都灵,意大利第三大城市,大工业中心之一,皮埃蒙特区首府,位于波河上游谷地,19世纪末发展成为西北部重要的轻工业中心,菲亚特集团公司总部就设在这里。菲亚特公司公司大门,巨大的菲亚特矩形商标fiat下,总裁乔瓦尼阿涅利率领公司高层正恭候着中国人,孔祥熙夫妇刚一下车,乔瓦尼总裁便迎了上来。
“欢迎!热烈欢迎中国朋友!”
“我们能为中国朋友做点什么呢?”
乔瓦尼总裁极为热情指了指公司草坪外面停着的战机,笑呵呵地说道:
“那就是我们为你们准备的节目!”
看着不远崭新的菲亚特双翼战机,孔祥熙只是保持着礼貌的微笑,乔瓦尼总裁转身点点头,一位身着飞行夹克的意大利军官,立刻跑向停机坪。不一会巨大的马达轰鸣声响起,菲亚特战斗机螺旋桨疯狂旋转,飞机滑动起来,然后一个漂亮的跃升冲向蓝天,战机越飞越高,看来好象要翻筋斗,在顶点时却来了一个横滚,就在大家的惊呼声中,战机忽然改平飞,向预料相反的方向疾飞而去。
这一连串眼缭乱的飞行动作,把孔祥熙夫妇惊呆了,直到菲亚特公司的草坪上掌声一片,他们才醒悟过来,使劲拍起掌来,陪同他们的齐亚诺伯爵介绍道:“这是第一次世界大战空战中,最著名的‘伊梅尔曼横转’!是一种在战斗时被广泛采用,而且极为考验飞机性能的空战战术。”
“部长先生,或许,我们的飞机并不是世界上最好的!”
乔瓦尼总裁微笑着看着空中的飞机,他知道,相比于英法美,意大利的飞机并不是最好的,想要打动这些中国人,必须要拿出更具诱惑力的东西。
“但是部长先生,鄙人愿意为中国的航空进步,略尽微薄之力。”
孔祥熙不相信自己的耳朵:
“总裁先生,你的意思?”
乔瓦尼提高嗓门说道:
“我们愿意帮助中国建立飞机制造厂!向你们转让飞机的制造技术!使得你们可以制造世界一流的飞机!”
“当真?”孔祥熙吃了一惊,他诧异的看着眼前的意大利人,此时,他终于明白了意大利人的自信在什么地方,他们自信的不是他们拥有世界上最好的飞机,他们或许没世界上最好的飞机,但却能拿出其它国家不可能给予中国的东西——技术!
面对意大利人的“热情”,尽管内心极为激动,但是包括孔祥熙在内的一行人,依然没有立即表露出采购的意向,而是希望到法国和英国再看看,自然的德国就不用考虑了,此时的德国因为《凡尔赛条约》的限制,根本就没有任何可供军用的飞机,而作为意大利首相的墨索里尼自然知道,相比于英法航空技术,意大利航空技术的落后,于是在墨索里尼同孔祥熙的第二次见面时,他则向孔祥熙保证——如果中国从意大利采购飞机的话,那么意大利政府将会派出一支空军顾问团,帮助中国建立空军,而且在未来将会组织飞机制造公司以及银行向中国提供一笔贷款,用于帮助中国兴建一座现代化的飞机制造厂。
面对意大利的盛情,中国再也无法拒绝了,尽管明知意大利飞机技术相比于美英法等国相对落后,但依然还是决定购买20架意大利生产的萨伏亚s-72轰炸机,这种被墨索里尼称之为世界上最先进的轰炸机,到也有他的优点——航程远,远达2700公里、载弹量大,多达两吨,按墨索里尼的说辞,这种轰炸机可以从中国起飞轰炸日本本土,可以说是意大利航空工业界唯一能够吸引中国的飞机,但是对于中国而言,真正看重的还是意大利同意为中国培训飞机制造工程师以及贷款合作办厂且转让飞机制造技术等一系列列于纸面的额外条款。