蜀州锦城,即是蜀州的州府,也是蜀中唐家的大本营。蜀中唐家,在张载所撰写的族评上,位列第九,雄踞蜀州多年,根深蒂固,同时也是蜀州最大的世家和实质掌控者。
锦城中有一座唐府,比蜀州总督衙门还要气派,乃是由前朝蜀王王府改建而来,占地近百亩,其中内藏乾坤,亭台楼阁,引水入府,奇花异草,应有尽有。又地处锦城,端的是休养生息的好地方,与塞外苦寒的中都、北都、大梁城等不可同日而语。
今日的唐府中打破了以往的宁静,吵声盈耳,而这一切都是缘于蜀州北边兴起的战事,萧煜亲率西北大军由汉中入蜀,叩关剑阁,剑门关守将的求援信从萧煜叩关开始,就一日也未曾断过,弄得锦城中一日三惊。若只是如此也就罢了,随后萧煜手下大将魏禁竟然率军偷越阴平古道,绕过剑门关直插江油关,江油关守将弃城而逃,魏禁不费吹灰之力便拿下了江油关。而后魏禁携大胜之威攻涪城,涪城守将唐永身死,副将郑经献城投降。剑门关变为孤城已是板上钉钉的不争事实,更令锦城人心浮动的是,魏禁收拢残兵之后,竟不是固守涪城和江油关,而是率领三千人马直逼绵竹,与此同时,闽行大军也已经开始攻打阆中,势要打下阆中,与萧煜、魏禁形成合围之势。
此时情况之危急,堪称是燃眉之急,除去镇守阆中的唐涟无法赶回,其余几位唐家实权人物都已经返回锦城唐家。对于蜀州各大世家的人心浮动甚至私下串联,唐家不是没有察觉,只是因为这些世家虽然比不上唐家,但联合起来后,又有江南世家引以为援,让唐家不敢轻举妄动。而唐家这一次也终于尝到了世家尾大难掉的滋味。
此时在唐家正堂,一名身材高大的中年人双目赤红,恨声道:“郑家,好一个郑家啊,敢杀我儿,若是让我抓到郑家的小杂种,定要把他抽筋扒皮。”
在这名中年人对面坐着的是一名相貌阴鸷的中年人,阴阳怪气道:“这样的好儿媳妇不正是大哥你亲自挑选的吗?现在知道后悔了?”
先前说话的中年人气得脸色铁青,狠狠一拍桌子。
沙沙沙的声音响起,如同春蚕食桑叶,整张紫檀老木制成的桌子化作点点飞灰,随风散去,没有留下半点痕迹。
阴鸷男子丝毫不惧,冷笑道:“这桌子可不便宜,咱们唐家再家大业大,也抵不住大哥这么折腾,你若是有能耐,就去拍死魏禁啊,在自家耍什么威风。”
这位唐家下任家主眯起眼睛,看向自己的弟弟,声音森冷道:“如果我没记错的话,二弟的两个女儿可是被萧煜带回了西北,我看二弟有恃无恐,莫不是已经做了西北王的老丈人!?”
阴鸷中年人脸色发黑,寒声道:“大哥这话怎么不去对白莲教教主说?圣月和悦榕是我的女儿不假,可也是白莲教的圣女和白莲使,大哥想要拿她们做文章,还得看白莲教主愿不愿意。”
“够了!”一直坐在主位上没有说话的唐家现任家主唐烈一拍扶手,面带怒色,“现在都什么时候了?你们还在这里内斗?此次萧煜来势汹汹,你们不要寄希望于萧煜会自行退兵,对于萧煜来说,西北苦寒,又断了漕运,根本养不起他的四十万大军,而咱们蜀州自古就被称为天府之国,这么大的一块诱人肥肉摆在眼前,已经饿昏了头的萧煜岂会善罢甘休?你们非要等到西北军的屠刀砍到头上,才知道大难临头!?”
先前互相讥讽的两人各自冷哼一声,不再说话。
唐烈作为唐家家主,早年来也是有过一番作为,在家主评上位列第十,只是这些年逐渐退居幕后,将手中权柄分给晚辈,只等再过几年,就把家主之位也一并交出去,自己也好颐养天年。
唐烈有三子,长子唐雄,唐永之父,性情暴躁。次子唐祁,唐圣月和唐悦榕姐妹之父,性情阴沉。三次唐涟,如今镇守阆中,并未赶回唐家。三个儿子无论能力还是手段,都相差不多,也都是一母所生,手心手背都是肉,唐烈也实在难以抉择,最后决定看第三代,再来定下家主之位。
本来唐祁生了两个女儿,是无望家主大位的,不过偏偏这两个女儿入了白莲教,而且大女儿更是成了白莲教主亲传弟子,唐祁的地位也是随着女儿水涨船高,只是后来发生江都之事,唐圣月和唐悦榕被萧煜掠走,唐祁也因此在唐家的地位大受打击。