李凌只在青山县盘桓逗留了三天,然后便再度出发,往南而去。
三天时间,他既是在休息,也是在等最后的结果,方山那边的结果。
事实证明这个徐州繁字营的将领其实也没比皇城司那些人坚强多少,在一番拿捏恐吓,尤其是在知道侯隆滔惨死,皇城司其他人等都众口一词地把罪名都推到自家上司,甚至是永王身上后,他便彻底软了下来,把自己掌握的一切内情也都如实交代。
正如李凌所说,他带兵到青山县来绝非凑巧,而是受人之命,正是繁字营指挥霍杰让他以操练的名义跑来青山县,配合着侯隆滔行事的。甚至于在此之前,他都不知道自己来此是为了对付什么人。至于霍杰又是受何人指使才走这一步,他就更不得而知了。
对于这样的答案,县衙这边还挺不愿意接受的,以为方山还有隐瞒。倒是李凌,知道这样的结果后,却是认可了:“军中毕竟不同于别处,上下级间更讲究个令行禁止,所以他不知更多内情也不算有诈。
“而一个霍杰,其实也已经够了。孙璘他以在京王爷的身份勾结皇城司和地方军队两方势力,只要坐实了这一条,就算陛下还顾念父子之情,不忍杀他,也是断不敢再让他继续当这身份显赫的京城王爷了。
“还有那卫天鹰,作为陛下所信任的皇城司司丞,不思忠君报国,却在背地里干出这些勾当来,我想他的好日子也到头了。”
当下,李凌便让人把所有相关供词都整理妥当,又写明了前因后果,再签字画押,便用青山县这儿的官驿,以快马将之送去洛阳。想必,等他抵达江城县老家时,这份干系重大的指证便也能送到政事堂,被诸位宰执所知了。
在把这些事情都处理完成后,李凌才再度出发,这时天已放晴,只是北风呼啸,天气是更冷了三分。
接下来的一段路程可要比之前顺当得多了。因为他们已经正式进入到了淮北境内,官道变得平坦宽阔,而且还没有了随时可能出现的敌人追击,自然走得踏实快速,只几日工夫,就穿过数座州县,于冬月二十这天,抵达徐州。
虽然到徐州城下时才是上午,照时间来看,完全可以绕城而过,继续前进,从而尽快回到江城县。但李凌还是进了徐州城,然后沿着熟悉的道路,直奔张府儒师张禾丰的府邸。
既然都到徐州了,作为张儒师的半个弟子,李凌又怎么可能不登门拜见这位当世大儒呢
话说这几年里,虽然李凌一直奔波在外,和张禾丰更是久未见面,但其实双方的书信往来倒是没有断过。他会把自己的一些经历简单写信,送来徐州;而张禾丰也会对此作出自己的点评,并提醒李凌莫要忘了科举之初的那些志气。
到了今日,其实魏梁这个老师更多像是李凌的好朋友,倒是张禾丰,才更像是总能在人生和官场上指点他行进的老师了。
所以当李凌这次突然登门求见时,张禾丰自是喜出望外,亲自拄了拐杖跑到庭院相迎,可把李凌给吓了一跳,赶紧上前见礼:“儒师如此出迎,可让学生惭愧得无地自容了”
在李凌给自己磕头后,张禾丰才呵呵笑着,让人将他扶起:“温衷你在为国尽忠之余还能想着来见见我这个老朽,我便当给你相应的礼遇了。来来来,先随我进去坐下说话,老夫最近刚得了些好茶,正好可以与你同品啊。”
“既然是儒师说的好茶,那一定就是天下间第一流的好茶了,学生自当好好品上一品。”李凌凑趣地说着,然后扶着对方进入后院,到了书房,才分主宾而坐。
能入主家书房的,那都是最亲近的人了,只此也可看出张禾丰对李凌的态度有多好,下面的人都不用吩咐的,立马就把一套茶具、火炉什么的给送将进来,然后由张禾丰亲自烹茶。
李凌就在一边看着,见张禾丰神色肃然地将一只罐子打开,用镊子取了些青中见白的茶叶出来,放在壶中,再把已经咕嘟嘟起泡的水从火炉上拿起,缓缓注入茶壶,慢慢摇动后,这才将碧绿的茶汤倒在了两只茶杯中,最后将一杯茶端到李凌面前,跟他做了个请的手势。
李凌忙欠身接过,直等对方也端起茶慢慢啜了一口,才也举杯小口品了下。只觉满嘴生香,回味悠长,忍不住赞了一声:“好茶,果然是天下少有的好茶。”
见他如此,老人也高兴得眉开眼笑,脸上的皱纹都舒展开来:“怎么样,老夫没有骗你吧。不瞒你说,这上等的雪峰茶可不易得啊,就是老夫活到回还是在宫里。”
“哦那可真是珍贵得紧了,学生这次也算是沾了儒师的光了。”
“你可知道这茶为何如此稀少吗”张禾丰笑了下,又问道。
“既然叫雪峰茶,想必是因为这茶生在高山之巅,采摘困难,故产量稀少”
“这只是一方面,更关键的,却在于这雪峰茶不是时节到了就能成的,那得等到十月之后,山顶天气骤冷,使茶树遭寒霜之冻,还有少量茶叶不损,这时采摘,再经多道工序烘焙制作后,才能从十斤原叶中出不到一斤这雪峰茶。而多半年岁里,这等寒冬天气早就把雪峰茶都给冻杀了,又哪来的如此甘美的茶叶可吃呢”
“还有这等事”李凌又是一声叹,这茶对气候的要求确实苛刻到了极点,冷一分则必死,热一分则不见功夫。
张禾丰又端杯喝了一口:“是啊,所以才最是珍稀少有,多少年也就出这么几两茶叶而已。但老夫却觉着这也正是它最可贵的地方了,也只有在经历了寒霜之冻,饱受天地之压后,这茶叶才能与众不同,凌然众茶之上。而其实,这做人也是一样的,不经风雨,怎成大事宝剑自来磨砺出,坎坷之下,才见人之风骨嘛。”
李凌这时已彻底醒过味来,儒师让自己品茶是假,真正的目的是在提点自己,不要因为这次的挫折而颓丧怨尤,失去了进取之心啊。
这让李凌心中更是一阵感动,再度起身,一拱到地:“儒师如此提点,学生铭记在心,不敢有丝毫或忘”
“哈哈,坐下坐下,不必拘礼。”张禾丰笑着指了指李凌的座位道,“要说起来,你现在可比当初要拘谨得多了,老夫记得当初你和卓吾来我这儿学那制艺之道时,可是随意得很啊。”
“那是当初不懂事,现在才是儒师您在仕林中的地位”
“地位算得了什么,你我相交,交的是人,不是地位。”张禾丰却把手一摆道,“你虽非我亲收的弟子,但在老夫眼中,你和卓吾也没什么区别,既然把你视作子侄,那你无论是朝中高官也好,乡野村夫也好,在我看来,那都是一样的。”
“是,儒师教训得是,是我着相了。”李凌点点头后,无论神色还是身体都比刚才放松了许多,还随意地拿杯大喝了一口,“好茶。”
“这才像样嘛,到了我这儿,就不必有任何的拘礼。”老人满意而笑,“而且真要论起来的话,当初你在京城救了我,也算是我的恩人,这又该怎么说”
“儒师这话却让李凌更无地自容了,学生当初不过是恰逢其会,其实也是陛下想保您”
“好啦,这些过去的事情就不提他了,现在要说的是眼前你的事情。”老人把神色微微一肃,“我已知道你最近的遭遇了,确实遭逢不公,明明又为朝廷立下大功,结果却不得不丢官丁忧
“不过在老夫看来,这又未必不是一桩好事,因为有时候退这一步,能让你把事情看得更明白,更知道自己到底想要的是什么,该做的又是什么。”
李凌略微一笑,没有承认,也没有否认。隐隐间,他好像猜到了张禾丰真正要跟自己说的是什么了。
而他这点心思转动,自然也没能瞒过张禾丰,只见老人笑着看了他一眼,说道:“你这几年来为何如此辛苦是因为重担在肩,可你觉着这重担,当真就该落到你的肩上吗明明你不过是一个朝中四品官而已,上面还有诸位部堂,再上还有宰执人等,还有当今陛下,你又何必刻意将自己难以承受之重一己扛下呢
“我知道你有常人所没有的壮志雄心,更想为我大越天禧尽到自己的一分力,可你想过没有,有时候要做到这一切,并不是只有一条坎坷远路可走的,还有通衢大道可以直达目标呢。你又何必费这等心力,冒如此多的风险呢”
李凌静静地听着,直到张禾丰把话说完,又看向他,等着他给出回应,他才正色道:“儒师话中之意,是不是在劝我,不要为英王奔走,从而投到东宫帐下”