翌日,祖安。
距离领风者给出的最后期限还有六天。
因为菲罗斯家族的合作邀约,在地下黑巷的福根酒馆,统治着祖安各区的炼金男爵们难得地聚在了一起。
芬恩、沃斯、沃尔薇汀、派特罗克、温彻斯宾德劳
他们有的是皮城合作派,有的是祖安独立派,有的反对希尔科,有的支持希尔科,有的互相是战略同盟,有的互相是竞争对手。
但无论他们立场如何、关系如何,他们此时都罕见地展现出了前所未有的团结。
“各位,我们不能再坐以待毙了。”
“这才几个月的功夫,领风者就已经渗透到了祖安的每一个角落,如果我们再不采取行动,那我们就会是下一个武田斋藤。”
这话引起了在场炼金男爵们深切共鸣。
他们可算是受够了。
领风者目前虽然只占下了原武田集团的地盘,但它的影响力却早在过去的近半年时间中,以不可阻挡的趋势蔓延至了整个祖安。
卡蜜尔仗着有诺克萨斯帝国保护,敢在运河对面明目张胆地禁绝迦娜信仰。
而他们这些“可怜”的炼金男爵却被一纸祖诺互不侵犯条约给关在了运河这边,和毫不掩饰想要吃掉他们的老虎关在了一块儿。
武田斋藤前车之鉴、殷鉴不远,作为祖安首领的希尔科又始终态度暧昧、不动如山。
本就是一盘散沙的炼金男爵们,又有谁敢当出头鸟来阻止领风者思想的渗透
于是
迦娜的信仰就像火焰一样点燃了整个祖安,让那些原本只能苟活在黑暗中的穷人、弱者,蓦地发出了光和热来。
这火烧起来了,炼金男爵们自然也就被架到火堆上烤了。
“我现在都不敢打奴工了。”
最爱虐杀的沃斯女伯爵深深叹气。
在“未来”连厄加特都能虐疯的她,现在竟然却连寻常奴工都不敢得罪了。因为
“领风者的宣传员仗着有李维撑腰,简直是明目张胆地往我的矿场里渗透”
“他们才来几天,现在就连这帮挖矿的煤黑子,就都能像法师一样控制气流了。”
“看来,迦娜女神是真的站在他们这边。”沃斯脸色难看到了极点。。
“唉。”开炼金工厂的派特罗克也叹气:“沃斯,都这种时候了,你竟然还敢用奴工”
“我早就被那帮领风者给逼的无路可走,把奴工们的卖身契都给烧了。”
“别说了。”温彻男爵更是痛心疾首:“我被逼得连十小时工作制都安排上了,还把工人的薪水也给提了整整一倍啊。”
其他炼金男爵也没好到哪去。
随着领风者的出现和壮大,他们都突然“良心发现”地开始积极地烧毁奴契、解放奴工,甚至给工人提薪水、提待遇了。
一时之间,祖安仿佛成了皮城。大家都学会怎么收买人心了。
“其实这样也好”有炼金男爵小声嘟囔。
因为他发现,当同行们的用人成本和产品价格都被迫提高之后,公司近期的销量和利润并没有像想象中一样出现下降。
因为祖安的产品就算涨价,皮城佬该买还是得买。
毕竟在符文之地经济全球化还只是未来畅想,除了祖安,世界上就几乎没有第二座这种规模的重工业城市了。
很多产品只有祖安能提供,皮城佬一时半会也找不到替代的。
他们如果想转移产业链到人命更不值钱、劳动力更廉价的地方去,就非得投入天量的财力物力,在其他地方再扶持一个同等体量的“祖安”出来。
可这哪有那么容易呢
别的不说。受限于当今世界落后的航运技术,光是大宗商品高昂的运输成本,就注定了皮城短时间内很难摆脱近在咫尺的祖安,去别处扶持第二个“祖安”作替代品了。
于是,炼金男爵们虽然给工人涨了薪水,但也从皮城佬手里赚到了更多利润。
让皮城佬多出点钱,给祖安工人多发点工资,好像也挺不错的。
“好什么好”沃斯女伯爵反驳:“那帮穷鬼现在就敢找我们要薪水、要待遇,之后指不定还会找我们要什么呢”
“更何况,你们难道还看不出来么领风者根本没想让我们继续存在下去”
“你们以为只要涨点薪提点待遇,他们就能放过你了可笑”
她的话得到了炼金男爵们的共鸣。
如果是皮城企业家,手上比较干净的,及早弃暗投明、积极配合改造,那还能逃过清算。
而像埃尔文、梅尔、凯特琳这种投迦娜投得比较早的,做了大贡献、立了大功劳的,而且真正历经思想转变、具有虔诚信仰的,那不仅不会被清算,甚至还能在领风者协会中身居高位。
但他们不一样。
他们作为祖安的炼金男爵,一个个的手上都沾满了血。他们很害怕自己会像武田斋藤一样,被领风者拖出来审判清算,挂到路灯上晒太阳了。
于是连那最后一点点妥协的声音,都很快从炼金男爵们的口中消失。
他们一致认为:“领风者协会和我们注定不死不休。”
“现在领风者协会猖狂地挑衅诺克萨斯,这就是我们最后的机会了我们应该答应菲罗斯家族的合作邀约,与皮城和诺克萨斯并肩作战。”
炼金男爵们很快达成了共识。
然后,众人纷纷试探着看向坐在主位上的两人
这二人正是如今祖安最有实力的两位炼金男爵,烈娜塔和希尔科。
“希尔科,烈娜塔,你们觉得呢”炼金男爵们都希望他们来当这个带头大哥。
“我同意。”烈娜塔惜字如金。
她冷冷吐出一句话,就闭上眼睛静心调养起来。
好像六天后几乎注定发生的、决定他们生死存亡的那场战争,与她完全无关。
因为烈娜塔知道,这些炼金男爵其实已经是死人了。
而她自愿来这儿替领风者演戏,不过是因为,她实在受不了劳改所里每天强制接受迦娜思想教育的“精神治疗”了。
领风者好像真想尝试改造她的思想。
可像她这样的人,已经不可能改变了。
烈娜塔一听到那些正能量的故事就发自内心地感到恶心,最终她实在生无可恋,便让李维答应自己,只要她配合演出就给她一个痛快,才抱着一心求死的心情过来演戏的。
而这出戏的主角也不是她,是希尔科。
她这边说完了台词,便轮到希尔科出场了。
“各位。”希尔科从座位上缓缓起身。
这位祖安人的教父,炼金男爵的首领,用他平静而不失威严的口吻问道:“你们都决定参战”
“嗯。”炼金男爵们已然下定决心。
但希尔科却并未直接答应。
答应得太爽快,反而不像是他。
希尔科只是望向众位炼金男爵。
他眼神波澜微起,嘴里微微叹息,神色看上去不像是在演戏。
因为在这些炼金男爵里,虽然有很多是他的敌人,但也有很多是他的朋友。
他们中间的很多人,都是曾经跟他、跟范德尔,一起反抗过皮城残酷统治的亲密战友。
终于,希尔科望向这些曾经的战友,曾经为祖安而战的战士:
“为了对付领风者,你们甚至可以跟杀害了我们无数兄弟的菲罗斯家族合作,可以心甘情愿地成为皮尔特沃夫的附庸”
“各位,我可以这样理解吗”