在豫王府住了几日,叶砺不是看书就是去演武场与人切磋,豫王则带着他的小王妃把王府玩了个遍。
尽管兄妹两个都有些恋恋不舍,但豫王府毕竟不是自己家,住了几日,叶砺就带着叶芊回了侯府,走的时候,叶砺借了几本兵法书,叶芊则带了一大篮子樱桃,上次的被踩碎了,她还有些伤心呢,结果这几天豫王天天给她的院子里送樱桃,走的时候还要带上。
绿翡脸上的伤已经快好了,见叶芊和白珍回来了,高兴地迎了上去,“姑娘,您不知道,三姑娘都快闹翻天了,天天又哭又闹的,屋里的东西都砸烂了,还放狠话说要收拾咱们院子里的丫鬟。”
白珍扯了她一下,“小心些,被人听到你编排三姑娘,吃不了兜着走。”
“我就在咱们院子里说,不会到外面说的。”绿翡吐了吐舌头,她是太高兴了,一直以来二房的三姐妹就明里暗里地排挤自家姑娘,上次叶蓉还想引自家姑娘去水边,一看就是不怀好意。现在有了豫王给姑娘撑腰,看谁还敢欺负。
赵嬷嬷隔着窗子看了一眼,豫王实在是太强势了,按理说,她是叶芊的管事嬷嬷,将来要是能跟着去豫王府,定然是很风光的。可是,她还有一大家子在侯府,她走了,她的儿子媳妇却还得在老太太手底下讨生活,所以,她只能听老太太的安排。
往远里说,将来这侯府恐怕是二房的天下了,孟氏病着爬不起来,梅氏不屑中馈,二太太齐氏才是老太太的心腹,等将来老太太百年之后,这内院就是齐氏说了算。所以,齐氏她也不能得罪,想到齐氏的吩咐,她皱着眉头,仔细地盘算起来。
过了几日,冯嬷嬷和叶芊在小花厅上完礼仪课,一前一后地回院子去。
“哎呦,年纪大了,不中用了,不过半个时辰腰就酸了。”冯嬷嬷捶了捶自己的腰。
叶芊回过身,走了两步扶住冯嬷嬷的胳膊,“嬷嬷,我扶着您回去,要不,您歇几天吧。”
“不用。”冯嬷嬷低声道:“老奴是有件事想跟姑娘说,院子里人多,咱们就一边走一边说吧。”
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回到屋子,叶芊沉着脸,窝在窗下的软榻上发呆,白珍和绿翡面面相觑,不知道自家姑娘为什么不高兴了。
绿翡倒了杯茶,送到叶芊手边,“姑娘?”
叶芊回过神来,看看绿翡脸上的伤,还有几道子没有完全好,“绿翡,你去冯嬷嬷屋里,让她帮你看看这伤,别留了疤就不好了。”
绿翡应声去了。叶芊起身离开窗前,绕过大屏风,坐到床上,“白珍,过来帮我揉揉肩膀,学了半天礼仪,肩膀都僵硬了。”
怪不得姑娘不高兴,原来是身体不舒服了,白珍心疼地走到床边,见叶芊趴在床上,她娴熟地握着她的小肩膀,不轻不重地按揉起来。
“白珍,刚才冯嬷嬷跟我说了一件事,关于绿翡的。”叶芊低声把冯嬷嬷的话复述了一遍。
白珍惊得险些跳起来,好在她明白叶芊支开绿翡,屋里又没有旁人,显然是要保密,这才没有叫出声来。她深吸一口气,“姑娘,冯嬷嬷……说的是不是真的?”
叶芊摇摇头,“我也不知道是真是假,所以,这件事咱们要商量一下,先别告诉绿翡,她性子急,要是知道有人要暗算她,肯定按捺不住的。”
两人默默地想了片刻,叶芊吩咐道:“等会儿我把绿翡留下,你去翻一翻她的箱子,要是真有什么,就悄悄拿回来给我。”
“奴婢明白,等会儿绿翡回来了,奴婢就过去。”
叶芊闷闷地:“白珍,你说她也是从我出生起就在我身边了,绿翡虽然性子急些,和她也素无冲突,她为什么要暗害绿翡啊?”
白珍想了会儿,“奴婢倒是听说,三姑娘这些天放了不少的狠话,刚开始是要找姑娘报仇,后来可能二太太劝过了,也可能是打怕了,又说是‘她动不得,她的丫鬟也动不得吗’,吓得咱们院子里的小丫鬟都小心翼翼的。您说,她会不会是受二太太的指使,毕竟,三姑娘那性子,要是不出点儿气,会没完没了地闹下去的。”
叶芊的下巴搁在胳膊上,想着和叶蓉的冲突,还真有可能。叶蓉不敢动自己,但是她又不甘心,她的丫鬟被发卖了,也想让自己的丫鬟倒霉,所以就闹了二太太,二太太就想了这么个计策,却被冯嬷嬷察觉到了。
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次日歇过午觉,叶芊坐在梳妆台前,绿翡给她梳好头发,在首饰匣子里翻了两下,“咦,姑娘那个赤金环珠双扣镯怎么不见了?”
赵嬷嬷正好进来,“什么东西不见了?姑娘的首饰可都是贵重之物,少了一样都不行。”
绿翡把首饰匣子里的东西都翻了一遍,“赤金环珠双扣镯真不见了,昨天我就没看见,还以为压在下面了,结果真没了。”
赵嬷嬷笑道:“这屋里可没有闲杂人等进来,不会是你看姑娘的首饰好看,就拿到自己的屋里,趁没人的时候戴着玩吧?”
绿翡登时就急了,“嬷嬷这是什么意思,说我偷姑娘的首饰吗?我可没有那么不堪!”
赵嬷嬷也沉了脸,“这是在姑娘面前,你嚷嚷什么!平时姑娘梳妆都是你服侍的,首饰少了一样,不是你最有可能拿走吗?”
“虽然是我服侍姑娘梳妆,这屋里进出的可不是只有我一个人!”绿翡脸涨红了,“我是清清白白的,绝对没有拿过姑娘的首饰!”
“清白不清白,可不是你自己说了算,要是在你的箱子里搜出来呢?”赵嬷嬷步步紧逼。
绿翡果然上当,“要是我的箱子里有私藏姑娘的东西,就把我的手废了,赶出府去!”侯府的规矩,偷窃一律都是要废掉手,再发卖的。
“这可是你说的!”赵嬷嬷抬眼去看叶芊,却见她垂着眼眸,粉红的嘴巴死死地抿着,显然十分得不高兴。赵嬷嬷心头一跳,不知为何,心中有些不好的预感,不过,事已至此,已经无法退缩,“姑娘,嬷嬷去绿翡的箱子里搜一搜吧?”
她们这一通吵闹,院子里的小丫鬟都吓坏了,白珍和冯嬷嬷听到声音,也赶了过来。
叶芊缓缓地抬起眼眸,她大大的杏眼中闪过一丝坚定,“赵嬷嬷、白珍、绿翡,你们三个都是常常进出我屋子的人,东西丢了,你们都有嫌疑,要搜的话,也得找个局外人来才行。”
她圆圆的食指在桌上轻轻点了两下,“二婶掌管中馈,此时定然忙着,我们还是不要去打扰她了。这样吧,白珍,你去请三婶过来,赵嬷嬷和绿翡在这屋里待着别动,所有小丫鬟在院子中待着不许回屋。”
白珍应声去了,绿翡气鼓鼓地站着,赵嬷嬷心中有些不安,请了三太太来,绿翡更加是在劫难逃,到时候姑娘想遮掩过去都不成,二太太交给她的任务就算完成了。可是,姑娘这从容镇定的反应,和她预期的不一样啊……
三房没有儿女需要照看,三老爷叶承淐也没有通房妾室,三太太梅氏平时很是清闲自在,除了和三老爷恩爱厮磨,就是看书画画、绣花弹琴,比闺阁少女还要舒心滋润。一听叶芊的院子里有事求她帮忙,二话不说就跟着白珍来了。
“这种事可不能姑息。”梅氏在路上已经听白珍讲了事情的起因,“我亲自去绿翡屋里看一看。”
叶芊褔了一礼,“烦劳三婶了,让冯嬷嬷陪着三婶去吧。”
冯嬷嬷是豫王府的人,和梅氏一样算是局外人。两人一起去了绿翡住的屋子。
约摸过了一刻钟,两人一前一后回来了,走在前面的梅氏手中拿着个东西,用手帕包着,但是那形状一看就是只手镯,“绿翡的箱子里确实有个镯子——”
梅氏的话还没说完,赵嬷嬷就跳了起来,指着绿翡道:“铁证如山,这下你还有什么话说?!偷了姑娘的镯子,只能废掉一只手,赶出府去了!”
“赵嬷嬷,你且听我说——”梅氏企图阻止赵嬷嬷。
“三太太,您别为她求情。”赵嬷嬷斩钉截铁地说道:“您刚才也说了,这事不能姑息,再说,这不仅是府里的规矩,刚才绿翡自己也亲口说了,要是从她的箱子里翻出姑娘的镯子来,就废掉手赶出府去。”
“不!我没有偷拿姑娘的东西!”绿翡惊恐地睁大眼睛,她扭头去看叶芊,“姑娘,奴婢绝对没有偷拿您的东西,您相信奴婢!”她不怕赶出府去,可是她不能背上背叛姑娘的名声,姑娘用自己的小身子护着她,她怎么能让姑娘失望伤心呢!
赵嬷嬷也去看叶芊,却见她的小脸绷得紧紧的,大大的杏眼中闪过一丝痛楚和决然,“三婶,把帕子打开吧。”