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人们很快发现了他们亲人的异常,赶忙将那酒坊管事围在中央,令对方给个说法。
管事皱眉看着眼前乌泱泱的人群,有些不耐烦:“他们的疯病刚治好,三魂七魄都还没在身上稳住呢,肯定会显得有些呆傻——等着吧!
等个几天、几月就好了!”
“几个月?”有人高扬嗓音,声线颤抖。
“总比他发了疯,害死自己一家人好。
只是叫你等几个月而已……要是敢胡搅蛮缠,我这里的伙计也能给你们身上开几个窟窿眼儿!
快滚!”管事的眼神蓦然变得凶狠。
他一扬手,招来了那些身强力壮的酒坊伙计。
伙计们手里端着刀枪,一围上来,人们赶紧领着各自的亲人作鸟兽散了。
“等他们家里人的疯病好了,魂儿安住了,他们还得回来谢谢咱们呢!”
酒坊主事指着那些四散而去的人们,又露出一副讥讽的笑脸,与那些酒坊打手调侃了几句。
“阿昌!”
这时候,周三吉推着排子车,与杨瑞一前一后地走了过来。
老人看到站在酒坊管事身后的周昌,一时惊喜莫名:“能站起来了?能走了吗?!”
“他先前必定是发了癔症,以为自己是个不会动的瘫痪。
现在酒坊把他的癔症治得差不多了,自然也就能走能动了。”那管事换了副笑脸,对在周昌身边摸摸看看的周三吉,道,“不过现在他的疯病还没好完,明天得继续在酒窖里头躺着。”
“这个方法有用就好啊!”
周三吉让周昌自己动了动手脚,更加喜不自禁。
酒坊管事转而同杨瑞说道:“你家这个小子,并没有疯病癔症,在酒窖里呆了一个白天,他身上也没有排出一丝妄念。
他大抵是自己疑神疑鬼惯了而已。
不过,坊里看他聪明机灵,想收他去做个‘看水工’,不知你意下如何?”
拉着石蛋子左看右看的杨瑞,听到管事的第一句话时,就皱紧了眉头,似乎有些不高兴。
待他听完了管事所言,眼中已满是疑虑:“你说石蛋子没有疯病?
这怎么会?!
我可是亲眼看见他被黄皮子鬼附身上去的,他当时那个样子——那是装不出来的!
是不是你们酒窖对他身上的鬼没什么用……”
酒坊管事闻声,顿时面色不悦,冷笑道:“你这人,怎么好像你家小子没有得疯病,你反而还不高兴似的?
我们永盛酒坊经营百余年,不管是本地人,还是外地人,每天都源源不断地把人送过来,请我们帮着治他们的疯病癔症,从没出过差错!
好心给你家小子治病,你倒还怀疑起我们酒坊来了?”
杨瑞不说话,只是摇头,眼中疑虑更深。
周昌看了看杨瑞,他感觉这位杨大爷,确是因为石蛋子并没有得疯病,而颇不高兴,其给周昌一种愿望落空了一般的感觉。
他越看越觉得杨瑞比石蛋子古怪。
“问你——师兄?
人家问你要不要让石蛋子在酒坊里做个送水工?”周三吉见两方气氛不对,连忙拽了拽杨瑞,把拧眉沉思的杨大爷喊回神来。
他又转向脸色阴沉的酒坊管事,巴结似的笑着道:“管事,石蛋子在你们这儿做送水工,工钱怎么算啊?”
“工钱……”
见终于有人肯跟自己说起正事,酒坊管事神色稍霁,看了看绷着脸的石蛋子,沉吟着道:“他年纪轻,也不指望他能干什么重活。
只要他看住玉女潭,不要让人在那儿便溺,污染了水源就好。
这样吧……酒坊管他早晚两顿饭,另给他开二十个铜板作工钱!”
二十个铜板,其实不足一个半大小子半个月的嚼用。
但当下的年景,像石蛋子这样的半大小子,多得是连挣钱的活路都找不到的。
所以这二十个铜板,又显得像是一笔巨款了。
杨瑞神色低沉,向石蛋子问道:“你想不想去做看水工?”
石蛋子眼神茫然,突然看向了对面的周昌。
或许是因为他与周昌一同在酒窖里‘共过患难’,也或许是因为今下在场几人里,只有周昌知道他装神弄鬼的秘密。
是以现下周昌反而成了他的主心骨。
他看向周昌的神色,充满了探询的意味。
周昌便向其点了点头。
周昌猜测,酒坊这边,一定是要将他与石蛋子留在坊里的。
不管是令他继续待在酒窖里治疯病,还是招石蛋子去做所谓玉女潭的看水工,都只是一个由头。
而根本原因,或许在于这一批下酒窖的人里,只有他和石蛋子能在一天的飨气侵袭之后,仍旧活蹦乱跳,没有变成如其他人一般的行尸走肉。
今下若不答应这个主事,酒坊暗中也会想别的办法,把他俩留在坊中。
——就像那两个烂脸人一样。
“我想去。”石蛋子看到周昌点头,便低声回道。
“好。”杨瑞扬起头,向酒坊管事伸出三根手指,“三十个铜板。”
“可以。”
“今天来接你们晚了,主要是你杨大爷,非要让我跟他去铁槛义庄那边看看。”
“月底快到了,‘铁槛会’快开始了,到时候看看咱们的家底,够不够给你捐个‘门槛费’,叫你能进铁槛庄里面见见那些马帮人物、赶尸人。”
“兴许能学到‘发僵尸’嘞?”
路上,周昌从周三吉手里接过了排子车的车把,他推着排子车,听周三吉满面笑意地与他絮叨。
旁边的杨瑞皱眉低头走着,后头跟着同样沉默的石蛋子。
杨瑞听到了周三吉的话,转头来与周三吉说道:“发僵尸哪儿那么容易学?”
“说不定他们就会看中阿昌嘞?”
“想太多了你……”
两个老人有一搭没一搭地拌着嘴,渐渐走到了周昌和石蛋子的前头。
石蛋子小步靠近了周昌,他沉闷地道:“周……大哥,今天多谢你了。”
“没事。”
周昌摇摇头,瞥了身畔情绪低落的石蛋子一眼,问道:“你既然没有被所谓‘黄皮子鬼’附身,为什么要故意装出这种样子?”
石蛋子闻声犹豫了片刻才道:“为了能吃饱饭……”
“嗯?”
“师父是觉得我被黄皮子鬼附身了,才愿意带上我,收我做徒弟。
要是我没被诡附身,他肯定不会理会我的……”
“正因为你像是被诡附身了,杨大爷才愿意收你做徒弟?
他这是为什么……”周昌看着前头的杨瑞,微微皱眉。
‘诡’,可以用来代指所有的想魔,它同时又指的是所有想魔的雏形,生来就会对活人的性命造成威胁。
正常人不会养诡为患。
若事实真如石蛋子所说,杨瑞究竟想干什么?
不对诡退避三舍,反而还尝试接近诡类?
这时候,前头走着的杨瑞,从随身褡裢袋里掏出了一个葫芦,他使劲晃了晃葫芦里的酒浆,拧开塞子就猛灌了一大口酒。
醇正浓郁的酒香,带着泥窖特有的沉香,丝丝缕缕飘入周昌鼻孔中。
他听到周三吉与杨瑞的对话:“少喝点酒,你没看那酒坊前头,到处都是喝酒喝疯了的人?”
“呵呵,酒是药,能医心病。”
“哎……”
那幽雅醇厚的窖藏酒香,仍在周昌鼻翼间盘旋。
他嗅出了这酒水,是永盛酒坊所产出。
不知为什么,周昌心头一沉,他转头回望——
寥落凋敝的房屋,簇拥着石子铺就的小道,在黄昏夕阳的映照下,升腾出大片大片浓郁得化不开的阴影。
这死寂的阴影里,少见活物。
只有临近酒坊的那片临街房屋中,有一家敞开了中门,穿蓝粗布衣裳、外罩着皮围裙的胖妇人,和自己的两个女儿一道,在门前挂起了一面三角的招旗。
招旗上写着‘李卤肉’三个字。
这样的熟食铺子,也只有开在永盛酒坊周遭,或许能有些生意。
周昌看着那面随风卷荡的招旗,旗子上的‘卤’字被风揉皱。
忽恍之间,好似是‘李人肉’三个字写在旗子上了。
周昌心里打了个突,他视线前移。
永盛酒坊高耸轩敞的门楼,像是一座山一样碾了过来,压得街上的破落房屋都摇摇晃晃,好似下一刻就会倒塌。
那门楼下的人声,直至此刻天将杀黑,都没有止歇的迹象。
彼处尽是日日欢歌、似乎没有心病困扰的人们。
可周昌却清楚的意识到,那酒坊里必定镇藏着一头绝凶的鬼神。
究竟有多少人,饮用着永盛酒坊的琼浆?
依酒坊门前的拥挤人群规模来看,只青衣一个镇子,怕是远远不够。
又究竟有多少人,将得了疯病、发了癔症的人,送去永盛酒坊,希图获得疗愈?
周昌视线上移——
他看到,酒坊门楼后头,又有大片蒸馏出来的酒气沸腾而起,那大团大团雪白的酒气,在天空中堆积成云,弥漫过大半个青衣镇的天空。
酒云之下,又有多少人努力抻直了脖子,试图吸一口那醇香的酒气?:sjwx