穿过马府外院,到了内院。
何明风才发现。
内院主厅竟然还亮着灯,一片灯火通明。
何明风心中不由得有些疑惑。
怎么马家人合着难不成个个都是夜猫子?
这个点了,怎么还不睡觉?
就在这个时候,马宗腾恰好从正厅走出,见到何明风,也是一怔:“明风?这个时辰你怎么来了?”
他快步走下台阶,借着灯光细看何明风的神色,“出什么事了?”
何明风见马宗腾身着便服,却毫无睡意,不禁问道:“宗腾兄还未休息?”
马宗腾稍一犹豫,压低声音:“太皇太后近来凤体欠安,却还要强撑着为皇上选妃一事操心。”
“家里正在商议此事……”他忽然打住话头:“这些不说也罢。你深夜来访,定有要事?”
何明风连忙将五味楼出事、郑榭被冤入狱、中毒食客被送往城北医馆等事简明道来。
最后郑重说道:“我怀疑那医馆有问题,已让郑彦带人前去查看。”
“但若是真有人命关天的事,我希望能有位太医出面看看。这才冒昧前来,想请马家相助,请一位太医前去诊视。”
马宗腾闻言神色顿时凝重:“食物中毒可大可小,若真出了人命,郑掌柜的冤屈就难洗清了。”
他略一思忖,决然道:“你随我来,我去求祖父。”
二人穿过层层庭院,来到马庭的院子。
马庭正在灯下看着一封手信,眉头紧锁。
听闻孙儿带着何明风来了,便放下了手信。
“何小友深夜来访,所为何事?”
何明风将事情原委再次陈述,马庭听罢,沉吟片刻。
“五味楼郑掌柜的为人,老夫也算是清楚,确实不似会做出此等事的人。”
他转向马宗腾,“你去取我的名帖来。”
马宗腾连忙取来一个紫檀木盒,马庭从中取出一张洒金名帖,提笔挥毫,墨迹淋漓。
“你拿着我的名帖,去杏林胡同请陈太医。”
“他曾任太医院院判,最擅解毒之术。”
何明风立刻肃穆拱手:“多谢大人相助!”
马庭摆摆手:“救人如救火,快去吧。”
“宗腾,你派两个得力家丁随何公子同去。”
何明风接过名帖,只见上面写着“马庭顿首”四个苍劲有力的大字,右下角盖着马家的朱红印鉴。
马宗腾安排了两名家丁提着灯笼随行。
四人快步穿行在寂静的街巷中,很快来到杏林胡同陈太医府邸前。
只见朱门紧闭,门楣上悬挂着“陈府”匾额。
何明风上前叩响门环,良久才有一个睡眼惺忪的家丁开门。
“深更半夜的,敲什么敲?”
家丁不满地嘟囔。
何明风持帖拱手:“劳烦通传,太皇太后娘家马大人有急事相请陈太医。”
那家丁一听“太皇太后娘家”几字,顿时睡意全无,态度恭敬起来:“请稍候,小的这就去通报。”
不过片刻,家丁匆匆返回:“老爷请诸位入内说话。”
何明风随家丁穿过庭院,来到正厅。
只见一位年约六旬、面容清癯的老者披衣而出,正是陈太医。
“马大人深夜相召,所为何事?”
陈太医接过名帖细看,神色凝重。
何明风将事情经过简要说明,特别强调:“晚辈怀疑其中另有隐情,恐有人命关天之危,这才冒昧请太医出手相助。”
陈太医捻须沉吟:“毒菇中毒可轻可重,若真如你所说,其中或有蹊跷,老夫理当走一遭。”
他立即吩咐药童,“备药箱,将解毒丸、绿豆甘草等物带上。”
不多时,陈太医准备妥当,与何明风等人快步向城北医馆赶去。
夜色中,何明风心中稍安,有了太医的权威诊断,无论是对中毒者的救治还是对郑榭冤情的洗刷,都将大有裨益。
而他不知道的是,此刻的城北医馆中,郑彦正面临着一个意想不到的危机……
……
子时将至,京城陷入沉睡,唯有城北仁济医馆还亮着零星灯火。
郑彦带着刘元丰借给他的四名精壮家丁,悄无声息地来到医馆门前。
“你们在此候着,听我号令。”
郑彦留了个心眼,低声吩咐,整了整衣襟,深吸一口气,推开了那扇吱呀作响的木门。
一股混杂着草药与血腥味的浊气扑面而来。
昏暗的油灯下,七八个中毒食客并排躺在草席上,面色苍白却呼吸平稳。
墙角两个小学徒正打着瞌睡,听到推门声猛地惊醒。
“谁?”
年长些的学徒揉着惺忪睡眼,警惕地打量着来人。
郑彦稳步上前,温声道:“在下郑彦,特来探望诸位
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