大概周转大半个月时间, 从京城送出的信,寄到了富阳吴兆省手中。
这段日子,吴兆省一直在等着儿子的消息。从他离开富阳开始就翘首以盼,一日日掰着指头过日子,先是盼着他到了京城后能给自己递个消息回来。之后,又盼着他在春闱考出结果后,能立刻给自己一个消息。
从去岁冬天,一直盼到了今年夏天。而如今,盛夏都快过去了,却仍不见京里传来半点的消息。
吴兆省不免心里有数起来。他知道,曾经对长子做下的那些事,的确狠狠的是伤了他的心。
之后,父子两个想重修旧好,怕也不是容易之事。
罢了。只要他过得好就行。
可正当吴兆省已经不对京里那边抱任何希望时,突然的这一日,京里来了信。
是县衙的衙役给送过来的,吴兆省当时在授课,吴心连接的信。
接到信,见是京中大哥寄来的,她瞬间喜出望外,立刻朝堂屋跑去。
“爹,大哥来信了。”
堂屋里坐了有七八个学生,吴三郎吴清泰也在其中。
吴三郎听姐姐提到了“大哥”两个字,立刻从凳子上站起,然后就朝姐姐跑来。
吴心莲却不肯给他看,偏要自己拆了看。姐弟两个谁也不让着谁,又一番推搡起来。
吴兆省呵斥:“好了!”这才止住二人的争吵。
恰这会儿时辰也不早了,吴兆省便让屋里的学生们都先回去。
等到学生们一一都离去后,吴兆省这才伸出手来:“拿来给我!”
吴心莲多少有些畏惧自己父亲,不敢不听,只能心不甘情不愿的把信递了过去。
递给爹爹看了后,趁爹爹不注意,她狠狠瞪了自己弟弟一眼。
吴三郎才不理她,直接又跑去自己父亲身边,追着问:“大哥信上说了什么?”
而吴兆省打开信后,那脸上笑意都没下去过,只一直叠声道:“太好了!太好了!这简直太好了。”一连道了三声“太好了”后,看向一双子女说,“你们大哥中了探花郎,如今留任工部当差,算是在京里站稳了脚跟。此番写信来,是要我们一起进京去找他的。”
吴兆省说这段话时,吴心莲吴三郎姐弟两个就一直盯着他看。直到等到他说完,二人这才一起蹦高起来:“太好了。”
姐弟两个都想去京城,但目的却大不相同。
吴三郎是想去找大哥一家,想和他们一起住、一起玩、一起生活,另外,再继续吃大嫂做的饭、陪康哥儿。
而吴心莲呢,则是想借此机会去到京城后好攀附权势,得嫁高门。
“那我们什么时候出发?”吴心莲显然一副急不可耐的模样。
“你急什么。”吴兆省瞪她。
从前还住在溪水村时,因为一直忙的缘故,鲜少能腾出时间来陪子女们。所以,疏于了对子女们的管教,尤其是女儿。
近半年来,住在一起,对女儿的管教也提上日程后,这才发现更多女儿身上的小毛病。
他有两个儿子,却只得这么一个闺女,原是更偏疼闺女的。可如今,吴兆省觉得,他不得不对她严加管教。否则,她能做出为攀权贵而委身于别人为妾的事来。
去京城自然是得去的,只是,这里还有一些事得先处理了才行。
就比如,这信里还藏了另外一封信,是给叶家叔父的。
容秉的信上也提到了,说给叶家叔父的信是阿福亲自写的,望他能亲自送过去。
吴兆省片刻不耽误,交代了句让他们姐弟在家烧暮食后,他则立刻出发往甜水巷去了。
甜水巷里,桂花婶子一家和隔壁叶二叔一家坐一起吃饭。
叶青禾同张书文看对了眼,如今结为了夫妇。所以,张家和叶家大有两家并一家的意思。
寻常一日三餐都在一起吃,既联络感情,又省得多生一顿火再烧饭了。
吴兆省寻到家里时,整条街的烟囱都冒着烟。才一进巷子,饭香味儿立刻扑鼻而来。
先是找去的叶家,敲门见没人应,这才又找来的张家这边。
敲了张家的门,很快,张书文便来开门了。
“吴伯伯?”张书文虽有些诧异,但却不失热情,立刻把门大开,让过身子请他进来坐,“吴伯伯请进来。”
吴兆省心情也极好,这会儿背着手,信步入了张家的小院儿。
冯桂花和姜桃一直都是死敌,自然连带着看吴兆省也不爽。哪怕如今姜桃不在了,冯桂花都没放过吴兆省。
每次只要看到他人,不自觉的都得出言怼几句。
似乎已经习惯。
但吴兆省也不在意。
比如说这会儿,冯桂花阴阳怪气说:“哪阵风把吴老爷给刮来了?”
吴兆省仍满脸堆着笑,看向冯桂花问:“阿福叔父一家都在这边吧?”
听他提起阿福,冯桂花立刻收起揶揄来,忙问:“阿福两口子有消息了?”
“给你们写了信。”说着,吴兆省便把信举了起来。
冯桂花一把夺过后,才忽然想起来自己不识字。
但也不想把信再还给吴兆省,而是喊了自己儿子到跟前来:“书文,你来念。”
张书文走到母亲身边,拿过信,逐字逐句的念了起来。
他念信时,叶婶娘也扶着叶叔父走了出来。
两家人就一起站那儿,认真听着。
听这话里话外的意思,是吴大郎中了进士,这是留京里当官儿了。
另外,信中写到,阿福在盛锦楼这年上半年的分红给叶二叔一家,算是孝敬的家用。信中,也向冯桂花一家道了好,问他们近日情况。
“阿福两口子这是在京城扎稳了脚跟了。”冯桂花高兴极了,“这可太好了,老天爷还是长眼睛的,知道谁是好人谁是坏人。”少不得又得磕碜吴兆省几句,“你当年那样帮别人养儿子,结果又如何?哼,还不是自己的儿子最靠谱。”
对这件事,吴兆省早后悔了。
也承认,当年是他利益熏心了,这才失了公正,委屈了大郎。
“是我的错。”吴兆省敢于承认自己的错,“是我被利益冲昏了头脑。”
冯桂花知道他是真的后悔了,并且当初也的确是为吴大郎这个儿子争取过一些利益,做过一些事。
再看他如今,一个人带着一双儿女过日子也不容易,到底心软,生了些怜悯之心来。
“也是大郎像他亲娘,脾性好,又秉性纯良,这才没一直记恨你。否则,如今都不会给你写这封信。”既能寄信回来,想是父子之间冰释前嫌了。
想起结发妻子锦娘来,吴兆省思绪不免拉回了老早之前。
他同锦娘间的感情,细论起来,是要比同姜氏的深厚许多的。
虽然他同姜氏夫妻十几年,做夫妻的日子比同锦娘的长。且同姜氏做夫妻时,也是一心一意同她过日子,奔着长久去了。但毕竟两个人是半路夫妻,她有她的算计,他心中也有他自己的盘算在。
彼此心知肚明,但为日子能安稳好过,都会选择睁一只眼闭一只眼。对有些事,并不过多计较。
可同锦娘,那是少年夫妻。
他们一同期待着一个生命的降生,又一同孕育了一个生命。虽只有短短几年时光,可留下的美好,却足以慰藉一生。
哪怕时间都十多年过去了,他仍能记得锦娘的一颦一笑。
记得她的温柔眉眼,以及同她相处时的快乐时光。
而这些,是几个姜氏都比不了的。
如今念起锦娘来,吴兆省心中更是觉得愧对长子。
甚至连他自己都不敢相信,在同姜氏做夫妻的这十几年,他竟会那般狠得下心来对自己同锦娘的儿子。
如今再回首过去,只觉那段时间的自己简直不像自己。
不像是自己能做出来的事儿,像是另外一个人做的。像是自己被附了身,被强行按头做出来的那些事。
可那些事又的的确确是自己做的,抵赖不得。
既想不通,吴兆省也不愿再去细想,只是接了冯桂花的话说:“是我对不起锦娘。”
“你何止对不起锦娘!你对不起很多人!”冯桂花是炮仗脾气,性子冲。但此刻,见眼前男人如此,又觉得他或许心里真的后悔了,也就算了。
“大郎给你的信中说了什么?”冯桂花暂时放下旧怨,好好的同吴兆省说起话来,“可是叫你带着三郎和莲娘入京去?”
想起正事来,吴兆省倒是暂时收起了对往昔的追忆,立刻正色说:“正是。”然后看向一旁张书文,“另外,也提了书文侄儿。大郎如今供职于工部,说欣赏书文侄儿手艺,想问一问书文侄儿可愿意一同入京,或可谋得前程。”"
吴容秉供职工部,虽从底层做起,但手中也有一定的权势。
而且,张书文精通匠活,乃难能一见的人才。这样的人才,与其留在富阳这小地方继续被埋没,倒不如去京城谋得个机会去。
这于张书文来说,是个很难得的机会。
但为难之处在于,父母在,他不能远游。
何况,他还是家中独子。
所以,只激动一瞬后,情绪又平复下来。
反倒是冯桂花,立刻拍板说:“你怎么一点反应都没有?你吴大哥让你去了,你怎么不高兴?”又指责儿子,“你以为谁都能有这样的机会的?还不是你吴大哥看你老实本分,又同他是自幼的交情,这才偏爱于你的。你但凡有骨气些,就给我进京去,好好出名堂来,不辜负了你吴大哥对你的一片
心意。”
叶青禾虽心中极力不舍,但也知道眼下这是丈夫难得的一个机会。所以,她也主动劝说:“你去吧,家里一切有我在呢,我会照顾好爹和娘的。
可冯桂花却说:“青禾也一块儿去!哪里有新婚燕尔的两口子才成亲不久就夫妻分别的道理?青禾,你也别担心你爹娘,你家中还有你兄长在呢。何况,我们两家就这样挨着住,相互间可帮衬着,你们不必担心。”
“娘,我......”
“你什么都别说了,就这么定了。”
冯桂花性格比较强势,但心是好的,也的确是为了儿子媳妇好。
女儿女婿能有这样的机会,叶家叔父和婶娘极是高兴。他们二老自然也赞成冯桂花的话,都劝着张书文夫妇赶紧收拾收拾,届时同吴兆省一块儿上京去。
自从叶雅芙给叶二叔一家送了一百两银子去后,叶二叔一家的日子就好过起来。
首先有了银子,叶二叔就可以请郎中买药看病。另外,有了这笔钱后,儿子也不必再同时几份活的做。儿子不辛苦了,二老心里也快慰些。
尤其之后,女儿青禾同那董童生和离后,还能找到书文这样的好女婿,且这张家实在是厚道人家,不但不嫌弃青禾是个二嫁的,反而对青禾极好。
这心情一好,身子自然跟着好,日子自然更顺遂起来。
如今,叶二叔的身子是一日日渐好。等再过阵子,估计也能帮着家里出门去谋个差事,减轻负担了。
也正是家里一切都蒸蒸日上着,叶青禾这才被劝动,动了跟丈夫一道进京去的念头。
京里还有小福也在。
既决定好了去与不去,接下来,自然是收拾包袱赴京。
在赴京之前,自然得先书信一封送往京里去,以好让京城里还在等他们消息的人心中有数。
这日,叶雅从外面回来,就见丈夫手中举着封信站在廊檐下。男人一身白锦袍,温雅若玉,就那么站着看她笑,笑得叶雅芙心都痒了。
二人如今,早是做了真正的夫妻。
男女之间,一旦有了肌肤之亲,那感情自然又不一样。