齐国,都城临淄。
“报……”
“启禀君上,高唐方向有紧急战报送到。”
一阵禀报声出现在身前不远处,立刻便让齐公田午将视线从身前的奏疏,移向了前方那名有些气喘吁吁的传令兵。
迅速把手中的一份奏疏处理完毕,轻轻将手中的墨笔搁在一旁,田午随即从坐席之上站起身来。
几步之间便越过了身前几案,下一刻,田午的身影已然出现在了那名传令兵的面前。
从传令兵的手中接过那份来自北方的战报,田午当即将其迅速展开,他的视线在那上面飞快地移动了起来。
伴随着战报之上一个个篆字被收入眼底,田午双眼之中却是渐渐浮现了一丝狠厉之色。
不知道过了多久之后,看着那名传令兵消失在视野之中的身影,田午猛然将手中的那份战报紧紧地握在了手中。
狠厉之色在双眼之中一点点地增加着,与此同时一阵咬牙切齿的声音在寂静的大殿之中响了起来。
“赵国,占我城邑、杀我齐人,欺人太甚。”
没错,田午手中这份战报之上记载的不是别的,正是赵国四万大军袭取平舒、河间、灵丘的军情。
对于魏国联合六国一同出兵讨伐己方的行动,作为当事人的齐国怎么可能没有听到一丝风声。
事实上,就在魏国分别向楚国、赵国、韩国等国派出使者的同时,齐国也在积极拉拢这些国家,阻止对方加入魏国的阵营之中。
不过得益于齐国“优秀”的周边形势,齐国使者的邦交不能说成卓有成效,也可以被看做是徒劳无功。
这些参与到魏国伐齐联军的国家之中,韩国、赵国原本就是魏国的盟友,而卫国一向是以魏国马首是瞻。
所以几乎就是在齐国派出大军征伐魏东、魏国使者抵达三国之后不久,韩国、赵国以及卫国便旗帜鲜明地站到了魏国的一边。
南方的楚国在看到三晋同盟的强大,自知短时间之内无力之后,已经决定执行战略东移、经略淮泗的国策。
基于这一前提,齐国势必会成为楚国东进之路上的一大阻碍,所以面对此番魏齐交战的时候,楚国并没有多少犹豫地选择了魏国一边。
其实正如上文所说的那样,齐国也曾向楚国派出过使者,甚至还比魏国派出的相国公叔痤提前一步抵达。
相对于相国公叔痤抵达郢都之时,令尹昭奚恤亲自出城迎接,其后更是被楚王接见的高规格待遇;
齐国使者的待遇就显得寒酸了许多,楚国只是派出了主掌对外邦交的左徒来应对,他甚至连上面两位的面都没有见到过。
至于联军之中国力稍弱一些的宋国、鲁国,他们当然没有胆子在联军还未组成的时候去公然冒犯齐国。
在齐国使者抵达两国的同时,两国君主都进行了隆重地迎接,并表示自己会在魏齐两国之间保持中立。
不过鲁、宋两国国君表面之上信誓旦旦,其实在暗地里两国各自两万大军却是在秘密向着卫国濮阳进发。
直到魏国、楚国、赵国、韩国等国相继宣布组成联军讨伐齐国之后,原本表示保持中立的鲁国、宋国也表示会站在联军的一方。
至此,齐国在开战之前所做的一切邦交努力,变成了一场彻头彻尾的闹剧。
在意识到自己和齐国被戏耍了之后,田午在恼怒之余,不得不冷静下来思考该如何应对联军从北、中、南三个方向的攻势。
原本在田午的设想之中,双方之间的大战会首先在中路爆发,毕竟这里是双方大军对峙的前线。