一座雄伟的黄色岗岩拱形建筑物,巍然屹立在海滨的岬角之上,俯视着孟买码头的停泊场。拱门阴凉处,人群杂沓,摩肩接踵,玩蛇人、算命者、乞丐、游客、醉生梦死或因吸毒而神志恍惚的嬉皮士、流浪汉和被拥挤不堪的大都会遗弃的奄奄一息的人混迹其间。来往行人中,很少有人抬头望一眼镌刻在建筑物正上方的铭文,上面赫然书写:“为庆祝乔治五世国王陛下和玛丽王后陛下一九一一年十二月二日巡幸印度,特立此塔,以示纪念。”
这座素有“印度国门”称誉的建筑物,是地球上盖世无双的庞大帝国的凯旋门。这个帝国的疆域辽阔,无边无际,太阳永远不会在那里坠落。凯旋门的巨大身影吸引了世世代代的英国人,他们向往光怪陆离的大洋彼岸,告别了养育他们的英格兰中部地区的村庄或者苏格兰的山丘。不少士兵、冒险家、富商大贾和行政官员穿过拱形大门,来到大英帝国壮观无比的领地,强制推行英国式和平,剥削被征服的大陆,传播白种人的法令,坚信他们的种族生而治之,他们的帝国千秋万代,永不衰败。
不过世间没有永恒,帝国同样也是如此,在战争进行了第四年头,几乎所有人都知道,大英帝国的衰败已经势成必然,帝国的长期战争和衰败同样影响到了这颗王冠上的明珠——宗主国的战争极大地加重了印度人民的经济负担。在大战期间被迫承担了高达6亿英镑的军费,仅次于英国。英国还向印度征调了大批的物质和粮食,英国从印度运走500万吨各种物质和装备以及500万吨粮食。巨额的军费和向宗主国无偿提供的“贡赋”,大量粮食的外运使本来就缺粮的印度粮价大幅度上涨,加剧了人民的痛苦,不满的情绪正在这个国家一点点的酝酿着。
“革命的时机,正在一点点的成熟!”
在书店中,看着报纸上有关“粮价高涨”的新闻,扎瓦德默默的在心中嘀咕一声,在过去的几个月间,印度各地的粮价高涨,这是因为商人的抢购倒置的,与英国实施配给制不同,在拥有三亿人口的印度并没有实施配给制,也许是因为在这么庞大的地区实施配给制并不现实,而这却给予投机商投机的机会,在战争时期,粮食是宝贵的战争资源,不列颠需要粮食,同样,印度也需要粮食。在投机商的操纵下,相比于一年前,粮价已经上涨了近六倍,这意味着越来越多的人买不起粮食。
“民无粮要乱!”
扎瓦德的脸上露出了笑容,恰如二十六年前“十月革命”一样,它的导火索就是食物,现在,在印度导火索已经完成,只差一柄点燃导火索的火炬了。
火炬,火炬在什么地方?
扎瓦德朝着不远处的托尔瓦尔海军通讯训练基地的大门看去,半年前,扎瓦德回到了印度,在孟买开设了这家书店,而他之所以选择这里,就是因为这座训练基地。
仅仅只用了半年时间,他和同志们便在基地发展了近千名同志,现在那些同志分散在印度皇家海军的几十座港口以及基地之中,相比于国大党以及穆斯森联盟,主张与英国合作,战争争取赐予独立不同,刚刚创立的劳动者同盟却是旗帜鲜明的支持独立,向那些士兵宣扬“用枪炮夺取独立”。
时机!
凝着眉,扎瓦德站在店门前,看着训练基地门外的水兵,什么时候,这里的才会打响独立的枪声呢?
“咣……”
似铜锣敲响的声音在托尔瓦尔海军通讯训练基地的3号食堂内响了起来,那声金属的脆响使得人们都纷纷将视线投向声音传来的方向,却看到一名英国少尉盯视着一名水兵,声音是餐盘发出的,餐盘被扔到了地上,咖哩饭散落了一地。
而在他的面前一名身材高大水兵,用毫不客气的眼光回应着少尉,全没有因为他是英国人或者军官,而有一丝退让的意思。
“现在,我命令你,把地上的饭捡起来,吃掉它!”
少尉用不容易质疑的口吻命令道,同时轻蔑的看了一眼面前的水兵,而这个水兵却站在那里,像是根本就没有听到他的命令似的。
“我命令你!”
面对军官的命令,卡尔比依然用他的眼睛盯视着对方,但内心的愤怒却让他的拳头紧握着,
“卡尔比!”
战友们的喊声,听在卡尔比的耳中,却对他没有任何影响,他不想屈辱的蹲下去,捡起了那些饭。
“这是命令!”
又是一声音强调,从少尉的口中传出来。