顾宏哼了一声,把信推过去。
孙先生拿起来看了一遍,脸上的笑容渐渐淡了。
“他怎么会有马彪的军饷账目?”
孙先生问。
“我怎么知道!”顾宏一拍桌子站起来,“这个何明风,一个小小的学政,手伸得比谁都长!”
“管学田还不够,现在连军饷的事也要插手!”
孙先生没有接话。
他把信放下,沉默了一会儿,才慢慢开口:“国公爷,有句话,不知道当讲不当讲。”
“说。”
“马彪这个人,”孙先生斟酌着措辞,“该舍了。”
顾宏猛地转头看他。
孙先生不慌不忙地说:“老国公刚走,您的袭爵公文还在兵部走流程。”
“这时候闹出亲信侵占学田、克扣军饷的事,兵部那帮人顺藤摸瓜查下来,对您不利。”
顾宏的脸色变了变,没说话。
“再说,”孙先生继续说,“何明风手里有账目,有人证,有物证。”
“马彪在怀安卫干的事,一桩桩一件件,都摆在那儿。”
“您保他,保得住吗?”
顾宏坐回椅子上,沉默了很久。
他知道孙先生说得对。
马彪在怀安卫干的事太出格了——侵占学田、克扣军饷、烧军户的房子,哪一桩都是死罪。
要是换了别人,他早就一脚踢开了。
可马彪不一样,马彪是他的人,是他花了几年时间拉拢过来的。
如果连马彪都保不住,那些跟着他的人会怎么想?
“国公爷,”孙先生像是看穿了他的心思,“您不是保不住马彪,是不能保。”
“军中那些老将,本来就对您不服。马彪在怀安卫克扣军饷,得罪的不只是军户,还有那些被扣了银子的中下层军官。”
“您要是保他,那些人会怎么看您?”
顾宏的手指在桌上敲了几下,忽然问:“何明风这个人,到底什么来头?”
孙先生想了想:“少年状元,现在石屏待了四年,又在在滦州干了四年。”
“清丈田亩、剿匪设仓,干得不错。”
“跟兵部尚书赵烈有些交情,据说赵烈欠他一个人情。”
顾宏哼了一声:“赵烈的人情,能管多大用?”
“管不管用另说,”孙先生压低声音,“关键是顾昭。顾昭在蓟镇,赵烈的人。”
“何明风跟顾昭什么关系,您比我清楚。”
“这时候跟何明风撕破脸,顾昭在蓟镇得了消息,趁乱杀回来——”
顾宏的脸色彻底变了。
他想起顾昭那张脸,那张跟他有五分相似、却比他年轻比他英武的脸。
那个庶弟从小什么都比他强,骑射比他强,读书比他强,连父亲看他的眼神都比看自己这个嫡子温柔。
他恨了顾昭十几年,好不容易把人赶出宣府,好不容易袭了爵位,这时候要是因为马彪的事把何明风惹急了,顾昭那边——
关键是……他父亲的死……
万一被顾宏查出了什么蛛丝马迹……
想到这里,顾宏不由得打了个寒噤。
“孙先生,”顾宏沉默了很久,终于开口,“你替我回封信。告诉何明风,马彪的事,我不管了。”
孙先生点点头,转身要走,又被顾宏叫住。
“等等,”顾宏说,“你再派人去一趟怀安卫,把马彪那几个手下的嘴封上。别让他们乱说话。”
孙先生应了一声,推门出去了。
书房里只剩下顾宏一个人。
他坐在椅子上,看着窗外那片灰蒙蒙的天,心里空落落的。
他赢了顾昭,袭了爵位,当了镇国公。
可不知为什么,他一点都不觉得高兴。
……
八月初六,何明风又做了一件事。
他让钱谷把马彪侵占学田、克扣军饷的案情摘要,悄悄透露给了宣府镇的几个中层将领。
这些人大多是老国公顾嗣源一手提拔的,对顾宏本就有些不服。
听说顾宏的亲信在怀安卫克扣军饷、烧军户的房子,一个个义愤填膺。
“世子爷——不,国公爷怎么能这样?马彪算什么东西,也敢在怀安卫作威作福?”
“那些军饷,可是弟兄们的血汗钱啊!”
“老国公刚走,就出了这种事,往后还不知道会怎样呢。”
消息传到顾宏耳朵里,他彻底明白了:马彪这个烫手山芋,再捂下去,非把自家房子烧了不可。
八月初七,王佥事的海捕文书发了出去。
何明风说三天,王佥事一天都没敢拖。
八月初十,宣府镇守备营的人马在城南一处宅子里堵住了马彪。
据说马彪当时还在喝酒,脸红得像煮熟的虾。
门被踹开
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