又是一日休沐,今天李凌便把自己在京中诸多朋友同僚都请到了家中,又从附近有名的酒楼里订了一桌足需要十二两银子的丰盛宴席,请大家就在自己住处用饭。
与会者不光有家里的李莫云、李通,也有户部衙门的陆佑、项大幸,还有就是在商场上与他并肩向前的万浪、周谍和杨轻绡,徐沧自然也在其列。这许多客人,既有官府的,也有商场的,还有江湖的,看着还真有些古怪。但因为大家都和李凌交情不浅,虽然心中有些疑惑,却依然在这次宴席上颇为友好,言笑晏晏,推杯换盏,看不出半点生分来。
直到酒过三巡,大家都有几分醉意了,李凌才放下了酒杯,拿手摸了摸坐在身旁的妹妹月儿,轻咳一声说道:“其实今日我唐突请各位共来一会只是为了跟大家提早说一句,不日我就将离开京师了”
“啊”席间众人多数都露出了惊诧之色,只有徐沧和陆佑两人因为之前有听他提过,虽感意外,还算镇定,后者更是微微蹙起了眉头:“温衷你这是打算真去滇南吗”
见李凌点头,万浪率先提出疑问:“你这大老远的去那等穷乡僻壤,蛮荒之地做什么这是朝廷的意思要调你去那里做官”
李凌冲他一笑:“是也不是,我今为户部清吏司滇南主事,也算是那儿的官员吧,既如此,总是要去那边看看,也好把差事办成了。”
陆佑有些担心地看着他:“你可要想好了,滇南却不比我大越别处地方,蛮汉杂居,而且后者势力极大,一旦到了那边,别说公务能不能办成,光是自身安危就是个不小的问题。”
“竟还有危险吗温衷,你就不能不去吗”徐沧也是一脸担心,劝了一句。
李凌却摇头:“已经来不及了,就在前两日,我已经自陛下那儿请了旨意,这回就算我想反悔都已不成,滇南我是去定了。应该就在这两日吧,户部就会开具文书,派我往滇南全权处置当地的税务事宜除非我抗旨,不想再当这个官儿了,否则,就只能走这一趟”
众人顿时傻眼,即便是知道他难处的陆佑几人,也一时不知该说什么才好了。他早已打定主意,还请了旨意,虽不知他是如何做到的,但到今日再说,显然只是通知,根本就不是和大家商量了。
见大家沉默下来,李凌又是一笑举杯:“我敬各位一杯。其实你们也不必如此担心,说到底滇南还是我大越国土,滇南之民无论汉蛮,也皆是我大越子民,我身为朝廷官员,去那儿公干,安全上自不会有什么问题了。”
眼见他都这么说了,众人只能陪着笑,也举起杯来,和他干了一杯。而一杯落肚后,万浪突然道:“要不我随你同往,大家也好有个照应说来,我还真没去过滇南呢,倒真能借机涨涨见识。”
他的这一提议很快就被李凌给婉拒了:“不,如今咱们的纵横书局才刚站稳脚跟,刚见起色,你我怎能都离开了而且我还需要你在京城这儿帮我照看妹妹呢。”
他这话一出,万浪还没开口,一直沉默着的月儿却已经忍不住了:“哥,你你不要我了”顿时间,眼圈便红了,更有泪水在眼中快速积蓄。
李凌赶紧拍着她的手说道:“你别哭啊,我这也是为了你的安全着想,你也听他们说了,滇南一带情况复杂,还可能有危险,我要是带了你,就得时刻注意你的安全,我还怎么做正事呢乖,你就留在家里,好好等我回来便是。”
“可是这样我不是要好久看不到哥哥了吗而且哥哥你也说危险了,那你又怎么能去呢要不,要不咱们就不做这个官了,我们回家吧”月儿小嘴一撇却说出了这么句话来。
李凌叹息着摸了摸她的头发:“哪有这样半途而废做了逃兵的道理要是真这样了,别说你,就是我自己都要瞧不起自己了。好了,别伤心了,哥哥也就去那儿几个月,就跟当初考乡试似的,很快就回来了。”
“真的”小丫头将信将疑道。
“当然,我什么时候骗过你”李凌说着冲她一眨眼,“你要做的,就是好生在家里,有空多读读书,也可以写写文章什么的,到时候我就回来了。对了,咱们报纸差不多也可以把月儿的新书刊登出来了,说不定大家就要认她作才女了呢。”
万浪忙答应一声,又笑道:“月儿的书我也看了,确实挺有意思的,我想别说那些女子爱看,就是一般男子,也会被你写的故事吸引,从而认你做才女呢。”
两人一唱一和地配合劝说,总算是让月儿不再伤心纠结,但她的手依然紧紧拉着哥哥的衣袖:“哥,那你答应我,一定要好好的,早点回来。”
“当然,只要事情办完,我就立刻回来。”李凌保证道,然后又看向徐沧、万浪他们,“各位,我不在京城的日子,就靠你们多多照顾家里了。”说完,还郑重起身,拱手致意。
几人也纷纷起身回礼,就是陆佑,也神色肃然道:“温衷你只管放心,我等自会看顾你家,不会让他们受到旁人欺侮骚扰的”
“那李凌就多谢各位了。别的话也不说了,只敬各位一杯,这份情,我记在心中”李凌说着,又满上一杯,一饮而尽。
其他人也纷纷跟着举杯,跟着同饮。有了他们的保证,李凌便安心不少,自己之后去往滇南也就少了许多后顾之忧。
只是接下来的宴席就多了几分离愁别虚,大家酒倒是没少喝,但话却不是太多,有几个等到酒席散时,已有明显醉意,只能暂时被搀扶到边上的厅中醒酒。
而李凌,也因为多喝了几杯的缘故,头脑有些发胀,便也去后头的院子里走动醒酒。没走两步,他便发现背后有人跟了上来,扭头看时,正瞧见杨轻绡微有些局促地看着自己,见他望来,更是俏脸微微一红。
李凌微微一愣,这才笑道:“你可是有什么话要跟我单独说吗”适才酒席上,她都没怎么说话,但李凌其实也注意到了,在知道自己的决定后,杨轻绡的神色多有变化。
“滇南的凶险可比你们想的更可怕,就算你是朝廷命官,一个不好都可能丢了性命我们漕帮之前就曾派出十多个精干弟兄入滇,结果却再无音讯。”杨轻绡轻声说道。
明白她还是想劝自己改变主意,李凌便是一笑:“凶险自然是有的,但也没你说的那么可怕,大家都是人,总是能好好说话的。我又不是去和他们争夺什么,也不想和他们起冲突,自保总不是问题。”
杨轻绡其实也早知道劝不住他,便轻轻咬了下嘴唇:“那要不我跟你一起去吧”这话说出,她的整张脸更是红得好似能滴出血来,这几乎是把自己对他的情意彻底表露出来了呀
李凌也有些发怔,好像吃了一惊,随即才笑着摇头:“不,你不能去”
杨轻绡的脸色随着他这话唰的一下又白了,身子更是颤抖了一下:“你”
“你听我说”李凌却迅速打断了她的话语,目光定定落在她的脸上,“其实我不想你和我去滇南有一点也和我阻止万兄一样,现在的纵横书局还少不了你们在旁照看帮扶呢。
“你虽然不是很懂经营之道,但有你在,漕帮就能全力护着咱们书局。现在咱们书局的生意越来越好,难免就有一些竞争对手会出些别的招数,到时便是漕帮大显身手的时候了。当然,除此之外,我希望你留在这儿还是想你帮我照顾月儿,其他人毕竟都是男子,自然不可能如你和月儿般亲近,也只有你最让我放心了。”
听出李凌话中自己与别人大为不同的意思,杨轻绡的脸色又好看了些,便也点头道:“如果你真是这么想的,我我听你的就是了。”
此时的杨轻绡,哪还有当初太平渡上随手杀人的气势,微红着脸,满心患得患失的她,在李凌面前是那么的听话乖巧,我见犹怜。
这动人的模样,都把李凌也给看得发怔。
随后,他突然一步上前,伸手在杨轻绡的肩上一搂,竟将她整个身子搂进了自己怀里,然后在她一脸惊诧,脸更是羞红一片的当口,又轻声道:“当然,更重要的是,我也不想你有什么危险。滇南之险,我带着莫云去就可以了,我只要你平平安安的”
人非草木,孰能无情李凌又不是什么钢铁直男,杨轻绡这段日子对自己表露出来的情意自然是早被他看明白了,只是一直以来心里有着某个顾虑,他才没有把此情挑明。
但此时此刻,李凌却再顾不上任何其他了,只想把自己的心意也表露出来