿气。
四名容貌姣好的侍女跟在他身后,有的为他轻轻擦拭脖颈后未乾的水珠,有的捧著一个盛满各色水果和蜜饯的银盘,还有的端著温热的、香气四溢的饮品。
“卡尔,我的骑士长,这么晚了,有什么要紧事吗?”西蒙主教挥挥手,侍女们隨即退出了房间。
卡尔站起身,行了一个標准的骑士礼。
“主教大人,关於罗斯特侯爵家,莉雅.冯.罗斯特小姐遇袭事件的调查,有一些新的进展需要向您匯报。”
“哦?那个小姑娘?就是罗斯特侯爵家的那个提出新税的孩子?”西蒙主教似乎来了点兴趣,抬手吃了一颗葡萄塞进嘴里。
“怎么,那个浪荡子奥兰多伯爵,真是袭击者?证据確凿了?”
关於卡尔今天要去调查的事情西蒙主教提前知道,但他的语气听起来更像是在谈论一件有趣的八卦,而非可能牵扯“邪神皇帝”余孽的严重事件。
“根据过往记录和行事模式推断,奥兰多伯爵是最大嫌疑人。”卡尔如实匯报,提及奥兰多伯爵的时候眉头嫌弃地皱在了一起。