他让人把刘元才抬到后院的马车上。
待宾客散去,刘元丰带着两个心腹家丁,赶着马车往城外的运河方向去。
马车停在运河边,一艘乌篷船早已等候在那里。
刘元丰让人把刘元才抬上船,用绳子捆得结结实实,才让人泼冷水把他浇醒。
刘元才醒来时,发现自己被绑在船舱里,船正顺着运河往下游漂。
他吓得魂飞魄散,挣扎着喊道:“大哥!你这是干什么?快放了我!”
“放了你?”
刘元丰坐在对面,眼神冰冷。
“你给我下药,想抢刘家的产业,还要我放了你?”
刘元才脸色惨白,知道自己的阴谋都被识破了,索性破罐破摔:“是!是怀王逼我的!他说金家倒了,让我三日内凑齐五万两白银,不然就杀了我和!”
“大哥,我也是没办法啊!”
“没办法?”刘元丰冷笑:“早就告诉你不要乱投靠这些达官贵人,你没办法,就可以害我?”
“就可以拿刘家的百年基业去填怀王的狼子野心?”
刘元才还在狡辩:“大哥,我也是为了刘家!”
“只要我凑齐银子,怀王就会封我做官,到时候咱们家就有人为官了,刘家就能更兴旺!”
“兴旺?”
刘元丰站起身,走到船边,看着外面漆黑的河水。
“你这种踩着兄弟尸骨往上爬的人,根本不配姓刘,更不配提刘家的兴旺!”
他回头看了一眼刘元才,眼中闪过一丝杀意。
“今日我不杀你,但你也别想再回京城了。”
刘元才闻言心中一惊,然后一喜。
他还以为刘元丰想要他的命!
看来刘元丰还是优柔寡断了。
他先假意答应下来,以后再徐徐图之。
“是是,是大哥!”
刘元才头如捣蒜:“我今后绝对不会回京城了,我发誓!”
刘元丰示意家丁解开刘元才身上的绳子,却在刘元才刚要起身时,猛地一脚将他踹下船。
“啊——”
刘元才一声尖叫:“我不会游泳!”
“大哥,救我!”
刘元才在水里挣扎着喊,可船越开越快,很快就把他的声音甩在了后面,最终消失在漆黑的夜色里。
苏锦不知道什么时候出现在了岸边。
看着这一幕,有些沉默不语。
刘元丰此举,倒是和他们的行事手段有几分相似了。
……
次日清晨,刘元丰赶回京城。
马车驶进熟悉的街道,他看着街边的店铺,却觉得无比陌生。
昨晚把刘元才踹下船的画面,一直在他脑海里回放,心里既有解脱,也有一丝说不清的愧疚。
石管事迎上来,小心翼翼地问:“大公子,二公子……怎么样了?”
刘元丰摆了摆手,声音沙哑:“别问了,以后也别再提他。”
“把那两个汉子处理了。”
石管事闻言身子一震,立刻垂头答应下来,匆匆去办事了。
刘元丰坐在马车里,停留久久,才叹了口气。
他绝对不能不想、、让人知道自己把亲弟弟扔下了船。
这事要是传出去,不仅刘家的名声会毁了,他自己也会惹上麻烦。
回到书房,刘元丰看着桌上何明风送来的书信。
信里问他最近刘家的情况,还说有时间想约他喝杯茶。
他拿起笔,想把怀王逼刘元才敛财的事写下来,可写了又涂,涂了又写,最终还是把信纸揉成了一团。
“明风,对不住了。”
刘元丰喃喃自语:“这事牵连太大,我不能告诉你,也不能让任何人知道。”
他把那团信纸扔进火盆,看着它烧成灰烬,就像把昨晚的事也一并埋进了心底。
……
京城。
午门外的大街上人声鼎沸。
陈镇与裴晗率领大军平定江南漕帮余孽,今日班师回朝。
百姓们夹道相迎,见身着铠甲的将士们策马而来,纷纷欢呼。
午门之上,林靖远身着明黄常服,面带笑意。
待裴晗、陈镇翻身下马,快步上前跪拜时,他亲自走下丹陛,扶起两人:“二位大人一路辛苦,江南平定,漕运通畅,你们立了大功!”
随即传旨,所有将士各有封赏。
庆功宴设在文华殿,殿内丝竹悦耳,酒香四溢。
大臣们纷纷向裴晗、陈镇敬酒,夸赞两人用兵如神,行事妥帖。
何明风端着酒杯,与裴晗闲聊,两人刚说了几句话,却见一名侍卫气喘吁吁地冲进殿内,跪在地上。
“陛下!紧急军情!高丽使臣带着残部抵京,就在午门外,说有大事求见!”
林靖远脸上的笑意瞬间褪去,
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