三朝回门之后,宇文骅恢复了正常的早朝,每日天未亮就起身,洗漱之后便离开坤宁宫,去太和殿处理国事。
每当宇文骅从床榻上坐起,楚月吟便会睁开朦胧的睡眼,披上外衣,手脚麻利地将铺盖收拾好,放回衣橱里。静静地做完这一切,她会伺候下了床榻的宇文骅穿好龙袍,再把在屋外等候的嬷嬷、宫女们唤进来,伺候宇文骅净脸。
接着,在宫女们艳羡的目光中,感情“深厚”的帝后会手挽手一同步至坤宁宫的大门。宇文骅临走前,会“例行公事”在她娇艳欲滴的樱唇上印下“深情”一吻。楚月吟则娇羞地接受亲吻,然后用娇滴滴的一句“臣妾恭送皇上”目送宇文骅离开,直到看不见车辇了才转身回去。
回到内殿的楚月吟会躺在床榻上,裹着宇文骅留下的余温补眠,直到宇文骅下朝回来一起用早膳。用完早膳,帝后又会手挽手一同上车辇,往慈宁宫而去。见过赵太后后,宇文骅往御书房批阅奏折,与大臣商议国事。楚月吟则留在慈宁宫,等众妃嫔请完安,便到慈宁宫的东暖阁里,向掌事姑姑欣怡学习处理后宫事务。
接近晌午时分,楚月吟会带着银巧和子夏穿过御园,回坤宁宫和宇文骅一起用午膳。若是宇文骅太忙,无法抽身回坤宁宫用膳,她就拎着食盒去御书房送饭,等他用完了才离开。
午后是短暂的小憩,之后,楚月吟可以自由支配黄昏之前的这段时间。她喜欢去御园,带上史书,沏一壶清茶,消磨一整个下午。
这一切,渐渐成了习惯。
开始的那几天,楚月吟每日必去的是菊圃,可是她很快就发现,由于菊盛放的原因,菊圃是整个御园里人气最旺的地方,尤其是午后。
每日的午后,各宫的妃子和夫人或独自一人,或相约结伴在菊圃里赏菊,见了楚月吟自然是恭恭敬敬地行礼,彼此闲聊一番。有一日,楚月吟甚至遇到了赵太后,不得不陪着她在菊圃里转了两圈,用了些点心,直到宇文骅派人来寻方得以脱身。
这样一来,楚月吟哪里还能安静地看书思考呢。于是她仔细研究了一下御园的地图,发现御园除了中间的亭台楼榭、假山河流外,四边还有四个著名的园子,除了菊圃,还有兰苑、梅园和竹院,暗合了梅兰竹菊乃清风傲骨四君子的美称。
御园有东西南北四道门,梅园、兰苑和菊圃皆靠近其中一道门,建于曲径通幽处,道路平坦,里面石桌石椅等一应俱全。而竹院却是位于极其偏僻之处,要先攀上一座人工堆砌的小山,再顺着鹅卵石铺成的小路走到另一侧的山脚,方能看到郁郁葱葱、四季常绿的一大片竹林。
竹林中没有任何人工的建筑,是御园中唯一一处纯天然的景致,由于所处的位置偏僻,平日里人迹罕至,非常清静。
楚月吟第一次到竹院的时候,在那里发现了一方浅浅的清池,水深不及一尺,清澈无比。池中有一泉眼,池水正是从这泉眼中汩汩流出,然后顺着一条狭窄的水道流出竹院,汇入金水河,最终流入碧渊池。
因为这一方清池,楚月吟爱上了竹院。由于银巧每日下午要到宫廷教坊跟新入宫的宫女一起学习礼仪,她便带子夏去竹院。