欢庆仅仅持续了一小会儿,阵地上又忙碌起来。
救治伤者、统计战果、推进铁路、清扫战场这都是迫在眉睫之事。
指挥部十分清楚,这场大战的胜利并不等于火炬行动的结束,虽然以魔鬼剩下的兵力判断,它们没可能再发动一次如此规模的袭击,拿下塔其拉几乎已成定局,但没走到最后一步,谁也不敢掉以轻心。更何况斩魔者还活着,如果不能彻底消除这个威胁,就不能算是完美达成目标。
人类的确值得庆祝,不过那得等到将灰堡旗帜插在遗迹最高点,并顺利回师无冬城的时候。
经过一番讨论,统一战线高层达成了共识除去此战消灭的魔鬼后,圣城废墟里的敌人数量应该已不到五百。单从实力对比上来看,这意味着对方已没有任何正面威胁到第一军的能力。
比起之前的稳步推进,现在考虑的应该是防备斩魔者逃走塔十号站点可以放缓修建,以免令对手过早失去战意。同时伏击也应尽早展开,即使没有希尔维的侦查,第一军的阵地如今也不大可能遭遇突袭。
为了避免夜长梦多,经过一天的休整后,第一军再次朝魔鬼展开了炮击,不过这一次,他们变成了进攻的一方。
面对呼啸而至的炮弹,对方唯一能做的只有步步后撤,将壕沟一点点让出,悉数退回到塔其拉废墟中。
期间仅剩下斩魔者还能威胁到防线,然而作为被重点盯防的目标,它连靠近阵地都颇为困难,更别提阻止第一军推进了。
随着屡次无功而返,它出动的次数也越来越低。
大战后第四天,铁轨终于铺进了十公里的射击圈。
架设好火炮阵地后,爱葛莎、菲丽丝等百余人被铁斧请到了一字排开的要塞炮前。
由于火炮数量远远不够,因此炮兵营营长凡纳还特意准备了十来根麻绳,和发火索绑在一起。如此一来,她们就能“同时”拉响这瞄向塔其拉城的第一炮了。
出生自塔其拉的觉醒者,净化塔其拉的复仇者以及未来新圣城的建造者,每个神罚女巫都意识到这将是极具历史纪念意义的一刻。无论她们能否活到神意之战后,今天的这一幕都将被史书所铭记。
“我得向您道歉。”菲丽丝握住绳索,向爱葛莎轻声道,“四百年之前,我曾在背后嘲笑过您任用凡人的做法,称把手头的重要工作交给他们,只会让结果变得一团糟。”
“当时确实有很多人这么说过,”冰女巫笑了笑,“那么现在呢”
“现在嘛”菲丽丝翘起嘴角,“和凡人并肩作战的感觉也不坏。”
“预备”就在这时,凡纳举起了指挥旗,“开火”
众人一齐向后拉动发火索,隆隆轰鸣声顿时回响在阵地上空十余颗炮弹腾空而起,掠过平原,争先恐后地落进了圣城遗迹中。
剧烈的冲击波随着一声声爆炸四散而开,扫荡着这座四百年前遗留至今的古城残骸,一同被气浪和石屑撕裂的,还有躲藏其中的魔鬼。
“开始了。”希尔维低声道。
“嗯。”安德莉亚有些漫不经心地回应了一声,即使看不到塔其拉的情况,也能从沉闷的爆炸声中听出一二那种震颤和开炮时的轰鸣截然不同,即使相隔七蕴含的力量。
实在很难想象,被要塞炮按着轰了一晚上的魔鬼心中会是种什么样的体验。
“这是第五天了吧”玛姬嘟囔了一声,“今天斩魔者会过来吗”
“谁知道呢。”灰烬耸耸肩。
“好想回无冬吃火锅和煎饺啊。”
“咕噜。”
她的话音还未落,众人中便响起了一阵肠胃蠕动的声音。
“当然铁板烧肉也不错,若能再来一份冰激凌面包就更好了唔”
灰烬将一块干粮塞进了玛姬的嘴里,“如果觉得饿的话,就多吃点这个好了,味道虽然不怎么样,但至少能填饱肚子。”
“另外各位别忘了,我们现在还在执行任务,”卡密拉戴瑞补充道,“美食什么的可以回去再想,现在请集中精神,认真完成自己的职责。”
这家伙还是那么一本正经,明明刚才喉头也动了的来着。安德莉亚暗自摇摇头,将注意力移回到塔其拉方向。
第一军由守转攻之际,特别行动小组也按照预定方案离开营地,绕过塔其拉废墟,在一片位于补给线西侧的树林中潜伏下来。由于无法确定斩魔者撤退的意图和时间,她们只能在此耐心守候,以等待机会的到来。
尽管野外生存对众女巫来说并没有什么难度,但考虑到空中仍有恐兽出没,因此别说生火烤野味了,就连一顶遮阳挡雨的帐篷都没有。每天晚上大家都是裹着厚布睡在树上,饿了就啃两块小麦饼,自然不会舒服到哪里去。
老实说,刚才听到玛姬的那番话时,她也突然涌起了对无冬的强烈想念。最初跟随提莉从沉睡岛迁至无冬城时,她原以为这不过又是一个新的落脚点,所谓的“女巫家园”仅仅是统治者的吹嘘,若提莉哪天决定离开,她也会毫不犹豫地跟着一起走。但现在面对这个问题时,安德莉亚却不太敢确定了
柔软的大床、花样百出的美味、自动流淌的冷热水、冬天也能光着脚的暖气哪怕她曾是奎因贵族的一员,也没有享受过如此舒适的生活。那并非是单纯靠金龙堆出来的奢侈,而是从头到尾都充斥着考究与别致,一想到要和这些彻底告别,她发现自己实在有些难以做出抉择。
幸好提莉和罗兰相处得不错,让她暂时不用去纠结何去何从的问题。
等解决掉斩魔者,一定要叫罗兰陛下好好犒劳自己一番才行,安德莉亚心想。
最理想的结果是目标死守塔其拉、被火炮轰成碎片,其次是逃跑时完全没有注意到伏击小组的存在,在空中被神罚子弹一击毙命;最次则是对方早就察觉到了她们拥有远距离精确阻击的能力,利用贴地飞行和不断变换方向来进行回避,那样一来就只能靠海鸥号去阻截了。
不过她心里隐隐对前两种情况没有多大信心,五天前的夜战中,斩魔者曾一度从塔其拉逼近到阵地上空,但它全程都保持着毫无规律的移动,始终没有让她寻得出手的机会。这到底是巧合,还是它在刻意提防自己
“嗷喔喔喔噢噢”
忽然,一阵诡异的怪叫传进了大家的耳朵。
“发生什么事了”灰烬问道。
“一发炮弹击中了巨型骨架”希尔维惊呼道,“它的背部被炸开了一个大洞,天哪,那东西在嚎叫”
“原来它也能感受到疼痛吗光看外表,我还以为那只是一个空有架子的死物而已。”
“被打中的地方正在喷出红雾,就好像血一样。”希尔维神情凝重的望着东南方向,“斩魔者也出动了,它正冲向我们的阵地。”
“希望有人能一枪干掉它就好了。”安德莉亚摊手道。
“等等不对,斩魔者飞到一半折返回去了”希尔维观察片刻后不由得皱起了眉头,“怎么回事骨架似乎在向后撤退有魔鬼想要阻止骨架,但被踩成了肉酱废墟里已经乱成一团了,它们这是”
过了好一会儿,她才用不确定的语气说道,“魔鬼正在自相残杀”
安德莉亚和灰烬对望一眼,无论从哪个方面来看,这都是溃败的征兆难道敌人终于承受不住压力,彻底丧失战斗意志了
很快希尔维的话就印证了这一想法。
“斩魔者逃离塔其拉了”