南阳山,行宫。
明德帝见到了在此养伤的祝凌修。
此时的祝凌修,已经不是当日从地宫里抬出来的模样。
他依然瘦削,却难掩绝色。他的容貌得天独厚,却也成了苦难生活的源头。
祝凌修想要爬起来行礼,被明德帝制止了,“子信,你如今还未好全,虚礼就不必了。”
祝凌修苦笑,“皇上怕是等不到子信好全的那一天了。”
明德帝沉声道,“朕说你可以好起来,那就一定能好起来。朕会给你找天下最好的大夫。”
祝凌修正要说话,从外头进来一个妇人。
那妇人穿着很贵气,发已花白,愁容满面。她走到明德帝面前跪下行礼,“臣妇给皇上请安。”
明德帝温和出声,“祝夫人请起,朕来看看子信的身体。”
妇人正是祝凌修的母亲赵氏。
这个赵氏的身份说来有些复杂。她除了是祝凌修的亲生母亲,还是死了的贵妃李清慧的姨母,以及死了的梅秀居士的亲妹妹。
祝夫人因命格不好,自小养在外地,及笄后才回的京,与家里人都不太亲近。
而她之所以得以回京,完全是因为早年祝家的家世平平无奇,却与赵家有老一辈定下的儿女亲事。
这个亲事原是该梅秀居士去完成的,但梅秀居士不愿意嫁到祝家,才央了父母把妹妹接回来替嫁,算是没毁亲。
而梅秀居士自己则嫁得如意郎君李仕新,生了个女儿就是李清慧。
祝夫人替嫁到祝家后,与夫君祝誉一见钟情,生下了儿子祝凌修,日子倒也过得美满。
尤其祝誉争气,以探花郎身份入仕,离京为官做出了成绩。待调回京城时,便已经小有成就。
一次宫宴上,还是皇子的明德帝看到了祝凌修,就跟先帝要了他当伴读。
祝凌修自然不止是长得美貌,其实也是很内秀的人。他自小得祝夫人亲自指点,在绘画技艺上小有心得。
为何得祝夫人指点,便能事半功倍呢?
其实祝夫人还有一个隐藏的身份,那便是惊艳列国的绘画大家白印居士。
北翼只知有白印居士,却鲜少有人知道谁是白印居士。
北翼有名的女画家有四个,四个里面赵家占了三个。一个是白印居士祝夫人,一个是梅秀居士李夫人,还有一个是清音大家李清慧。
但祝夫人为人低调,从来不像梅秀居士沾沾自喜,好为人师,把一点点成就挂在嘴上。
她的作品都是秘密送出去,从来不让外人知道她就是白印居士。
且她在绘画成就上远超梅秀居士和清音大家,彼此根本不在一个层级。
早前梅秀居士还不太有名的时候,就总是请人把自己的作品和白印居士的作品绑在一起说,误导了许多不懂画的人,以为梅秀居士和白印居士两人技艺不相上下。
不过梅秀居士到死都不知道,她拉踩、嫉妒、贬低的白印居士,竟然是自己那个从小养在外地的亲妹妹。
祝夫人是个十分开明的母亲。虽然她自己和赵家人感情薄,但儿子祝凌修喜欢上了姐姐的女儿李清慧,她也没有极力反对。
她以为放手让儿子寻找真爱,就是对儿子人生最好的安排。
可她后悔极了!
她没想到,姐姐一家竟是这样人面兽心的人。
李清慧母女把她儿子害得生不如死,而她自己却还得瞒着儿子,不让他知道李清慧的真面目。
祝夫人在行宫陪伴儿子这么久,一直瞒着李清慧被蜜蜂蜇死的消息。
她深深知道,皇上吩咐她保密,是为了儿子好。
但她觉得,是时候让儿子知道真相了。
祝夫人依然跪着不起,“臣妇斗胆请皇上移步,臣妇有话要说。”
祝凌修十分敏感,立时道,“母亲,您想跟皇上说什么?别给皇上添麻烦,儿子一切都好。”
他是害怕母亲提什么过分的要求,让明德帝为难。
祝夫人见儿子永远都是先想着别人,不由得泪水滑落下来。
她擦掉眼泪,努力笑了笑,“儿子,母亲不会跟皇上提要求。母亲只是想跟皇上说说话而已。”
祝凌修半信半疑,“是吗?”
明德帝从祝夫人眼里看到了一抹坚定之色。
他便知,祝夫人不愿意瞒下去了。
他很少见到一个母亲能像祝夫人一样心志坚定,愿意以伤害儿子为代价,让儿子明事理,明真相。
明德帝沉吟片刻,“祝夫人,您先起来。今日朕便是来跟子信说清这件事的来龙去脉。”
祝夫人眼睛一亮,便是深深一拜,“臣妇谢皇上。”
明德帝问,“您不担心他听了受不住吗?”
祝夫人摇摇头,“他前半生,就是因为看不清一个人的真伪;这后半生,若是还活得不清醒,岂非可悲?”
她见明德帝没说话,又道,“长痛不如短痛,如壮士断腕,挖掉了腐肉,才能新生。”
明德帝点点头,让人把祝凌修抬到椅子上。
两人坐在斜阳满天的花园里,一时沉默不语,不知从何说起。
祝夫人看着两人的背影,深深叹了口气。
她没说的是,她儿子甚至以为明德帝爱上了那个毒妇。
若是再不让儿子知道真相,她担心日子久了儿子会对明德帝生怨。
若是有一天,儿子变成那样的人,她这个做母亲的,才是真正没脸见皇上。
花园里。
明德帝和祝凌修同时开口。
一个喊:“子信。”
一个喊:“允德。”
两人便是同时笑起来,如少时一般。
“你先说。”
“你先说。”
又是同时开口。
明德帝哑然失笑,“那朕先说吧。朕爱上了一个女子,方知人生除了江山,还应有美人。”
祝凌修不能动,却是眼皮跳了一下,苦涩道,“皇上终于明白世间情爱的滋味,想必那个女子很开心。”
明德帝沉吟片刻,摇摇头,“那个女子并不知朕已倾心于她。朕也不打算让她知道,因为朕的后宫已经被塞了太多人,耽误了太多人的人生。”
祝凌修的心沉了下去,“或许,皇上您应该跟她说清楚,如此便能与她双宿双栖。想必,这世间,没有人能拒绝得了皇上您。”
明德帝缓缓绽开一个意味深长的笑容,“子信难道以为朕说的那个女子是李清慧?”
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