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明承中心里打了个突,摸不准关氏话里有几分真。
但知关氏自来极重名声,生怕有什么不好的传出去,遂老脸一红,顺水推舟道,“如此甚好。都是一家人,有个碰了磕了都好说。”
他转头板着脸对一众小辈训斥,“今日之事,哪说哪了,不得外传一个字,都听到没有?”
明如意哭着喊,“难道我娘就这么被白砸了?”
明承中双眼一瞪,吓得明如意不敢再说一个字。
却听明老夫人忽然哈哈大笑,笑声说不出的苍凉无力,却又带着从未有过的决绝,“好啊,明家所谓的家风原来是这样。一个口出龃龉,叫家里小辈去给人当填房!一个贪得无厌,为了点家当物什就能息事宁人!好好好!老身活了一辈子,以为一笔写不出两个‘明’字,如今真是大开眼界啊!”
明承义和明承富齐齐变了脸色,有种煮熟的鸭子飞了的感觉,“堂嫂这是什么意思?”
“字面上的意思!”明老夫人收了笑脸,声音平静却沉重,“老爷早年说,荒年难过,族人温饱不济,能拉一把是一把。所以就把你们这些兄弟姐妹举家接到沐州来,手把手教你们行商,为你们置业,拉拔你们,照顾你们。”
明承中两眉耷拉,“陈年老黄历又说来做甚,我们又不是不记得。我们也常……”
关氏看也不看对方一眼,继续道,“后来老爷又常对我说,生意是做不完的,唯家族欣荣,才是真的欣荣。一荣俱荣,一损俱损。族人齐心,才能同舟共济。常嘱我与各位堂兄弟多走动,别薄了情义。”
“大堂哥这话没错啊。”明承富恬不知耻,“若非……”
关氏少有的强势,仍旧不理众人,只垂眉道,“我自问这些年来,对各家也算有求必应,维系着明家这点所谓情义。该给的好处,一点不少;不该给的好处,你们也从没跟我客气过。但显然,你们觉得还不够,恨不得把我家底掏空,连我的嫁妆都惦记上了。”
明承中几个老家伙脸皮虽然够厚,却也从来没在这么多小辈面前丢过脸。
万万没想到,有一天这个软弱且好说话的堂嫂会把一切事情都摆到桌面上来。老脸通红之下,莫名生出不祥的预感,觉得要有大事发生。
明承富恼羞成怒,“堂嫂说话别太难听!你们家做出如此羞人之事,影响了所有明家嫁娶的小辈们,难道不应该给予应有的补偿?”
明老夫人听其又拿曾孙女被掳说事,哀莫大于心死,也不再辩解,只是垂眸思虑着什么。
那流着血的刘氏见状也不装死了,坐直身子,不顾仪态厉声吼叫,“现在就算想补偿,我也不答应了!报官!还不信北翼王土没个说理的地方!把自家长辈打了,你家明焰名声尽毁!今后要想考科举求取功名,怕是不能了。”
明老夫人像是又听到好笑的事,并不作口舌之争,照旧扭头看一眼时安夏,又看一眼明昭和明焰,接触到自家小辈们坚定又明亮的眼睛,心里忽然有了力量,对着门外扬声喊,“都进来吧。”
得了这声令,门口呼啦啦涌进一群人。
打头的,是护国公唐楚煜推着轮椅上的明承远,身后跟着郑巧儿以及承字辈的几位老爷。
其后则按辈分排列,虽是人员众多,但出场长幼有序。
小辈们男子身形挺拔,女子端方淑雅,齐齐对着明老夫人和海晏公主磕下头去。
就连方才站在主位两旁的明焰和明昭也自觉站进人群,隐在一众小辈中。
直到这时,时安夏才让跪着的人全站起来了。
实在是跪着占地方,已经跪不下了。
那些跪久了的旁支,此时歪东倒西,小声骂骂咧咧站起身来。
明承中等人扭头一瞧,忙佝偻着向明承远喊,“大哥,你来得正好,快来主持大局。堂嫂她……”
明承远懒懒抬起眉眼,有种看透一切的苍凉,“怎么,没想到我能从庄子里出来吧?”
明承中急了,“大哥,我们只是听从云柳先生的话给你治病而已。没有别的意思……这里面有误会。”
“有没有误会,我心里有数。”明承远一辈子的心愿达成,见到了外孙,外孙女,还见到了曾外孙辈。又加上这一个多月被旁支关在庄子里,早把一切看淡,“夫人有事要说,就趁着人多,正好宣布了吧。”
明老夫人点点头,将手上的碧玉扳指从指上摘下,脸上从未有过的肃穆之色,“老身今日要将这个家交给昭姐儿,你们可有异议?”
她问的是自家主支那几房人。
主支一直没分过家,从承字辈那一代,就念着大哥的好。
没有大哥明承远,他们几房饥荒年间能不能活下去都得另说。
二房三房四房这几脉自来从承字辈往下传延便是:“唯大房马首是瞻,风雨共济。若子孙们存了异心,便不是明家人。”
而明昭其实是三房明承希的曾孙女,按理,管家权怎么都落不到她头上。
可众人似是完全没有意外,众口一词,“无异议!”
实在是小小年纪的明昭为大家做了太多事,扛下了太多风雨。没有她,主支恐怕早被吞得骨头渣子都不剩了。
她为了守住明家的产业,在外与商会里老奸巨猾的老头子们斗智斗勇,不知遭遇过多少白眼和打压。
在内,与旁支这些老辈子们过招过了好几年,早成了众人的眼中钉肉中刺。
但她从没说过自己的委屈,就连这次被绑架,她回来以后也只是淡淡回应,“不管大家信不信,我没受什么罪。”
明昭值得!这是明家主支众人共同的认知。其实早从三年前开始,明昭已经明里暗里做着当家人才做的事。
如今只不过是名正言顺而已,除了心怀不轨的明家旁支,谁会反对?
可话说回来,这又关旁支什么事呢?无非是旁支往后更难从主支再拿走什么东西了。
倒是明昭十分诧异。
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