湖北,郧阳。
自孙传庭战死后,闯贼席卷荆襄,江北唯郧阳一城孤军坚守。北京一度以为郧阳早已失守,可直到崇祯十七年春,李自成攻占整个陕西,挥师北上时,郧阳仍还在坚守着。
李自成也对这个死硬的郧阳城无奈,但又不甘心,特留兵三万,令路应标、冯养珠二将率领,务必攻下郧阳。
可直到李自成拿下北京,又兵败山海关,一路丢盔弃甲的南下,最终死在湖北九宫山,闯军都没能啃下郧阳这块硬骨头。
而大明也直到崇祯自缢,福王南京继位后,才知晓郧阳还在坚守。
郧阳的两大守城功臣,湖广按察使高斗枢被任命为汉中巡抚,兼节制川北,郧阳知府徐启元为郧阳巡抚。
本来郧阳坚守,主持之人是高斗枢,可就因为阁臣陈演与其有私怨,一直打压,在襄阳失守,巡抚王永祚护卫宗藩等撤离后,主张朝廷将王永祚定罪逮捕,之后连推荐了李乾德、王景昌二人出任郧阳巡抚,都因为道路不通而没能到任。
高斗枢被升汉中巡抚,可汉中早失,无地可任,只好接旨交出兵权,但仍居郧阳城中,徐启元正式上任郧阳巡抚,郧阳官将向南京上表拥立。
可南京并没有给他们派来一兵一卒,此后左良玉收复荆州、承天、德安、武昌等,但未复襄阳,之后南下清君侧病死江上,清军随之而至,襄阳复入清军之手。
此时郧阳城中,兵有六营,止四千残兵。
从崇祯十五年到如今,坚守三年有余。
巡抚徐启元刚巡完城,回到抚衙与高斗枢、王光恩等商议事情,一名标兵进来禀报。
“朝廷使者”
徐启元有些意外,郧阳处于汉水上游,上游汉中,是原顺军将领贺珍降清后据守,而下游襄阳原是吴三桂率部驻守,之前阿济格班师北返,清廷不放心吴三桂,下旨还镇锦州,此时由其它将领代守。
上下游都是清军占据,南边的荆州原是闯军占领,李自成死后,驻守荆州的副将郑四维杀死主将孟长庚后降清,被委为荆州副将驻守。
郧阳处于清军的四面包围之中,这个时候哪来的朝廷使者
郧阳此时都还不知道南都亡后,浙东又出来了一个鲁王监国,郧阳抗战坚守几年,已经是山穷水尽,甚至不少将领都离开了郧阳或降清或另寻他路。
“莫不是鞑子”
高斗枢此时算是客人,但徐启元还是很倚重他,城防战守之事都请他一同商议,“不如先把人召进来见一下。”
等使者被请进来时,高斗枢和徐启元都不由的一惊。
“莫不是文祭酒”
“国子祭酒早被薛国观革去,隐居夷陵故里数年矣。”
六十多岁的文安之是天启二年进士,点过庶吉士,当过翰林院检讨,崇祯末官至国子监祭酒,但因得罪首辅薛国观而被罢职归乡。
文安之虽说没当过什么大官,但向以正直闻名,在士林中名声不小,徐高二人都与他相熟。
“什么风把文公刮到郧阳了”
文安之此时一身短衣打扮,跟个下乡收租的地主账房似的,他笑着从怀里掏出一道旨意。
“朝廷征召,就来跑个腿。”
一员大胡子将领问,“哪个朝廷,南京不是已经亡了么,莫不文先生是奉了北朝之命前来先前吴三桂在襄阳时,就派人来传旨,我们还差点以为吴三桂还是大明臣子,差点上当。”
文安之也不恼,“这位是”
大胡子直接答道,“王光恩”
“原来是花关索,久仰。”
花关索王光恩,也是流贼起家,还是跟批起义的,在流贼中资历老名气也不小,势大时还曾自号小秦王,只不过到崇祯末期时,各地农民军唯李自成和张献忠两股势力最大,其它的要么被吞并,要么就接受招安了。
花关索就是被高斗枢招安的,初授游击,因作战勇猛,守郧阳有功,所以一路到了郧阳总兵。
“我文安之绝无可能降清,此次乃是奉大明正统,浙江东京绍天府的鲁监国之旨。”
“鲁监国”
“诸位被困郧阳许久,还不清楚外面情况,自南都亡,鲁王举义台州,监国绍兴,提兵北伐三吴,如今局势大好。
委朱大典为陕甘等七省督师,总督长江上游军务,招安了顺营高一功李过等,整编为忠贞营,又招安整编了马进忠等部为忠武营,此外重庆石柱秦良玉部为忠勇营
告诉各位一个好消息,李过率兵刚打下夷陵州,而高一功打下了荆门州,袁宗第从监国那边回来,也领兵攻取公安,忠贞营三十万人马,正在合围荆州。”
“而朱督师与堵胤锡巡抚,则与忠武营联兵向武昌进发。”
“各位,反攻荆襄,收复楚地的大业开始了。”
高斗枢等全都目瞪口呆,难以置信。
闯贼全降大明了
忠贞营、忠武营
“何腾蛟呢”
“何腾蛟因守土、拥立有功,早已经被征召为东阁大学士入阁了,如今朱大典是七省督师,堵胤锡是湖广巡抚,傅上瑞仍为偏沅巡抚,章旷则为七省监军”
听闻这些好消息,高斗枢等都满脸喜色,
“速召全城军民,一起恭迎鲁监国圣旨”
李赤心收复夷陵后,文安之在乡下被请出山,这次前来传旨,也是因为高徐二人相识有旧,这时随便派个人来,估计这边不信,若是李过派人来,这边更不会信。
“朱督师表奏朝廷,监国敕旨,仍以徐启元为郧阳抚治,节制郧阳荆州襄阳等五道八府九州之地,加右副都御史兼兵部侍郎,兼理粮饷提督军务。
高斗枢为汉中巡抚,加右副都御史兼兵部侍郎,加提督粮饷节制军务。”
“郧阳诸营,赐军号忠开,王光恩授郧阳提督,王光泰为郧阳总兵,刘调元为襄阳镇总兵,苗时化、杨明起、廷聘、余启凡四将各授副总兵,分防协镇。”
“马上会有一批钱粮由兴国侯李赤心派兵送来,赏银二十万两,另粮草若干,还要请你们接应一下。”
“我接下来也会留在郧阳。”
朝廷授文安之为郧阳都监军,总监郧阳五道八府九州官义兵马。
大明的郧阳比较特殊,他跟偏沅、南赣一样,不是省却设巡抚,而且是跨省管辖的。
郧阳巡抚其实正式名称是抚治郧阳等处地方兼提督军务,驻郧阳府郧县,掌管鄂、豫、川、陕毗邻地区的五道八府九州军民事务。
五道是上荆南道下荆南道关南道汝南道和商洛道,八府是郧阳、襄阳、荆州、安陆、南阳、西安、汉中和夔州,九州则是均州裕州商州邓州金州归州和荆门州夷陵州宁羌州。
在明末农民大起义中,郧阳可以说是农民军的大本营根据地了,李自成张献忠几次折戟都是在郧阳境内养伤恢复的。
郧阳虽非一省,但其管辖地极大,而且都是那种非常难关的地带,巴东山区、鄂北山区等。
忠开营的设立,实际上是把郧阳为中心的这些原大明官军,以及受招降的原闯军、流民等整编一起,既表明监国对他们的重视,同时也是设立军额以供饷,加强控制。
李过等的忠贞营,马进忠等忠武营,秦良玉忠勇营,现在王光恩兄弟等的忠开营。
朱以海现在对那些遥远鞭长莫及的地方,一面空降大员过去督师统领,一面也在不断给那些地方实力军头们授官赐爵,开始整编。
爵位官职他不吝惜,只要肯接受整编,统一战线,现在给点官爵有什么关系,这跟浙东大本营的情况不同。
王光恩被赐封为郧阳侯,其它几员大将也各封伯爵、总兵副将等。
历史上忠开营本是南明授予川中将领王祥李占春武大定等人的名号,本意也是借此整编川兵,并平衡原顺军余部忠贞营。
而此时朱以海对郧阳这座孤城如此重视,也是看中他们能抗,同时郧阳地理位置重要,接通汉中和襄阳,俯视荆州,这里纳入麾下,也对已经开打的荆州武昌战役非常重要。
有爵位有官职还有银子,王光恩非常满意,这几年打的他都自闭了,甚至一度也想跟徐勇一样带兵离开。
当初徐勇带兵离开,跑去投了左良玉,之后跟着降了清,如今是九江总兵,听说日子还挺不错,也给他来过几封信招降。
但花关索这几年跟闯军打,跟清军打,刀下不知死了多少鬼,对于鞑子又天生厌烦,心中总犹豫不决。
现在倒好,这一道旨意,让他一时间倒断了其它念想。
“郧阳现在最缺的是粮和盐。”
要不是郧阳地处偏险,顺军和清军都没法长期围城只能外围封锁,郧阳早饿死了。郧阳虽偏,可偏也有偏的好处,就是周边到处是山区,许多河南湖广关中百姓因战乱逃入山中,垦荒种地,倒也能勉强生存。
而郧阳每次打退敌人进攻后,也还能到山里去征集些粮草,虽不多,但也勉强挺下来了。
高斗枢则问,“荆州什么时候打,需要我们出兵吗”
文安之告诉他们,监国的战略是郧阳只需要派一小队人马南下,到荆州城下打起郧阳旗号虚张声势就好,郧阳主要任务是守好城,若襄阳或汉中之兵敢异动增援荆州清军,那么郧阳就可以半路阻击,或干脆去偷袭他们老家。”
“视具体情况而定,主要是牵制任务。”
王光恩捋着胡子,“这计划我喜欢,老子现在倒巴不得襄阳守军倾城而出增援荆州了,这样老子就能带兵把襄阳拿下。”