江风猎猎。
一支舰队驶来,遮天蔽江,无数银帆连接天际。
高大如楼的大福船桅杆上张着一面黄字将旗,旗下,靖虏伯、浙直水师提督黄斌卿魁梧高大的身躯站在三层甲板上,任风高浪急,却岿然不动。
身后,数名披甲将军站立。
“想不到,短短两个月,我们又回来了。”黄斌卿叹道。
站在他左侧的男子望着远处隐现的陆地,没有接话,这位看着个头不算高大,但若报出名字,在东南海上却是能够震三震的,此人海上被称为仁盗,姓周名鹤芝。
因为大明特殊的海上政策,导致了东南海盗众多。
周鹤芝是福建福清人,少年读书,梦想一朝金榜题名,在福建这个分田的偏僻之地,通过仕途改变命运,但从宋至明,福建却是有名的科举大省,这里的科举竞争也格外的激烈,周鹤芝虽然也十分用功,但终究还是没有成就。
二十岁便跟许多同乡年轻人一样,毅然下海,在日本到明朝的海上贸易航线上做事,因为读过书,年轻而又聪明,还十分谦卑礼貌,因此他很快闯出了几分名头。可也因为人豪侠仗义,而被同乡嫉妒陷害,最后被迫远走日本,后来还得一位大名看重,收为义子。
得到大名支持后,周鹤芝重返海上,有了自己的船,并开始做起了海盗,打劫昔日那些排挤陷害他的同乡商人,但是他却盗亦有道,就算打劫却也只劫一半财货,并不杀害一人。
久而久之,海上仁盗之名远扬。
后来他潜回家乡,却被同乡举报而入狱,可凭着仁盗之名,借着良好的人脉,他还是成功的买通了狱卒,在蹲了三年监牢后逃出,继续纵横海上。
崇祯五年,接受招安授为把总,但不久后,复为海盗。
黄斌卿屯驻舟山后,为了扩充实力,到处招兵买马,尤其喜欢招聚海贼,周鹤芝纵横海上又有仁盗之名还曾受过招安,于是黄斌卿百般拉拢,最后成功的把周鹤芝拉入伙,并授他水军都督之职。
甚至还凭借着周鹤芝在日本的关系,开辟了舟山至日本的贸易航线,硬从福建郑氏嘴里抢食。
黄斌卿在长江败退回舟山,并能迅速站稳脚跟,靠着一个岛养活手下兵马,还能不断扩兵,周鹤芝功劳很大。
眼下也是实打实的舟山水师的二把手,黄斌卿统领的是原朝廷官军水师,而周鹤芝统领的是义师,也就是招拢的各路海贼们。
在鲁监国招抚舟山的过程中,黄斌卿这么快低头奉诏,也同样与周鹤芝有很大关系,他一直劝说黄斌卿奉鲁监国为正朔,并接受征召调令,因为周鹤芝的态度,黄斌卿不得不认真考虑。
在外有王之仁大军压境,鲁监国态度坚决,内又有周鹤芝力劝受诏的这种情况下,他才最终奉诏,把舟山交出,带水师北上。
黄斌卿手按腰间剑柄,指着远处出现的崇明岛。
“崇明几沙,人口二十余万众,若真能控制,倒不比舟山差。”他笑的却有些苦涩,来时他是盘算的很好,以舟山换崇明,倒也不亏。可来的路上,却接到很多新的消息。
鲁监国已经先一步到了崇明。
义阳王退位归藩,投附鲁监国,鲁监国亲率水师攻崇明,刚经历内乱的崇明岛上,黄五常和顾容、高进忠三方势力,却又各怀鬼胎内讧起来。
双方都想争夺崇明控制权,高进忠暗里向太仓的张国柱、李成栋等请降,以自己五千人马向清廷讨要爵位官职,并要求控制崇明。
多铎给出的回复是只要高进忠率部剃发归降,便欢迎归附,且保留原职使用,但没答应把崇明交给他。
更没同意授他伯爵,因此事,高进忠便有些犹豫起来。
恰在此时,岛上突然出现了一个兄弟会,这兄弟会也不知道什么时候出现的,但他们突然起事,有海贼有码头工人,有江淮难民,甚至有本地豪强地主、农民等,总之响应者众多。
他们突然起事,把岛上三方势力都打懵了,在所有人都措不及防下,兄弟会居然把崇明县城给夺取了。
正当三方都咬牙切齿要攻打县城时,阮进率领着水师抵达。
九条大鸟船顺江而下,舰炮齐鸣,赶缯船、同安船、米艇、福船、沙船,各式水师船杀到,炮声轰隆,杀声震天。
高进忠、黄五常、顾容三方势力本就各怀鬼胎,又大意失了县城,再被水师从后面杀到,顿时大乱。
阮进没费什么力气,便成功击败三人。
黄五常、高进忠、顾容纷纷投降。
崇明成功拿下。
原来这兄弟会乃是负责情报的陈潜夫组建的一个外围情报组织,以秘密会社的形式在江南发展,吸引成员。
兄弟会名字由来,就是当初鲁监国传檄天下时所说的那句,凡举义抗虏者,不论士绅大夫或草泽匹夫,四海之内皆兄弟也
因为北伐军在江南的发展顺利,兄弟会在各地发展也非常迅猛,得到许多士绅大夫、草民百姓的支持,裂变式的扩张。陈潜夫派了许多骨干到崇明组建发展兄弟会,尤其是在义阳王等投降后,更是利用崇明本地出身的沈廷扬,还有荆本彻在岛上四会营余部等关系,很快就渗透到了崇明岛的各方面。
因此一朝发难,还忙着内斗的高进忠等人完全就措手不及。
崇明兄弟会起义,也是兄弟会正式亮相。
黄斌卿还没到崇明,结果崇明已经易手几次,如今更是落到了监国手中,鲁监国就在岛上。并已经下诏,把崇明岛设为御营亲军水军的内河水师伏波镇的驻地,舟山则为御营亲军水师的外洋水师定海镇驻地。
同时,崇明还是江南提督的驻节之地,也是淮扬巡抚暂时治所。
总之,崇明岛虽然之前说给黄斌卿这个浙直水师提督,但现在已经不是他独有了,只能把几座沙岛中划一个给他驻守。
他得跟江南提督、淮扬巡抚、内河水师等一起共处。
可事已至此,黄斌卿也已经无法回头了。
“之前离开时,崇明也是兵强马壮,谁能料到,转眼间义阳王已经退位归藩,昔日的那些总督、巡抚、总兵、监军、侍郎等,死的死、降的降呢。”
他身后的周鹤芝却一直没有什么言语,他知道黄斌卿虽然抱怨,但其实也已经没有其它选择余地了。
他遥望崇明,倒是有几分迫不急待的想拜见那位监国殿下了,又想起当初在海上结识的小友郑森,现在成国姓爷了。
“这天下大势,倒是有些扑朔迷离起来了。”黄斌卿长叹几声,然后下令,“降帆下锚江心,舰队在此停泊,诸将随我一起上岛拜见监国殿下”
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