“姐,你别做了,这几日好好休息休息吧,我穿旧衣服就行。”
何锦花摇摇头:“那怎么行,这料子兆头好……”
“真不用,”何明风摆摆手:“新衣服没有旧衣服穿着熨帖,再说了。”
“你这料子只得了一身,只给我做,恐怕李墨和袁华他们要眼红了。”
何明风故意开玩笑道。
何锦花的手微微一顿。
这……也确实……
总不好只给小五做一身,确实有些不好意思。
“那,那我做出来,等你日后想穿的时候再穿吧。”
何锦花知道自己弟弟不想考试的时候穿新衣服,便作罢了,也不着急了。
没事儿缝几针,其他时间还是跟着郑彦出去玩。
而与他们的轻松形成鲜明对比的是,留在小院中的李墨和袁华,则进入了废寝忘食的苦读阶段。
因为这两人无法去葛府聆听教诲,于是何明风干脆把之前做过的葛夫子出的卷子,还有之前的真题集一股脑留给了两人。
还时不时从葛府带回的“加强卷”和葛夫子的批注。
这些东西,对于袁华和李墨而言无异于无价之宝。
那些题目角度刁钻,紧扣时政,绝非寻常墨卷可比。
而葛夫子寥寥数语的批注,更是往往一针见血,直指文章要害。
李墨和袁华如饥似渴地钻研着,互相讨论辩难,常常熬至深夜。
短短十几天,他们自觉对经义的理解、对策论的把握都上了一个台阶。
也对即将到来的会试也多了几分底气。
……
时光飞逝,二十多天的时间一晃而过,转眼已至会试前夜。
何明风租住的小院内灯火通明,往日里读书论道的闲适气息被一种庄重而紧张的备战氛围所取代。
何锦花坐在灯下,眉眼低垂,拿出了她最好的针线功夫。
她手中熨烫的,是何明风及其同窗李墨、袁华明日即将穿去的青衿襕衫。
布料被她摩挲得无比平整,每一道褶皱都被细心熨贴,每一颗盘扣她都反复检查,确保牢固无误。
隔壁灶间,郑榭正亲自督阵。
五味楼最好的白案大师傅被请了过来,正围着灶台忙碌。
三份一模一样的考篮吃食正在被精心制备着。
春日气温渐暖,因此准备的主食不但要耐饥,还要能放得住。
因此大师傅准备了一打厚实耐饥的烤饼。
表皮都烤的干干的,虽然吃着有些费牙,但是不容易坏掉。
至于佐餐小菜,就多多准备一些不易变质的酱菜,喷香的肉干还有流油的咸鸭蛋。
分别用油纸包得严实。
郑榭还准备了一些提神的东西,分装在小纱布包里的茶叶散发着清冽香气。
以及每人一小瓶祛暑提神的藿香正气丸,以备不时之需。
所有的东西皆用干净油纸妥善包裹,既防潮防串味,也方便取用。
郑榭准备好了东西之后又一一仔细清点,比在酒楼查账还认真。
生怕露了什么。
另一边,郑彦和何三郎则埋头于一堆考具之中。
崭新的湖笔、徽墨、端砚、镇纸被一一擦拭清点。
最重要的照摹烛和号帘更是被两人反复查验。
何三郎粗手粗脚,动作却格外小心,怕碰坏了什么。
郑彦则絮絮叨叨,重复着打听来的考场注意事项。
何明风静立廊下,看着家人朋友为他如此奔波忙碌,心中暖流涌动。
多日的苦读沉淀为内心的平静。
这几乎是科举这条路上的最后一步了。
不求能进入殿试,只要能考中进士。
以后必定是官身了。
成败,在此一举!
相较之下,李墨和袁华则显得有些坐立不安。
两个人既为这难得的机遇兴奋不已,摩拳擦掌,又难以完全抑制对未知考场的紧张。
……
时间过的飞快,很快就到了会试当天。
凌晨,京城尚沉浸在一片漆黑的静谧中。
但顺天府贡院之外,却已是另一番天地。
十几个火把熊熊燃烧着,将偌大的广场照得亮如白昼。
也映照出数千张神情各异的脸庞。
踌躇满志的,紧张苍白的,肃穆凝重的……
来自大盛王朝各地的应试举子们,提着考篮,背着行李,如同汇入海洋的溪流,从四面八方涌来。
送考的亲人,朋友,书童都挤在外围,一片片的叮嘱声,祝福声,安慰声,以及与维持秩序的兵丁衙役的呵斥声交织在一起。
形成一股嘈杂的巨大声浪,几乎要冲破黎明前的黑暗。
沉重的贡院大门在卯时初刻缓缓开启,如同巨兽张开大口,森严之气扑面而来
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