接下来的几天时间里,萧煜的行程一直是平静无事,顺利进入齐州境内。
四艘大船由青河驶入了大名鼎鼎的西平湖,这里在大楚时号称八百里水泊,曾有一座修行宗门的山门便是坐落于此,只是后来被白莲教的前身摩尼教所灭,才让这里变成了无主之地。
萧煜站在船头给林银屏和萧羽衣介绍这方八百里水泊,“东江大运河,南起江都,北至东都,其中穿过六州十二府,与梅河、青河、大江、淮水、钱塘连接,全长将近四千里,而咱们现在所处的西平湖便是青河与东江大运河的交汇所在,从这儿逆流往上,可去那首善之地的东都,若是顺流而下,则可一路直下江都。咱们这次就是要从这儿转道进入东江大运河,顺流而下去江都。”
林银屏颇为向往道:“十里秦淮的江都。”
这次换成萧煜白眼道:“你个女儿家的,想什么呢。”说到这里,萧煜忽然想起,据林银屏交代,她第一次见自己时是在赏梅台,第二次见自己时则是在秋台,由此看来自家媳妇逛楼子也绝非第一次了,不由有些恼火。
林银屏撇嘴道:“说得好像你多么正人君子似的。”
萧煜哈哈笑道:“正所谓出淤泥而不染,说得就是为夫了。”
林银屏似笑非笑道:“夫君,那位秋台花魁呢你是不是要给妾身找一个妹妹啊”
萧煜干咳一声,急忙转开话题道:“咱们的船马上靠岸,也趁这个机会去见识一下大名鼎鼎的八百里水泊。”
林银屏也没有抓住不放,而是顺着萧煜的意思问道:“有人接应”
萧煜笑了笑,“自然有的。”
在这西平湖的湖心岛上,有人破土造宅,将整座岛屿收为己用,此时萧煜的大船便停靠在湖心岛的码头上。
在岛上尽地主之谊的是一位道宗弟子,在修行界中名声不显,但在俗世中却是颇有建树,总领齐州一州俗务,不论是士族世族,还是官宦富商,都与之相交深厚,就连齐州布政使与总兵也要对他礼让三分,世称齐云真人。这位已经于年前由俗家弟子晋升为客卿的道人,不得不说卖相极好,看起来不过五十多岁,三缕长髯,面色红润,外罩一身白色广袖仙鹤道袍,十足十的仙风道骨。
当齐云真人见到萧煜之后,不卑不亢,以同门之礼相见,让身后一干徒弟随从都暗自心惊,不由得暗自猜测这位看起来绝对不会超过而立之年的年轻人到底是谁,竟能与自家师尊平辈相交。要知道那位总领一州军务的齐州总兵大人,虽然没有度师,却在私底下以“先生”称呼自家师尊,而那位一向与总兵大人互相看不顺眼的布政使大人,却毫不因为总兵大人拜了师尊为先生,就跟齐云真人关系疏离,自家师尊在齐州的地位,由此可见一斑。
道宗一向分为出家和俗家,其中真正掌握实权的七脉峰主和掌教真人必须由获得大真人称号的出家弟子担任,而俗家弟子则最多只能走到真人这一步,终生无望大真人,若是想要再进一步,就只能是受封天师,成为一殿之主。在诸多殿主之中,又以镇魔殿主最为权重。只不过近些年来,殿主之位也多由出家弟子担任,俗家弟子则被派往俗世,主持一州或是一府俗务。
此时前来迎接萧煜的齐云真人便是例子,十三岁上山修道,三十三岁修为小成后下山,负责川山府俗务,在俗世中摸爬滚打二十年,才能主持一州俗务。如果说道宗是一方朝廷,那么他如今就是堪比督抚的封疆大吏,也正因如此,他才能在年末考评时被授予真人身份,同时加封天师头衔,算是做到了俗家弟子的极致。