晚宴的奢华程度远超罗斯特一家的想像。
高耸的穹顶上悬掛著数座巨大的水晶吊灯,无数蜡烛的光芒经水晶折射,將整个大厅映照得如同白昼。
墙壁上掛著描绘新帝国伟业的巨幅织锦,光滑如镜的大理石地面倒映著来往宾客华丽的身影。
空气中瀰漫著香料、美酒和高级香水混合的馥鬱气息,伴隨著轻柔的宫廷乐曲和贵族们刻意压低的谈笑声。
罗斯特侯爵一家踏入这场奢侈得让人目不暇接的晚宴,心中既激动又忐忑。
而隨之涌来的热情贵族们更是让他们有些手足无措。
“这不是罗斯特侯爵吗?听说今晚的宴会是专门为了你而举办的。”
“是啊是啊,陛下已经有一段时间没有举办聚会了。”
“还得是我们的罗斯特侯爵,为陛下和主教大人排解了难题。”
“罗斯特侯爵,还记得我吗?当年我们可是一起在皇家学院就读的,我就坐在你的后排。”
“还有我还有我,皇家学院的时候我是坐在你的后排!”
“……”
听著这些贵族们说的话,罗斯特侯爵最初的不安逐渐转变为了狂喜。
他的背脊挺直了,下巴抬起来了,眼神也有光了。
笑容灿烂的罗斯特侯爵回应著眼前这些平日里对自己爱答不理,如今却是主动打招呼的贵族们。
这一幕他曾经在梦里面见到过很多次,如今『莉雅』提出的跨时代新税让自己梦里的场景变成了现实。
这种突如其来的“重视”让玛拉夫人和艾琳娜不禁笑容满面,她们脸上矜持的笑容也多了几分真实的得意。
然而,当大厅后方那扇紧闭的大门打开时。
所有交谈声瞬间低了下去,宾客们纷纷转向那个方向,躬身行礼。
新帝国的皇帝达利安身著深紫色金边礼服,脸上掛著温和的笑容走进了会场。紧隨其后的是眯著眼睛,目光扫视贵族们的西蒙主教。
在这两位帝国与教会的最高权力者身后,跟著的三人也很是引人注目。
年轻开朗的阿尔文王子、身材高挑俊美的奥兰多伯爵,以及就算在宴会上也依然穿著一身骑士鎧甲、面容冷峻的卡尔队长走了进来。
拋开阿尔文王子不说,奥兰多伯爵和卡尔队长的爵位身份並不是在场贵族们之中最高的。
可是,他们两位毫无疑问是陛下和主教的亲信。
方才还围绕在罗斯特侯爵身边的贵族们此时已经蜂拥地围在了奥兰多伯爵和卡尔队长的身边,显然大家都很清楚谁才是更受欢迎的人。
望著被眾星捧月的奥兰多伯爵和卡尔队长,罗斯特侯爵不由得羡慕。
但,他也没有忘记这次晚宴的目的。
深吸一口气,罗斯特侯爵带著妻子和女儿恭敬地迎向了达利安陛下和西蒙主教。
“参见陛下,参见主教大人。”
达利安皇帝的目光在罗斯特侯爵身上略作停留,便落在了他身后的艾琳娜身上,脸上露出温和的微笑:“罗斯特卿,这位便是你想出『新税』妙计的女儿莉雅?果然是聪慧过人。”
听到陛下说出『莉雅』这个名字,罗斯特侯爵和玛拉侯爵夫人、艾琳娜的脸色有些尷尬。
正当罗斯特侯爵准备开口解释的时候,
阿尔文王子立刻上前半步,对自己的父亲说道:“父亲,您认错了。这位是艾琳娜.冯.罗斯特,罗斯特侯爵的次女。”
他说话时,目光温柔地落在艾琳娜身上,隱隱带著鼓励。
艾琳娜感受到王子的注视,心中一阵满足。