南方的冬天阴冷潮湿,乌云层层叠叠的压在头顶,霜刀风剑剐在衣着单薄的百姓们身上,冷的众人直缩脖子。
“眼瞧着就是除夕了,那些富裕的人家聚在一处吃香喝辣,咱们呢怕是熬不过这个冬天了。”
一人感慨,引得身边所有人都凄惶的抹起眼泪。
昨天他们的未来多少还有一些希望,就算住的随便一些,好歹每天能吃上一口热饭,不至于活活饿死,而且吃饱了,人似乎也比较耐寒。
可是现在,粥棚里空空荡荡,他们活下去的希望被剥夺了。
“都是高典史都是那些贪官”
“他们根本不将咱们当人看,又怎么会在乎咱们是死是活”
“我家里还有老娘呢,没有了钱大善人的粥,我娘怎么办”
无助的百姓抹起了眼泪,热泪在寒风中一下子就变冷了。
还有那些脾气大一些的已经出离愤怒。
“咱们去找高典史评理去”
“对,高典史必须把做好事的大善人放出来”
“没见他去处理打家劫舍的恶人,他却腆着脸将做善事的好人都给抓了难道他想让我们死”
“走,咱们一起去”
愤怒的人群沸腾着,有人想去高典史府上问问清楚,但也有人惧怕高典史,不敢前往。
有人害怕的往后缩,因为他们知道高典史的厉害,可是其他人都要往高府去了,若是自己不去,万一别人要到了好处,而自己要不到呢
不过众人的纠结也只是一瞬,因为大部分的人都已出离愤怒,无暇思考,人潮推挤着,就往高典史家的方向走去。
然而就在此时,广场通往正街的方向忽然传来一阵马蹄声和车轮滚动之声。有离着近的百姓回头看去,却见来的是几辆牛车,车上载竟然都是柴火、粮食、炊具等物品。
跟车的人高声道:“我们是来施粥的,大家伙都不要着急,不要拥挤,稍候片刻”
这人的话音算不上高,可是有人说施粥,这样大的消息依旧是一个传一个的传出了很远。
距离较近的那些人停下脚步,半信半疑的看着几辆牛车,眼瞧身着土黄色褂子的仆从到了粥棚,用原来垒好的灶生火,还有人洗锅淘米,那虽是糙米,可是粮食倒进锅里的声音是在是太美妙了,大家都忍不住吞了口口水。
所有人的肚子里都憋着一股火,他们大部分都已经打定了主意,一定要让高典史给个交代。然而沸腾的怒意在这时却无法发泄,因为饥饿。
如果他们走开,不知这一次施粥的是人是不是每天都有的,他们也不知道下一次有机会吃饱是什么时候。
“咱们回去吧,先吃饱了再说。”
“是啊,总要先活下去才能考虑其他。”
众人相互安慰着劝解着,再度回到了广场,等待时施粥开始。
可是大家心里闷着的那一股怒火,并不会因为有饭吃了而熄灭,他们只会更生气,并且暗自自责,他们毕竟都是自私的,不能为钱大善人豁出去。
大锅冒着热气,粮食的香味逐渐弥散开来。众人拿着碗排着队去领粥。
可这一次的粥照比钱大善人的粥,可要稀了很多。
伙计们帮忙盛粥时,就有个管事解释道:“我们家公子家里条件有限,不似钱大善人家里那般财力雄厚。若是让大家伙儿都吃上稠粥,粮食怕是支撑不论多久就要吃完了。大家伙儿别见怪,好歹将就着活下去才是正经,多包涵,多包涵啊”
那管事三十出头,样子看起来很是忠厚,他说的话,众人便都信了。
有百姓道:“贵府上是做好事,为的是能让我们这些人熬过这个冬天,我们那里会见怪”
“是啊,你家公子是个大好人,敢问他老人家尊姓大名”
管事的摆摆手,笑道:“公子吩咐了,不得在外乱说他的名号,大家伙儿就只管吃粥便是。”
百姓们没有问出对方的姓名,可是心里的感激依旧不会少。
只是想起钱大善人给他们吃的稠粥、干粮还配了咸菜,再看这一碗稀粥,大家多少还是有对比的。
他们不恨施粥的人,恨的是高典史。
若不是高典史无理取闹,他们现在可还是有干粮吃呢,也不会落到现在这样连稀粥都不敢一口气吃完,生怕吃了这一顿,明儿个就没有人来施粥,没有人来管他们了。
秦宜宁坐在马车里,看着广场上衣衫褴褛的百姓们,心里也是说不出的难过。
放下车帘,回头对钟大掌柜道:“咱们的财力还够,这个冬天怎么也要帮助他们熬过去。施粥不能停下来。就坚持到开春万物复苏,他们能找得到其他活路时为止。”
钟大掌柜点头道:“放心吧,虽然今年遭了灾害,可咱们的粮食供着这个粥厂,省着点用还是能支撑下去的。不能煮稠粥,还能用稀粥,大家伙都能活下来就行了。”
“是这个意思。”秦宜宁点头道。“钟大掌柜办事,我素来放心。”
钟大掌柜便拱拱手,笑着道:“王妃谬赞了。只是我也有些担心,大家伙儿能吃饱穿暖,对高典史的怨恨万一一点点消失了,那该如何是好”
秦宜宁笑了笑,“本来有机会吃到干粮,可现在被高典史害的只能吃稀粥,谁能不恨他”
“可是不论是干粮还是稀粥,这些也都不是他们自己得到的啊。”
“这就是人性吧。”秦宜宁道,“人的贪念是本能,这并不是贬低谁,只是已经有机会得到更好的,却被人阻碍了,愤怒之中的人只会记得这一点,却不会想那么多的。”
钟大掌柜若有所思的点头,对秦宜宁分析人心的本领有了新的认识。
接下来的几天,粥厂一直都在准时施粥,虽然只是薄粥,却着实是许多难民的救命粮食。
大家虽然吃不饱,但是好歹不会饿死,对新一任的“大善人”就都心存感激。
只是所有人对于高典史的恨意,却如同秦宜宁预想的那样,绝对没有减少半分。
与此同时,高典史还曾经抓了个想做好事的妇人关了起来的消息,却已经传的沸沸扬扬了。