时安夏不知有人已经脑洞大开到想要作死覆灭侯府的地步,听北茴来报,说唐星河带着个同窗来了,在书院那边等着。
她猜那位同窗应该是肖长乐,笑着与刚来的族老们请过安,便退出了长辈们的世界,在门口迎面碰上正进院的邱志言。
“夏儿表妹好。”邱志言轻轻拱手一揖,心里有几分忐忑,也不知表妹跟母亲发生龃龉,会不会给他甩脸子。但该有的礼数他会有,不管别人作何想法。
却是没想到,时安夏也轻轻向他福了福,温温笑着,“志言表哥好,恭喜志言表哥顺利进入对抗试。”
邱志言有些不好意思,“没,没考好。”
时安夏见大姑母的视线扫过来了,也不便再说什么,只点点头,低声道了句“勉哉”就走了。
时安夏来到书院,看见唐星河带着肖长乐已经和时云起他们坐在一起聊开了,不由得轻轻展颜一笑,仍作男子行拱手礼,“恭喜长乐兄勇夺榜首。”
她穿的女装,用的却是男子的揖礼,又一次把肖长乐惊呆了。
其实肖长乐已经认错过一次,就刚才还把时云起当成了时安夏呢。
虽然已经有了心理准备,但真正看到时安夏的时候,还是手足无措。
他深深一揖,行了个大礼,“谢表弟,不,不是,谢表妹大恩。”又向着唐星河揖了一礼,“谢星河相助。”
唐星河不好意思地摸摸额头,“你谢我夏儿表妹吧,都是她的主意。那日我表妹叫我跟你说,别改名字。我一紧张,叮嘱你那几句,都没说到重点上。只叫你好好考,还好你领悟了我的意思,不然我会恨死自己。”
肖长乐又转头朝时安夏郑重鞠了一躬。
这一次,时安夏轻轻侧了侧身,没受实他这一鞠,“我也是误打误撞,见你欲言又止,想来肯定有话要跟我表哥说。当时你见我在场,肯定就不好意思开口了。”
唐星河自然不会拆穿表妹“会算命”的技能。
他这几日可忙得团团转,不止带着马楚阳去捉奸,还带着马楚阳去太仆寺卿肖文雄家偷了个姑娘。
对,偷了个姑娘。完全就是字面上的意思,偷了个姑娘。
这件事还得从肖家说起。
时安夏那日听到“肖长河”这个名字,就已经知道是谁了。
前世从一个寂寂无名从七品的鼓吹署令,一路爬到太仆寺卿,也就是现在他爹肖文雄的位置。
肖长河因为会拍马屁,很得荣光帝赏识。
任何马屁到他嘴里,都能拍出清新脱俗的味道来,正是荣光帝喜欢的风格。
这就是芝麻看绿豆看对了眼,一个敢拍,一个敢听。
说白了,肖长河是一个非常善于经营人脉,又只知中饱私囊的邪妄奸臣。
他身居高位那些年,光是引进战马这一项就不知吃了多少银子。
那些所谓花大价钱买回来的战马以及马种,全都是劣种。可想而知,将士骑上这样的战马,不打败仗就怪了。
后来荣光帝这祸害死了,时安夏第一个整顿的就是太仆寺,先是撸了肖长河的官位,后抄了他的家,从各处私宅里抄出大批银两,令人瞠目结舌。
但时安夏没想到肖长河走上仕途,内里竟另有乾坤。
当时抄他家的时候,也并未听说他家里还有兄弟。想必肖长乐早就被害死了。
时安夏前日想,如果肖长乐真如唐星河说的那么厉害,为何斗试和春闱都没有他的名字?
反而肖长河稳稳进了斗试,又稳稳过了春闱。因为没有名列前茅,所以也没人怀疑其中的猫腻。
时安夏便是想到,有没有可能,肖长乐被威胁了。在基础试的时候故意把名字写成“肖长河”,而肖长河的试卷上写了个“肖长乐”。
如今肖长乐高居榜首,以第一名的成绩入了对抗试。
那么一定还有另一张写着“肖长乐”名字的试卷被淘汰了。
其实那张被淘汰的“肖长乐”的试卷混在几千人中,原本是不会有人注意的。奈何傍晚时分有个试题泄露的消息不知从哪里传出来,令得东羽卫奉了皇命把试卷全部进行了封存,这是后话。
说回肖长乐这边,他在斗试前被姨娘要挟了。
这姨娘既是肖长乐父亲肖文雄的表妹,又是肖文雄心中的白月光。
早年,肖文雄进京赶考,得到一个王姓六品官员的照顾。
这王大人见他穷得一日只吃一餐,便将其收留在家,一直到春闱。
肖文雄中榜后也没有辜负王大人的接济,顺势娶了其女儿王氏。
就在王氏怀孕生产之际,肖文雄暴露了本性,不止收了王氏身边的婢女做通房,还把表妹罗氏也接进京,抬成姨娘。
王氏生下儿子肖长乐,一直身体不好,近年更是足不出户。家里的掌家权也交给了这位姨娘罗氏。
罗氏生的儿子就是肖长河,比肖长乐还大两岁。
所以在肖家,罗氏一直以自己才是正室自居,处处打压嫡子肖长乐。
不过肖文雄这个人,虽然对不起王氏,但对儿子还行。尤其见儿子是块读书的料,想尽办法也把肖长乐弄进了国公府族学。
罗氏老大不高兴,便央着肖文雄把肖长河也弄进去。
但肖长河根本就是块烂泥,要不是肖文雄好话说尽,早被退学了。
有一说一,肖长河的脑子读书不行,搞歪门邪道却好使得很。在斗试开始前夕,他想到了张冠李戴,名字互换的方法。
只要能有法子彻底拿捏住肖长乐,就能实行。
别说,罗氏还真有法子拿捏肖长乐。
早在一年前,罗氏买了一个长得极致出色的姑娘来伺候肖长乐。
她的本意是想磨灭掉肖长乐读书的本性,让其沉迷女色而不可自拔,从而使老爷厌弃嫡子。
谁知肖长乐不止没有沉迷女色,反而更加努力。但他将姑娘收成了通房,教她习字,学文。
两人琴瑟合鸣,神仙美眷。直把罗氏气得骂娘。
她几次三番都存了心思要卖这姑娘,反正身契在她手里。这一次便是正好,将姑娘藏起来,又拿出身契说要把这姑娘卖进窑子来威胁肖长乐就范。
如果不是唐星河及时说“我给你兜底”,肖长乐肯定会如上一世一样,在试卷上写“肖长河”的名字。
但他会故意做错许多题,堪堪过线进入对抗试。到时再由肖长河自己去对抗试中搞个身体不适弃权,谁也不会发现端倪。
只可惜,那姑娘被唐星河跟马楚阳合力偷出来了;而肖长乐也位列榜首,万丈光芒。