在民国建立前,华侨对孙中山革命的支持,使得海外华侨获得了“革命之母”的称号,在民国建立后,华侨同样一直支持着国内的建设,捐资助学、捐资输难之举更是数不胜数,而在抗战军兴之后,海外华侨更是倾力支持祖国的抗战,不仅踊跃购买国债、大量义捐,更是有数万华侨直接回国助战,而在海外华侨之中,又尤以南洋华侨更为踊跃。
南洋是明、清直至民国时期对东南亚一带的称呼,是以中国为中心的一个地理概念,从明末时,不甘剃发易服的汉人转离大陆,来到南洋,直到在晚清时期,因中国政局风雨飘摇,战乱不断,列强欺凌,无数华人迫于生计,背井离乡,涌入“下南洋”的大潮中。南洋由此成为华侨最多的地区,在1100万华侨之中,南洋华侨则达800万之多。
在南洋,大马可以说是华侨最为聚集之地,两百万华侨的先辈经过一个世纪的垦拓,在大马半岛、新加坡建立起了一座座城市,在这里烙印下的深深的中国烙印,在大马的21个重要城镇中,华侨人数超过居民总数50%的就有17个,而其中又以新加坡为最,尽管这是英国人的殖民地城市,但大街小巷随处可见的汉字招牌、汉字广告,甚至会让人误以为这里是中国的一座城市,而非英国海峡殖民地治下的殖民地首府。
元旦刚过,这一天,整个新加坡,到处插满了国旗,不是英国的国旗,也不是海峡殖民的旗帜,而是一面面中国的国旗,这一天的新加坡变成了一片旗帜的海洋,以至于让城内英国人以及印度人会产生一种错觉,他们来到了中国的某一座城市。
若是在几年前,或许,英国警官、印度巡捕也许会加以阻拦,毕竟这并不是中国的国庆日,但是现在,他们却选择了视而不见,而对于华侨而言,他们清楚的知道,这种变化缘自于何处,对于敏感的华侨来说,他们能够清楚的感觉到,从去年起,殖民地政府对华人态度的变化。
“热烈欢迎南洋侨社荣民返家!”
“南洋侨社子弟兵万岁!”
在国旗的下方一家家杂货铺、商铺的门前或是刷着标语、或是悬挂着横幅,在街道中央,更是悬挂着过街横幅,不少商铺亦打出了“军属8折”的广告。
而侨社的学校更是停课,学生们以及许多华侨,更是早早的赶到了码头一带,等待着邮轮的进港。
今天是第六批华侨子弟退役的日子,在过去的两年间,多达六万名华侨子弟兵归国助战,在停战协定生效后,其中大半华侨子弟选择了退役,而还有一部分人选择了继续服役,而今天,这些侨社子弟之所以受到如此盛大的欢迎,在很大程度上,与刚刚取得的达里冈爱大捷有着很大的关系。
“我们击败了俄国人!”
就像是当年日本人击败了俄国人一样,日本的侨民也正是从那个时候,在西洋人面前挺起了胸膛,而现在,华侨亦因如此,在西洋人面前挺起了胸膛来,毕竟俄国人,那是西洋人!而现在,中国同样也击败了西洋人。
“我的哥哥是华北集团军群第十一师中士,去年考上了军事学院……”
站在码头上,王德峰用一种极为骄傲的口气向同学们炫耀着,第十一师,曾在报纸上出现过,他们全歼了苏军第36师以及第37坦克旅。
“不知道,哥哥会不会回来……”
望着大海,王德峰默默的在心里想着,此时的码头上,无不是一双双望眼欲穿的眼睛,他们、她们无不是望眼欲穿的望着那海平线,期待着家人的归来。许多军人总是如此,他们总喜欢在这个时候,刻意的给家人带去一些惊喜,突然回到家人身边的惊喜。
“快看,船来了,船来了……”
突然,随着远处的一声叫喊声,码头上数以万计的人们纷纷翘起脚尖,可不是嘛,在海平线上出现了一艘船的影子,在这个时候进港的,显然就是那艘“唐山号”。
“嘟……”
伴随着一声汽笛,“唐山号”开始减速,终于在新加坡码头上靠岸了!发动机的震动声已经完全消失,王德阳躺在蚕棚似的床上,谛听着来自码头的欢呼声。
此时,他不禁长吁了一口气,一种轻松感油然而生。
“我终于回来了!”
在过去的十七个月中,王德阳清楚的记得自己在调查学校内接受的培训,他无时无刻不在神经过敏地警惕着那些不露痕迹的“敌人”,每天在学习与训练中度过,表面上,他是一名陆军中士,但实际上,他在军中不过只服役了几个月,在更多的时候,他是在于调查学校中接受特工培训,现在,他终于再也不用担心那些“敌人”了。
但是在另一方面,他却清楚的知道,对于许多同志而言,他们已经结束了身为军人,为国服务的生涯,而对于他来说,他的工作不过只是刚刚开始。
“德阳,快,船靠港了!”
随着“战友们”的呼喊声,王德阳和其它人一样,都挤上船舷,透过船舷,他们可以看看到码头上已经挤满了欢迎的人群。
“王裕强,我在这里呢!”
“喂,阿梁在这里哪!”