说完这句话后,吴二郎轻轻闭上了眼,一副“哀默大于心死”的绝望神色。
他心里知道,今日闹上这样一场,不管他怎么做,怎么抉择,都是死路一条。
而此番,得罪了魏兄,往后将彻底失去这个朋友。
然而这还不是最糟糕的,最糟糕的是,魏兄那般品性之人,他未必会忍气吞声,任由自己揭发他。他并非是软弱性子,他必会继续攀咬自己。
到时候,他同魏兄撕扯,两败俱伤,这怕就是继兄最愿意看到的一面吧?
吴二郎此刻心中五味杂陈。
是既懊悔,又怨恨。
懊悔自己不该一开始松口答应魏兄去搞这个事情, 怨恨继兄做事不留情面。他分明可以求到自己跟前来, 只要他肯说几句低头的话,他必会出面亲自辟谣为他解围,不会真眼睁睁看着他陷到这样的难堪境地之中。
他要的,不过是他低这个头而已。
可他没有。
他没有选择那条皆大欢喜的路,而是选择了亲手将他送去了舆情的中心,任他自生自灭。
一时间,心中各种复杂的情绪交织,那股子怒火,似快要按压不住了般。
叶雅芙夫妇今日此来目的就是为逼吴二郎说出那个背后使坏之人,此番既吴二郎说了出来,也就于他们夫妇无甚干系了。
反正,事实真相就摆在这儿,他们身正不怕影子斜。的确是别人污蔑的他们,若大家不信,可去查。
至于别人为什么会污蔑他们,那就感兴趣的自己去查了。他们时间宝贵,不奉陪。
“魏兄?”叶雅芙倒还答了吴二郎一句话,但却笑着,摇头,“我倒不认识。”她回头看向身后丈夫,扬声问他,“你认识吗?”
吴容秉当然认识。
魏智,曾也是他在县学读书时的同窗。比他大两三岁,同他差不多前后考中的秀才,读书上有灵气,是个奇才。
三年前应该参加过秋闱考,只不过没考得中。
当时,在县学里,他们二人并列被称为“双杰”。这魏智一时自视甚高,性子猖狂,一直与他多有不对付。
估计就是那时候结下的仇怨。
“魏兄......是魏智吗?”他问吴二郎,想让他确认一下人名。
夫妻间相处下来,也早形成了默契,所以,听妻子这样说时,吴容秉立刻心领神会了妻子意图,于是直接说出了魏智名字,以免误伤别人。
县学里,不排除还有别的魏姓秀才。
吴二郎再次睁开眼时,目光已变得很冷。
说出口的话也是夹枪带棒:“不然还有哪个魏兄?”吴二郎语气冰冷,“兄长既早已什么都知道,又何必再作惺惺之态,来问我这些?”
比起吴二郎的气急败坏来,吴容秉明显气定神闲许多。
“是二郎说了‘魏兄'',我才问是否是魏智的。二郎若不提起此人,我又哪里知晓。”然后又问,“所以,二郎这是一早就知道乃魏兄所为?既知他所言非实,又为何不出手制止,只任由事情继续发酵呢?又或者,你身为知情者、获益方,凭着点良心,也该为我辩几句,为何没有?”
吴容秉没有疾言厉色,但所问出来的话,却是句句相逼。
吴二郎一时答不上话来。
但既已然得罪了魏兄,既已经同魏兄的关系再回不到过去,那索性得罪得个彻底干净好了。
所以,吴二郎只继续把责任全往魏智身上推。
“魏兄没少在我面前提起你的不好,之前就提过,看意思,是要搞得你身败名裂他才泄愤。我一直都提醒过他,叫他不要这样做。却没想到,他对你成见那么大,竟真不管不顾着把事情闹成了这样。可他是我朋友,我难道真能不顾一切的站出来指责他吗?我只能继续苦口婆心的私底下劝他,希望
他收敛一些,再亲自出面来辟这个谣言。
“这件事情,我被夹在中间,何尝不为难?”说到最后,他近乎咬牙切齿。
那双眼睛,也渐渐染上红色,似头愤怒的狮子般。
吴容秉知道,今日吴二郎说出这些来,基本算是彻底得罪死了魏智。
而魏智那个人睚眦必报,必不会放过他。
所以,之后就看他们兄弟间相互攀咬就行,他也不必再继续掺和其中。
“今日之事,虽非我之愿,但却因我而起。扰了大家读书兴致,我很抱歉。但既误会已解除,又大考在即,我也不想再继续把事情闹大,从而误了这场考试。事情既过去,便就过去了,自此之后,也还望大家不再提起此事。”
自有义愤填膺之人站了出来,问:“那个叫魏智的这般背后中伤于你,你就这样忍了?此人分明就是想你身败名裂,行事手段如此歹毒,实在可恶得很。
吴容秉说:“事情闹成这样,他也算是得了报应。既已得了报应,想必之后会有所改过。我得此秋闱的机会不容易,也不想为此而分心。所以此事,便就此揭过。”
又有人说:“我们这些学子,往后可都是朝廷之人,既是为朝廷和百姓办事的,自该德在才之上。如此这般品性低劣之人,日后如何为朝廷所用?像这样的人,就该剥夺了他参加秋闱的资格。”
一人有此意见后,众人纷纷附和。
吴容秉知道,此事就算他不继续下去,也已然是闹大了。
而那魏智,的确是因此而遭到了报应。
不管这些喊着要剥夺他参考资格的考生心中的真实想法是什么,也或许是有夹带私货之人,但这种时候,吴容秉却也不会站出来是为那个害他的人说话。
不管最后结果如何,这都是他魏智该得的报应。
自己的事情解决后,叶雅芙则又推着丈夫回去了。
误会解除,梅香食肆的生意也好了起来。
接下来的几天,吴容秉继续温书,叶雅芙则继续日日往梅香食肆跑。
最后,听说那魏智到底还是没被剥去参考资格。但是,这件事却已传得整个杭州城的人都知道了。
包括那些京中来的考官。
不管怎样,魏智的名声是毁尽。
就算继续保留了他参考的资格,估计也不能高中。
转眼便到了秋闱考之日。
一大早,除了叶雅美外,程思源夫妇,还有张书文母子,以及康哥儿,皆都早早起了床,就等着差不多到了时辰后,就送吴容秉去考场。
需要带去考场的东西,所有人都一而再再而三的检查了。
比起其他人来,吴秉倒是最淡定的那个。
今日是个晴好的天,街上人很多。除了有去考场考试的学生,还有一群瞧热闹的。
虽已入秋,但秋老虎也很厉害。这几天天气反而又渐渐热起来,有些闷闷的。
把吴容秉送去考场,亲眼瞧见他进了去后,叶雅芙等一群人才又折返回去。
这会儿时辰还早,暂时也无需去梅香食肆干活,所以叶雅芙回房间去睡了个回笼觉。
睡了大概小半个时辰后起床,然后去厨房陪苏慧娘一起做饭。
“也别紧张,两天的时间,很快就过去了。”怕叶雅芙紧张,苏慧娘便这样宽慰她。
她是过来人,还记得当年自己相公秋闱考的那两日,她是跟着一起紧张得吃不下饭。那种心情,她到现在还记忆犹新。
虽知道自己若身处其中也会紧张、担忧,但此番身为局外之人,苏慧娘少不得还是得劝一劝局中人叶雅芙的。
叶雅芙的确很在意吴容秉的前程,因为只有他高中了,有了锦绣前景,她才能跟着一起吃香喝辣。
但若说紧张......倒也还好。
不过程家嫂子既然这么关心,叶雅芙自然笑着谢道:“多谢嫂嫂关心,我相信相公,他一定可以。”但转口又说,“但若真不......”
“呸呸呸。”苏慧娘立刻来捂叶雅芙嘴,“怎会不中?一定得中。”
反应过来后的叶雅芙,笑着道:“嫂子说得对,相公一定能高中。”
苏慧娘又继续说:“源哥怕是除了你之外,最巴望着吴兄弟能高中的人了。他同吴兄弟实在投缘,很多方面观念都很契合。若他们来年春闱能一起得中,日后携手为官,相互扶持,也是极好的。”
叶雅芙觉得这程家嫂嫂想得实在是有些远了,这秋闱还没个结果呢,就想到了春闱去。
但人家肯定也是好心,所以,叶雅芙便也顺着她的去畅想:“那以后我们也一块儿跟着进去,到时候他们是官场上志同道合的同僚、朋友,我们也做姐妹,我们相互间,也有个伴儿。”
闻声,苏慧娘心情很是激动。
她很喜欢这个叶妹妹,觉得她朝气蓬勃的,身上充满了生命力。活得恣意洒脱,还有主见。同她在一起,便会觉得自己的人生也跟着有意思且值得期待起来。
“那说好了,到时候我们就是最好的朋友。”苏慧娘笑颜灿烂。
望着她脸上如花般灿烂的笑容,叶雅芙一时微愣住。
自相识以来,她似乎还没见程家嫂嫂这样笑过。
虽一直都是十分可亲随和,每回相见,她也多是微笑相待。但她能看得出来,之前那样的笑不过是待人的礼数,而此番眼前的笑,才是真正发自心底的笑。
这个嫂嫂,虽然表面看起来过得十分光鲜,但似乎......心里藏着事儿,并不真正快乐。
叶雅芙虽有心想开解她一二,但也实在做不到立刻去打探人家的隐私。只能把这件事先藏在心里,等之后有机会了,再趁机问一问她。
但叶雅芙猜度着,大概是跟子嗣有关。
程家兄嫂成亲多年,嫂嫂却一直未有所出,别说是礼教能吃人的古代了,便是二十一世纪,也是得有些压力的。