“光天化日,朗朗乾坤,何人敢在此强取豪夺?”
王癞子猛地回头,只见是三个面生的客商。
为首的年轻人看起来虽说有些气度,但衣着普通,面生的很。
王癞子在这南市横行惯了,哪里会将几个外乡人放在眼里,顿时痞气十足地骂道:“哪里来的不开眼的东西?”
“敢管你王爷爷的闲事?识相的赶紧滚蛋,不然连你一块儿收拾!”
何明风不怒反笑:“哦?‘王爷爷’?好大的威风。”
“却不知你这清扫费,是奉了哪家衙门的公文,依的哪条王法?”
“嘿!在这南市,老子的话就是王法!”
王癞子被激怒了,撸起袖子就要上前动手。
然而,他刚迈出一步,只觉得眼前一花,手腕已被一只铁钳般的手死死扣住。
剧痛传来,半边身子都麻了。
是白玉兰不知何时已挡在何明风身前。
“你……你们敢跟我动手?!”
王癞子又惊又怒,挣扎着对跟班吼道:“还愣着干什么?给我打!”
那几个跟班嚎叫着冲上来,张龙、赵虎早已按捺不住,从人群后闪身而出,拳脚并用。
只听“噼里啪啦”一阵乱响,夹杂着惨叫声,不过几个呼吸的功夫,王癞子连同他的四五个爪牙,已全部被放倒在地,捆缚结实,如同一串待宰的土鸡。
变故发生得太快,周围的摊贩和百姓都惊呆了,愣愣地看着这一幕。
何明风这才稳步走到街心,目光扫过围观的众人,朗声道:“本官为石屏州通判,让诸位受惊了”
“通判大人?!”
人群中顿时爆发出一阵惊呼,许多人脸上先是露出难以置信的神情。
紧接着就变成了期盼。
难不成……这是通判大人来做主了?!
何明风不再多言,对张龙赵虎令道:“将一干人犯,即刻押往州衙大牢。通知三班衙役,升堂!”
“是,大人!”
张龙赵虎声如洪钟,押着垂头丧气的王癞子等人,在无数道目光的注视下,穿过集市,径直往州衙而去。
这游街般的押解,本身就是最有力的宣告。
消息像长了翅膀一样飞遍全城。
何明风换上官服,端坐于通判衙署公堂之上时,衙门外已围满了闻讯赶来的百姓。
“带人犯!”
王癞子等人被押上堂来,早已没了市集上的嚣张气焰,跪在地上瑟瑟发抖。
何明风并不需要过多审讯,受害的胡老汉以及众多曾被勒索的摊贩,此刻见有了主心骨,纷纷鼓起勇气上堂作证,声泪俱下地控诉王癞子等人长期以来的恶行。
人证物证俱在,王癞子等人无从抵赖。
何明风面无表情地听完所有陈述,惊堂木重重一拍!
“啪!”
“王癞子!你等身为州府子民,不思安分守己,反而欺压良善,强索钱财,扰乱市肆,败坏风气。”
“人证物证确凿,律法难容!”
何明风提起朱笔,在判决签上利落一挥,掷于堂下:
“依《大盛律》,勒索财物、扰乱市肆者,杖责枷号!判:主犯王癞子,重责四十大板,枷号半月。”
“从犯四人,各重责三十大板,枷号十日。”
“所勒索钱财,限期退赔苦主,所得赃款,悉数罚没充公!”
“即刻执行!”
命令一下,衙役如狼似虎般将瘫软的王癞子等人拖至堂前街口。
沉重的板子带着风声落下,噼啪作响,王癞子等人杀猪般的惨嚎声与百姓们压抑不住的叫好声交织在一起,回荡在石屏州府城的上空。
板子打完,几人又被套上沉重的木枷,锁在街口示众
那屈辱的模样和曾经的跋扈形成了鲜明对比。
何明风站在衙门口,看着群情激昂的百姓,沉声道:“自即日起,凡我石屏州市肆,再有敢欺行霸市、强取豪夺者,王癞子便是前车之鉴。”
“本官在此,必为尔等做主!”
“青天大老爷!”
不知是谁先喊了一声,随即,感激的呼声如同潮水般涌起。
何明风微微颔首,转身步入衙署。
他知道,这仅仅是开始。
对于其背后可能涉及的胥吏,何明风则在退堂后,将户房、刑房、工房的相关书吏召至二堂。
他没有拿出任何证据,只是目光沉静地扫过众人,语气平淡。
“市肆乃百姓生计所系,亦关乎州府体面。往日些许积弊,本官可以不计。”
“但从即日起,若再有无赖之徒假借官府之名,行盘剥之事……本官唯尔等是问!望诸位好自为之,管好自家亲眷,恪尽职守。”
一番话,敲山震虎,抓小放大。
既严厉惩处了台前的爪牙,给了商贩一个公道。
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