晚上,凯特琳家。
凯特琳家的花园别墅位于皮尔特沃夫富豪名流云集的上城区,离寸土寸金的恒星大道也不过咫尺之遥。
而这也只不过是吉拉曼恩家族无数庄园、别墅、私人岛屿等不动产中,比较常用的一间“小屋子”罢了。
凯特琳回家已经有不少时间了。
但她却始终没有像平时一样换上休闲居家的t恤或连衣裙,而是板板正正地穿着她那身蓝色执法官制服,抱着一份用牛皮纸小心装订的文件,坐在她家会客室的宽阔沙发上,等着她的母亲,议员吉拉曼恩夫人回来。
可平时非常注重家人,每天都坚持准点回家的母亲,今天却迟迟没有出现。
凯特琳没有动摇,她依旧在等。
终于,经过一番漫长的等待,会客室外终于传来了些许动静。
“夫人,凯特琳小姐一直在会议室等您。”门外传来管家恭敬的提醒。
“我知道了,你们都下去吧。”
随后响起一个平静深沉的女声。
这声音有着女性的柔和,但又天然带着一种上位者的威严。理性,而又冷漠。
凯特琳知道,她母亲以前在家里从来不会用这种口气说话。
于是在她的母亲,皮尔特沃夫的最高议员,那位两鬓微白、气质优雅的吉拉曼恩夫人推门进来的时候,凯特琳便无奈地叹了口气:
“母亲,看来您已经知道,我来找你发生什么事了。”
“我知道。”吉拉曼恩夫人缓缓走到女儿面前坐下,又宠溺而失望地看了看她:“凯特琳,我就知道,你不适合当执法官。”
“像今天这样的乱子,你迟早是要闯出来的。”
说着,吉拉曼恩夫人连看都没看一眼,就把凯特琳认真摆出的笔录资料和调查令申请文件,缓缓推了回去。
她根本就不打算看。
“母亲,您”虽然对此已有预料,但当这一幕真正发生自己在面前的时候,凯特琳还是有一种世界崩塌的幻灭之感。
她印象里的母亲,应该是一位温柔、仁慈、温文尔雅、纯洁善良的贵妇人,而不是一个冷血市侩的皮城政客。
可现在看来,这或许只是她的一厢情愿。
“母亲”凯特琳加重语气:“是您告诉我,皮尔特沃夫是符文之地最具法治精神的国度,是最文明进步的”
“我没有骗你。”母亲打断了她:“和其他地方比,我们已经是最讲法治的国度了。”
凯特琳:“”
“可您还告诉我,法律神圣不可侵犯您告诉我,我们要维护”
“那是我没想到,你会脑子发热地去当什么执法官”吉拉曼恩夫人轻轻抚额,表情无奈。
“凯特琳,辞职吧”
“你不适合做这份工作。”
不适合,又是不适合。
马科斯警长这么说,她母亲也这么说。
可她明明只是尽了执法官的职责,守护光明、对抗黑暗罢了
“不我以为你当了执法官就会明白”母亲说:“世界既不黑也不白,而是一道精致的灰。”
“如果你脑子里还装着这种非黑即白的想法,那你就当不好一个执法官,也当不好一个合格的吉拉曼恩家族继承人。”
凯特琳仍不服气。
她眼中只有失望,对母亲这番“背叛”的失望。
“为什么”凯特琳忍不住问:“您以前在我面前明明装得那么善良无害”
“那铁拳帮背后到底有什么背景让您都要这样不顾体面、罔顾黑白地维护他们”
吉拉曼恩夫人一阵沉思。
终于,她看着眉宇间英姿飒爽、坚定有神,已然不再稚嫩的女儿:“凯特琳,你这个问题,提得正好。”
“我原本是打算等你长大之后开始接触家族的生意,再慢慢教育你这些。既然你现在主动过来问我这些问题,那我也是时候教你一些,作为吉拉曼恩家族嫡女,应该知道的东西了。”
母亲语气温柔下来,就像以前在桌前耐心陪她读书的妈妈。
“凯特琳,你认为,铁拳帮背后是有什么背景呢”
她没直接回答,而是把这个问题还给了女儿。
“我”凯特琳痛苦咬紧嘴唇,最终却坚定地看向了母亲:“我怀疑,这件事很可能就跟您有关,跟我们家有关”
她一上来就把矛头对准了自家。
她以为母亲会否认。
但吉拉曼恩却很自然地点了点头:“铁拳帮,确实和我们吉拉曼恩家有关他们和皮尔特沃夫所有的大商人家族都有关。”
“因为这些祖安黑帮的存在,本来就是我们默契认可的结果。”
凯特琳不敢置信地瞪大了眼睛。
像铁拳帮这样的黑社会,不该是皮城议会的敌人吗
“不是。”吉拉曼恩夫人却说:“对我们来说,铁拳帮其实和皮城执法官一样,都是维持皮尔特沃夫现有秩序的工具。”
这话让凯特琳三观尽毁:
她立志要成为的执法官,在皮城议员眼里,竟然就是和铁拳帮一样的工具
“是的,只不过,执法官是用来管理皮城人社区,管理皮城人的。”
“而铁拳帮这样的黑帮,则是用来管理祖安人社区,管理祖安学徒工的。”
吉拉曼恩议员说着传出去会让全皮城人震惊的怪论,又问女儿:
“你去我们家的工厂看过么,凯特琳”
“没有”凯特琳喃喃回答。
“我们家的工厂里,有四分之三都是祖安人。其他家族的情况,和我们也相差不多。”
“你可以想象,到底有多少祖安学徒工已经跨过了运河,在皮尔特沃夫定居、工作。”
“这些人薪水很低,存不下多少钱财。”
“随便一场事故、一次小病,就可以让他们落入赤贫。他们也会老,会受伤,会慢慢地干不动活,会被更年轻、更能干的祖安学徒工替代。”
“然后他们就会失去工作,吃不起饭,交不起房租,失去学徒工的资格”
凯特琳一阵茫然。
她还是没听懂,母亲到底要说什么。
如果李维在这儿,他就能告诉凯特琳:
为了追求最为极致的利润,皮尔特沃夫要的永远是祖安人,最年轻、最能干、劳动效率最高的那一部分。
都不用等祖安人老去,只要他们稍稍有点干不动了,他们就会被企业无情地优化淘汰。反正皮尔特沃夫永远不缺年轻的外来劳动力,淘汰一批还有下一批。
而这些祖安人抛弃了故乡的一切来到皮城,却又无法在皮城建立牢固的财产关系。当惨烈的淘汰降临到他们面前,他们就只剩一条路可走:
离开皮城,回到祖安。
“但那些祖安人,又哪甘心乖乖回去呢”
只听凯特琳心目中那永远温柔善良的母亲,用一种非常冷漠的口吻对她解释:
“和皮城相比,祖安就是地狱。”
“这些祖安人会想尽一切办法留在皮城,躲在人群后,藏在角落里。”
“他们就像是藏在花园里的虫子,你派再多的执法官过去,也不可能全部抓住他们。就算抓完一批,又会很快长出一批。”
“而这些人又没钱、又没工作,留在皮城还能做什么”
“无法就是乞讨、抢劫、盗窃、走私、卖y、放高利贷这些见不得光的非法营生。”
“做这些地下生意的人一多起来,就会拉帮结派、形成组织像铁拳帮这样的祖安人黑帮,就自然而然地在皮尔特沃夫形成了。”
“不管我们默不默许他们的存在,他们都会永远存在。”
听到这里,凯特琳总算有了些概念:
皮城企业需要祖安人,所以皮城有很多祖安人。
这些祖安人很穷,而人穷到一定份上,就不可避免地会把刑法当致富经使。
犯罪的祖安人多了,自然就有了祖安人黑帮。
不管你允不允许他们的存在,他们都会生生不息地在皮城出现。
所以与其一味地排斥这些黑帮,不如默许这些黑帮的存在,利用、控制他们。
“这”这问题听起来,简直就是无解。
除非皮城不再招募祖安外劳
或者
凯特琳隐隐捕捉到了问题的根源:
“多给祖安人发点薪水,让他们不再那么穷呢”
吉拉曼恩夫人:“”
“你这孩子”母亲无奈叹气:“真够傻的。”