陈江口的民棚里坐满了汉子,喝热乎的米粥,备上一点咸菜,便是一顿,虽不算丰盛,但粥却可以加,不另收银两。
刘锦川充起了烧火的伙计,弄的一头灰尘,脸上沾了一些黑灰。
小妹在一旁收钱,一日之间进账便有数百文,刨去成本,也能赚个不少。
日暮之际,太阳落山。
江口做工的汉子们都吃饱了归家,几个孩童围在棚子里,数着今天赚到的钱。
“小妹小妹,今天赚了多少”
“可多了,足足有一百六十文。”
“这么多”
“可以给大伙添件衣裳了,这样二哥也能跟我一起出来了。”
“好啊,好啊。”
孩子们围在一起脸上洋溢起了笑容,刘锦川站在一旁,瞧见他们开心,他心里也开心。
却在此时,江口处走来一群人。
他们穿着麻布破衣,许多人身上还带着疤痕,一伙人走进了那民棚里,坐了下来。
为首之人面容阴冷,眉间有股子煞气萦绕。
刘锦川眉头一皱,将一群孩子拦到身后。
身后的小妹有些担心道:“阿川哥哥”
刘锦川轻声道:“没事,你们就在这里等着,不会有事的。”
说罢,他便走上前去。
只见身前是七八个凶神恶煞之辈正紧盯着他,这些人长年游走在街道江口,乃是当地的帮会,而江口这地方,则是归他们管。
刘锦川提起一旁的茶壶,上前侦察道:“这位大哥,先喝杯茶再说吧。”
那人喝了一口茶水,说道:“老子也不是说故意为难你们,江口这地一直以来都是我们清水帮的地盘,你连一声招呼都不打,就在这做生意,已经是坏了规矩。”
刘锦川张了张口,说道:“我们做的都是小本生意,进账也不过百文,您要五十两银子,实在是拿不出来。”
那人摇头道:“要么给银子,要么这棚子就别开了,老子体谅你,谁来体谅老子。”
“老子要是不收银子,上头的也不会放过我,五十两已经很少了,若是给不起,那便换个地方吧,这江口不是你们该待的地,再说了,这世上人吃的人的事还少吗”
刘锦川嘴唇微张,半晌后便答了一声:“知道了”
这样的生意,去了别处可赚不到什么钱,也唯有这江边劳力最多,勉强能赚个温饱。
养活七八个孩子,可是难上加难。
清水帮的汉子看了他一眼,开口说道:“小子,赶紧走吧,不然换个人来,可就没这么好说话了。”
刘锦川点头,舒了口气道:“谢过大哥了。”
汉子听刘锦川这话沉默了片刻,说道:“你小子是明白人。”
他又何尝想逼迫这些个穷苦的娃娃呢,可上头的人都提起了,也没办法坐视不理了,上头是说要二百两,他也只要五十两罢了。
他是这江口的混子不假,但也不是丧尽天良之辈,心中总会有恻隐之心。
想当初,他还不在帮里的时候,还不是吃不饱穿不暖。
汉子拍了拍刘锦川的肩膀,说道:“活着都不容易,只是老子本事不到家,收不了你们,莫怪就是。”
他话音一转,问道:“我这弟兄们也还没吃饭了,还有剩的吗”
刘锦川道:“还剩些热粥。”
汉子道:“那就上上来。”
刘锦川沉默片刻,起身去取碗盛粥,这一行足够八人,那锅里的粥也见底了。
眼身后的弟兄,说道:“吃。”
八位壮汉坐了下来,皆是沉默不语,喝起了桌上的米粥。
刘锦川坐在一旁的桌上,就这么静静的看着他们吃。
四五个孩子躲在棚子后面,也不敢上前,心中都有些担忧。
片刻后。
汉子碗里的米粥空了,他擦了擦嘴角,说道:“都吃完了”
“嗯。”
“吃完了老大。”
“那就走。”
汉子起身,看了一眼一旁桌上的刘锦川,接着便带着那七八个弟兄离开了民棚。
见这一群人逐渐消失在江口处,刘锦川才起身去收拾碗筷。
走到桌前的时,他却是愣住了。
只见那碗中放着碎银,不是如此。
刘锦川伸手将那碎银拿起,放在掌中,沉默许久。
他深吸了一口气,望向那汉子离去的方向,口中念叨:“世上还是有好人的。”
只可惜,世道不平,好人也难做。
小妹跑上前来,扯着刘锦川的衣角,问道:“阿川哥哥,你没事吧”
刘锦川摇头道:“我没事,只是这棚子,我们以后可能开不下去了。”
“没事的。”小妹说道:“总是会有别的办法的。”
刘锦川摸了摸小妹的头发,有些心疼起来。
想起以前他那么小的时候,可没这么懂事。
若是这些个生在个好人家,这般懂事便是件好事,可他们孤苦无依,那这便算不得是件好事了。
天机棋盘上棋子林立。
陈九微微皱眉,却见其中一枚棋子暗发微光,似是异动将起。
他伸出手触碰到那一枚棋子,接着便是一愣。
他口中呢喃:“怎么会是在这个时候”
这枚棋子在棋盘上本是一颗废棋,谁知此刻竟忽然活过来了。
陈九抬起手来掐指一算,顿时心中了然,念叨道:“竟敢以身入局,难怪会如此。”
仔细一想,此次的事情,估计也跟他从百仙手中夺回人道气运有关。
萧无双见先生望着那棋盘神神叨叨的,不由得有些好奇道:“先生,这棋盘上有什么东西吗”
他反正是什么都没瞧见。
陈九侧目看向他,问道:“边关平定了多少年了”
萧无双答道:“上次北漠来犯,还是十五年前的事情了,小子那时差不多才出生,估计也有个十余年了吧。”
“先生问这个干嘛”他有些不解。
陈九收起棋盘,泯了一口茶水,说道:“天有变数,有人以身入局,妄图搅乱人道气运,恐怕有大乱将起。”
萧无双听的有些头大,说道:“小子有些没听明白。”
陈九回过头来,目光紧盯着他。
只听先生活道:“你得回去了。”
萧无双闻言一怔,端着茶壶的手不自觉地颤了一下。