:yingsx79、发僵狮子(1/3)79、发僵狮子(1/3):
铁槛义庄各间屋子里,都有诸多寿材停放。
这些寿材多是义庄当年建成以后,由筹建义庄的官商、本地财主出钱捐赠给义庄,作为临时收殓尸首之用。
经年累月,许多寿材表面,已经木漆斑驳,难闻的气味从寿材内部飘出。
哪怕是一座义庄,日常时候也不可能收殓太多尸首,毕竟尸首终究会腐败,义庄数十副棺材里假若都收殓着尸首,不消几日时间,必成瘟疫源头,再兼飨念作祟——好端端一座义庄,可能会成为一处凶地。
铁槛义庄收殓尸首,少则三日,多则七日,无人认领之时,便会将尸首运出义庄,暂且安葬。
待到来日其家人前来,可以去启回骸骨,运到家乡安葬。
此时,铁槛义庄的堂屋里,同样停放了几座寿材。
堂屋两侧的墙壁前,七八具脸上罩着黑布袋的尸首贴墙立着,它们多穿着没有补子的清朝官府,一阵阵香料气味混合着已极淡的尸臭,从这数具尸首身上飘出,萦绕在中堂之内。
周昌随矮汉步入堂屋,被矮汉引领着找了一处地方坐下。
那些先前聚集在院子里观看斗狮的人们,而今也鱼贯走入堂屋里。
他们三三两两地聚在一起,互相低声交谈着。
不大的堂屋内,立时就显得闹哄哄的。
矮汉坐在了周昌对面,他拍了拍周昌放到地上的那口箱子,箱内装着那头诨名作‘恶张辽’的黑狮子。
“阁下回到家以后,只消每七日给这狮子喂一次正念,它便能顾住自身的性命了。
如我所说,把它安置在家宅之中,能护家宅安宁,带着它出门远行,能防鬼祟侵扰。
这一桩买卖,阁下既然接得住,那必然是不亏的。”矮汉不苟言笑地道。
他这副严肃古板的表情,很容易令人以为他是个诚实可靠的人,继而也就相信他的种种言辞。
然而,假若这桩买卖真能叫买方大赚,为何院子里其他人没有出手竞买?
其他人多是南来北往的马帮人物、行脚商人,乃至是和矮汉一样的赶尸人,他们作为行家里手,难道看不出这桩买卖只要能承得下来,他们必定能大赚一笔?
但他们偏偏不出手,把机会‘让’给了周昌这个初来乍到者。
这说不过去。
周昌对矮汉的话,却是一分不信。
他神色温和,看着那矮汉,道:“方才这头‘恶张辽’在场上与那头花狮子也能争斗数十个回合,它的勇猛自然是有目共睹。
我买回了它,却不只是为了把它摆在家中,作个珍奇玩意观赏——我还是希望它能像先前一样,只要运使得当,它依旧能鼓振雄风,厮杀鬼神——不知如今的‘恶张辽’,又能否做到?”
这头黑狮子并非活物,但却是有‘命’在的。
不是活物,但却是一条命——这在周昌从前所处的世道,是完全无法想象的事情。
但在今下飨气流杂的世道,万类的念想聚集,足以让不是活物的东西,拥有一条性命。
此虽稀奇,却并非不可能。
黑狮子既然有命在,活了下来,矮汉及其所处的赶尸队,最终又为何要将它卖出?
理由无非是它最大的价值已被榨干,再继续养着它,会叫赶尸队‘赔钱’罢了。
譬如马戏团里年老的狮子,譬如斗狗场里连败了数场的斗狗,主人将它们转卖出去,就是因为它们的最大价值,已被主人榨干。
而‘黑狮子’这样的事物,在赶尸队中最大的价值是甚么?
周昌通过先前一场斗狮,已有了些微猜测——披着这张狮子皮,赶尸人能真正煞气腾腾,驱役鬼神!
黑狮子在赶尸人手里,却做不到再像从前一样,如鬼神一般被驱使了!
是以,周昌会对矮汉有此一问。
他的问题,亦是一语中的。
矮汉闻言就皱起了眉头,摇头道:“黑狮子伤损过重,它的‘火魁星’已被尸煞气冲熄,就好像人被打断了脊梁骨一样,却不可能再如从前那般化为鬼神,供人驱役了。”
“火魁星?”周昌目光微动。
“我们赶尸队里的‘狮子’,实名‘太狮’,与南派醒狮多有不同。
‘太狮’本是一种祭祀鬼神之戏,其中因有人天生能与神鬼通感。
通感之时,攥一把香火大口啃咬咀嚼,其人体态僵硬,关节不能弯曲,舞起太狮来,好似僵尸蹦跳蹦跃,诡谲可怖。
这些人将此种手段从‘太狮’之中分离出来,加以研习,也就形成了‘僵狮子’。
外人传说我们赶尸人所会的‘发僵尸’,其实更正确的说法,应该是‘发僵狮子’。
僵狮子所用的‘狮子’,以京城白纸坊‘出生’的最为贵重。
这个白纸坊,原先是一片造纸作坊聚集之地,后来这里又造爆竹炸药、纸扎的东西,再往后,几家作坊纠集起来,开始造‘太狮’,一头太狮想要降生,木、藤、皮、布、漆等诸原料固然缺一不可。
但太狮降生,最关键的一道坎儿,却是‘过火魁’。
太狮性刚烈凶狂,非刚烈凶狂之性,不足以匹敌飨气煞力,而想要赋予一头太狮刚烈凶狂的性情,便需要‘过火魁’,所谓‘火魁’,即是炮仗、炸药。
‘火魁星’,则是炸药爆炸的时候,那点点散开的银星火花。
那点点银星火花,最为燥烈,沾到人身上,轻则烫出疮疤,重则衣物统统点燃。
其中蕴含的‘火魁’,一被太狮收敛了去,太狮就有了脾性,就由死物,变成了有生命的东西。”矮汉直言不讳,将自己所知尽数倾倒了出来,“我们赶尸队先前遇着了祸事。
恶张辽的火魁星,便在那场祸事之中被冲散了八九成。
如今能留一条命在,已经颇不容易了。”
矮汉神色惋惜。
他对‘恶张辽’想来亦有颇深的感情。
从前他就是驱使黑狮子的赶尸人也说不定。
“再点一回爆竹炮仗,也不能叫这狮子的火魁星恢复么?”周昌看着地上的箱子,问道。
矮汉苦笑了几声:“火魁星一旦形成,要么终有一日自行脱落,要么被煞气冲熄干净,不可能再以其他方式补充,譬如一人肉身只得一魂儿,肉身里的魂儿跑出去了,莫非还能再来一魂儿以匹配这具肉身?”
“却说不定。”周昌笑了笑,道。
“那阁下便多加尝试罢……”矮汉以双手撑着膝盖,就要站起身,“假若阁下有朝一日能给黑狮子换个魂儿,叫它重振雄风了,也请知会我一声,我愿赠送阁下一份厚礼。”
周昌手指摩挲骨扳指,低头看着箱子,忽然道:“尊驾今下将那份厚礼带在身上了么?”