女穿男:世家庶子成长之路_第九十章拒收流民影书
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过完春节,顾云霁就和程炎坐上了回鹿溪书院的马车,继续着新一年的求学之旅。
一路上,顾云霁看见了许多流民,或是三三两两跪在路边乞讨,或是成群结队欲往南下迁移。个个都是衣衫褴褛,面黄肌瘦,仿佛时刻都会耗尽气力倒下去,让人不忍多看。
越是往南,流民就越多,一股股流民聚集成势,纷纷往城市涌去。但各大州府的城门口有重兵把守,流民进城不得,只能在城外支起窝棚,暂时安顿下来。
杭州府城的城门外地形开阔,少说聚了有上千流民,黑压压地铺满了大地,若不是有官兵疏通道路,顾云霁和程炎的马车怕是连进都进不去。
顾云霁朝前方远远望去,发现此刻城门口的官兵比往常多了至少五倍,全都甲胄加身,形容肃穆,虎视眈眈地盯着那些前来试探张望的流民,光是看着就令人心里发怵。
马车在等待查验的队伍里缓慢行进着,顾云霁等得有些不耐,撩起车帘问路旁一个站岗的士兵:“小哥!这入城怎么这么慢?从前也不见查得这么严啊?”
见他衣着不凡,想是大户人家的少爷,士兵的态度也比较和缓:“这位公子,体谅一下吧。这城门处若不查得慢点,看管得严些,流民就要趁机偷摸进去了。知府大人可是下了死命令,一个流民都不准放进去。”
顾云霁皱了皱眉:“不让流民进城,难道就什么都不管,让他们这么待在城外慢慢饿死吗?这是什么道理!”
流民多了容易生乱,一般情况下,地方官的确不会轻易放流民入城。但那也不是什么都不管,至少会由官府出面,施粥搭棚,给衣放粮,让流民安顿下来。
但看城外这些流民,无序又杂乱,分明没有官府管理。别说施粥了,连仅有的几个破破烂烂的窝棚,都是流民自己搭的。这会儿不少人正薅着树皮草根,预备用这些东西果腹充饥。
闻言,士兵露出一个苦笑:“小的就是一个大头兵,只知道按吩咐办事,别的我也管不了。这些流民也不是完全没吃的,偶尔也会有些富户前来施粥,勉强还是活得下去的。”
富户自发的施粥行为,保证不了时间也保证不了量,即便流民填饱了今天的肚子,明天怎么办?树皮草根也有薅完的一天,到那时候,连勉强活命都做不到的流民,还会乖乖待在城外,等待着这时有时无的施舍吗?
想到这,顾云霁叹了口气,无可奈何地坐回了车内。
远处,城内某个大户人家的管事正在流民里挑选婢女仆人,他用极低的价格,就轻松买来了几个半大的孩子。听着孩子与家人分别时不舍的抽泣和呜咽,程炎也是于心不忍,索性放下车帘,不听不看。
闭上眼,那隐约的哭声仍清晰地传入耳中。顾云霁埋着头,低声道:“即便不能入城,施粥搭棚也不行吗?这还是正月,好多流民还穿着单衣,怕是光冻都能冻死不少人,陆显知他们倒真狠得下心。”
程炎叹了口气,说道:“邸报上未曾刊登接收流民的章程,陆大人他们应该是还没接到上面发的命令,所以不想冒着风险,擅自动用府库安抚流民吧。如此,便只好拖一日算一日,等朝廷将安民的钱粮拨下来再说。”
“可每拖一日,又要多死多少人?他们难道不知道吗?”顾云霁红了眼眶,声音也有些发涩,“这些当官的,天天和稀泥混日子,觉得只要把乌纱帽保住了就完事大吉,至于死了多少人,他们才不在乎!”
顾云霁并不觉得明哲保身有什么不对,可那也是在官场里互相争斗的情况下,而不是宁可看着一个个流民死在自己面前,也不愿冒着风险做一点在管辖范围之外的事情。
听他这样说,程炎神色一黯,却没再接话。
经过漫长的等待,马车终于挪到了城门口,几人查验完毕之后,便让车夫将马车送回到车马行,顾云霁和程炎则准备步行入城。
就在二人下车之际,突然听见旁边传来一个焦急的声音:
“军爷,行行好!让我进去吧!我女儿发了高热,再拖不得了。我保证,一看完病,我们立马就出来,绝对不在城里逗留!”
顾云霁循声望去,就见一个流民模样的中年男人抱着怀里的孩子,正说着一口带有浓浓乡音的蹩脚官话,不住地哀求官兵放自己进去,他浑身脏兮兮的,穿着一双破破烂烂的草鞋,急得快要给面前的官兵跪下来。
官兵被他求得不耐烦,唰地一声亮出明晃晃的刀刃,登时将男人吓得后退了几步,冷声斥道:“不行就是不行!你若再纠缠,我就不客气了!”
见那男人被吓得身子发颤却仍然不肯放弃,顾云霁心中一动,走上前去问道:“怎么回事?”
官兵收起刀刃,冲他和缓了语气:“没什么,就是有个流民不守规矩非要进程,叫我给拦下来了。没惊扰到公子吧?”
顾云霁摇摇头,看着男人怀里烧得满脸通红的瘦弱小孩,他眉头皱了皱,有些不忍地问道:“真的不能让他进去带孩子看病吗?”
官兵脸上露出为难的神色:“这……真的不行,知府大人说过了,一个流民都不能放进去。”
顾云霁指了指远处正在买流民儿女的几个管事,诘问道:“那他们为什么可以?”
官兵勉强扯出一个笑容,解释道:“这又不一样了,他们是在买仆人,有大户人家做担保,自然是可以带进城的。”
“好,那我为他俩做担保,放他们二人进城。”顾云霁眼神坚定,语气不容置疑,“我是鹿溪书院的学生,虽然比不得城里的大户,可以带好几十个流民进去,但带他们父女二人,总归是没问题吧?”
闻言,官兵神情一僵:“公子,这不合适吧……”
顾云霁从怀里摸出一锭银子放到他手上,挑眉问道:“现在呢,合适了吗?”
“合适!合适!”感觉到手里沉甸甸的重量,官兵顿时眉开眼笑,态度来了个大转弯,“您现在就可以带他们进去!”说着,他撤开栅栏,将男人放了进来。