京城,夜色如墨。
怀王负手立在窗前,背影在跳跃的烛光下显得格外森然。
他并未回头,沉声道:“郭尚书,深夜相邀,实属不得已。”
“如今局势,想必你比本王更清楚。”
吏部尚书郭怀远坐在下首的紫檀木椅上,捧着微凉的茶盏,心中早已波涛汹涌。
面上却竭力维持着镇定:“王爷言重了……不知王爷所指何事?”
怀王缓缓转身,烛光映照着他半明半暗的脸,那双深陷的眼眸中闪烁着孤注一掷的寒光。
“林靖远小儿,借着东征之功,威望日隆。”
“何明风、裴晗之流,步步紧逼。你我若再坐以待毙,只怕用不了多久,便是人为刀俎,我为鱼肉!”
他走近几步,几乎贴着郭怀远,压低了声音,语气带着蛊惑与威胁交织的意味。
“此刻,已是最后关头!”
“必须在东征结束之前,完成最后布局!”
“你是吏部尚书,掌天下官员铨选升迁之权,此刻,正是你发挥关键作用之时!”
说着,他从袖中取出一份密封的名单,重重拍在郭怀远面前的茶几上,震得茶盏一跳。
“这上面,是京畿及周边几个紧要位置的名单,必须在七日内,以‘正常迁转’或‘紧急任用’的名义,将名单上的人安排到位!”
怀王眼中寒光一闪,又交给郭怀远一封书信:“然后,用这个弹劾兵部尚书赵烈,只需要暂时把他拉下来几日,让兵部的张彦代管几日便好。”
“到时候五城兵马司就掌控在我们自己人手里了。”
郭怀远心一惊。
怀王竟然在兵部也安插了自己人。
“这是……”
郭怀远接过书信,一目十行地看完,顿时有些惊讶:“这是赵烈小儿子……”
“不错。”
怀王嘴角勾了勾,露出一丝冷笑:“本王让人做了个局,让赵烈的小儿子喜欢上一个青楼花魁。”
“他天天与人争风吃醋,还打死了人,这事儿,还是本王帮他压下去的。”
郭怀远恍然。
原来怀王在这里等着赵烈呢。
郭怀远拿起名单,指尖触及那冰凉的纸张,心头便是一沉。
他展开细看,越看越是心惊。
名单准备安插的人选,几乎清一色是怀王的绝对心腹。
更让他心底发寒的是,几个原本由他郭家门生故旧占据,或他有意安排自己人的肥缺、要缺,此刻却被排除在外、
名单上换成了他完全陌生、显然与他郭家毫无瓜葛的名字。
怀王看着他变幻不定的神色,嘴角勾起一丝冰冷的弧度,声音带着赤裸裸的诱惑:“郭尚书,事成之后,首辅之位,非你莫属!”
“本王可对天起誓!但你也需明白,”他话锋陡然一转,如同毒蛇吐信:“自你收下本王第一份厚礼,默许漕运那几个位置调动开始,你我便已同在一条船上!”
“如今船至中流,风高浪急,你想下船?晚了!”
“若此事不成,本王固然不好过,但你郭尚书,以及你郭家满门……哼,通敌、乱政,哪一条不是抄家灭族的大罪?”
郭怀远手一抖,名单险些脱手。
他感到一股寒意从脚底直窜头顶。
怀王这是要彻底绑死他,而且,从这份名单来看,怀王成功之后,恐怕第一件事就是鸟尽弓藏,清算他们这些知道太多、且并非绝对核心的合作者!
届时,别说首辅之位,郭家百年基业,恐怕真要毁于一旦!
他强行压下心中的惊涛骇浪,脸上挤出一丝僵硬的笑容,将名单小心翼翼收好,起身躬身道:“王爷深谋远虑,下官……明白了。”
“下官定当竭尽全力,办好此事。”
“很好!”怀王满意地点点头,拍了拍他的肩膀,“本王就知道,郭尚书是识时务的俊杰。去吧,时间紧迫。”
……
回到自家府邸,已是子夜时分。
郭怀远挥退所有下人,独自一人走进了冰冷寂静的书房。
他没有点灯,就那么颓然跌坐在太师椅上,仿佛被抽走了全身的力气。
窗外风声凄厉,如同鬼哭。
黑暗中,他脑海中反复回响着怀王那诱惑与威胁交织的话语,眼前晃动着那份冰冷的名单。
为了权力,他不惜与虎谋皮,一步步踏入怀王精心编织的罗网。
可如今,眼看就要走到最后一步,郭怀远却猛然惊醒。
怀王此人,心狠手辣,刻薄寡恩。
那份名单,就是最清晰的信号。
成功之日,便是他郭怀远和郭家价值耗尽、兔死狗烹之时!
郭怀远想起了龙椅上那个年轻的皇帝。
林靖远确实锐气逼人,有时甚至让他这老臣感到压力和不适。
但平心而论,
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