“先祖”罗兰下意识地脱口而出,“什么鬼”看到众人露出讶异的表情,才咳嗽两声道,“不,我是说谁知道你们说的是不是真的。”
然后他感到了左肩被轻轻掐了一下。
“陛下,此事千真万确,我有证据证明,”首席低头道,“但只能展示给您一个人看。”
其余占星家听到这句话自觉起身离开房间,罗兰思索了会儿,向女巫和亲卫点点头,“你们也先出去吧。”
当然,夜莺依然会留守在他身边,作为以防万一的最后一道防线。
弥散星学士走进大厅旁的一间小屋,过了许久才捧着一个铁盒回到长桌边,并将铁盒恭恭敬敬地摆在罗兰面前。
“这是什么”
“您先祖留下的训令,他早就预料过这样的事情发生。”
罗兰诧异道:“你是说关闭占星台”
“是的,陛下,这种事并不是第一次发生了,”学士苦笑道,“我们虽然和炼金术并称贤者之学,但实际上并不对等炼金产品能给王国带来丰厚的收入,而我们每年都需要投入大笔金龙用在购买优质水晶和雇佣工匠上,产出则寥寥无几。为了避免后世继承者想要省下这笔费用而解散占星结社,您的先祖将旨意铭刻下来,并要求任何人都不得违背。”
罗兰打开盒子,映入眼中的居然是一叠金片,看来为了保存这道命令,温布顿一家还真是不惜工本,选用了性质极为稳定的黄金作为简书底材。
他将金片悉数倒在桌子上,大致数了数,一共八块,每块约三毫米厚,两个巴掌大小,掂在手中沉甸甸的。
其中第一块上书写的正是首席占星家口中的原话:「任何人都不可干涉占星台凝视星空,那里有昭示世界命运的奥秘。」
后半句话引起了罗兰的注意。
事实上这个结社本身就很奇怪占星术要真有效果的话,温布顿三世就不应该在毫无防备的情况下被教会替换,而是早早把大祭司吊死才对。而且连弥散星学士自己都提到了占星台「产出很少」也就是说,他并没有把占卜当作一种产品,其无奈的表情和最初与自己见面时那副神棍样完全判若两人。
简而言之,先祖花费大笔财力人力,建立这样一个组织,同时生怕后代嫌它毫无预言能力而关闭它,不惜将旨意刻在了金片上。罗兰不大相信对方是一个热衷星象的天文爱好者,又或者在垦荒阶段就将目光放到了星球之外。显然,占星家们有着一个与占卜毫不相干的任务,而这十有八九跟后半句话有关。
只不过他翻遍了后面的金片,也没找到相关的描述,倒是记载了一些占星结社的历史与观察星辰的基本方法,最后一片上甚至还刻着水晶镜片放大的原理。而温布顿家族的先祖似乎也曾是这里的首席占星家,其中还提到了一位地位更高的掌管者。不过罗兰稍稍回顾了下家族史,发现里面并没有这一部分的内容。
他重新拿起第一片简书,指向最后那半句话,“这是什么意思”
“我也不大清楚,”学士摇头道。
话音未落,罗兰便感到右肩被掐了一下。
他不由得轻笑起来,“听好了,规矩是死的,而人是活的,先祖留下的这条训令在他活着的时候大概是正确的,但时代已经变了,我可不想被一个好几百年的规矩束缚着。现在我才是灰堡的王,想怎么做就怎么做,你明白了吗”
弥散星学士瞪大了眼睛,“什么不,您”
“连你们自己都知道在空耗钱财,对关乎世界命运的奥秘一无所知不说,父王被教会谋害时你们连声警告都没有,我为何还要留着你们在这儿傻乎乎的盯着天空星星可换不来金龙,收拾下行装,准备跟我去西境吧。”
得益于四王子原本在王都留下的我行我素、肆意妄为的糟糕印象,这番话顿时让弥散星学士的脸色变得很难看。
过了许久,他才咬牙道,“您大概会后悔知道这个消息的。”
“你不说我怎么知道”罗兰笑了笑,不得不说,有时候扮成四王子的纨绔模样来恐吓他人还挺有效果的,对这伙上了年纪的人,他也不好让铁斧来逼问,只好用这个方法寻得答案了。
“我们肩负着一个延续数百年的任务,从最初的温布顿大人抵达这片地域后就开始了。”学士平复了下心情才开口道,“这个消息并非不能告诉王室,但只能透露给成为国王的那位继承者,而且必须等他年满三十岁之后。”
“为什么”
“因为您的先祖认为,让继承者过早的知道这个消息可能会使他们陷入恐慌和迷茫,从而导致王国衰落,”他犹豫了片刻,“我们在寻找灭世之星。”
罗兰一愣,“那是什么”
“一颗猩红色的星星,或者说是红月,当它降临时,世界将陷入万劫不复的灾难。”
王子感到心头一跳,无论是遗迹中的古书还是隶属联合会的爱葛莎,都提到了这个词红月降临,为何一个世俗组织也会关注这点难道占星结社和联合会有着千丝万缕的关系“说细致点”
“我所知道的内容全是来自上一任首席的口耳相传,”弥散星沉声说道,“传闻中星空中飘动着一颗红色的星辰,当它如同弦月般出现在夜幕中时,世界将会毁灭。我们的职责便是在它变成月亮前找到它,如果能发现它的运行轨迹,便可提前预知末日,这也是占星的本意。”
“变成月亮”
“您不了解星象,不理解也正常,”学士解释道,“星辰总是在不停运动着的,例如太阳和月亮,它们按照一个固定的时间出现在我们面前,而当它们交替之际,并不是意味着它们消失了,只是暂时移动到了我们看不见的位置上。我们把这个移动的路径就叫作轨迹事实上,大多数星辰都有一条属于自己的轨迹。”