于是,何三郎和何四郎兄弟俩找了个由头,说要在过年之前去沅县看看有没有什么短工可以做。
找个活计挣点钱过年。
尽管何家上上下下都觉得家里现在条件还不错,不用何三郎跟何四郎去做短工了。
但是何四郎这次却是很坚持,一定要去。
出于前阵子何四郎的一通吹牛,何家现在全家上下抖高看何四郎一眼。
何四郎说要做的事儿,指定有他的道理。
于是何家人便没有阻拦何四郎跟何三郎两个人。
何四郎还特意翻出两套在京城置办的棉布衣裳。
料子普通但样式很是利落,又弄来两顶半旧的毡帽。
“三哥,换上!”
“咱这样儿,看着像城里铺子的小伙计或者跑腿的,不容易惹眼。”
何四郎一边帮何三郎整理衣领,一边叮嘱:“进了城,少说话,多看多听。”
“说话也收着点咱石塘村的土腔,尽量学城里人那样。”
何三郎看着镜子里焕然一新的自己,又看看眼前这个条理分明,指挥若定的堂弟。
心里涌起一股复杂的情绪。
这还是那个之前在村里只会跟着自己屁股后面疯跑,说话毛毛躁躁的何四郎吗?
在京城待了一年多,真像换了个人似的!
两人搭了同村去县里卖柴的牛车,晃晃悠悠到了沅县。
县城比石塘村繁华多了,商铺林立,人来人往。
何三郎有些拘谨地跟在何四郎身后,眼睛不够看。
何四郎目标明确,直奔县城里口碑不错,消息灵通的“醉仙楼”。
到的时候正是午饭时分,大堂里人声鼎沸。
“小二,拣二楼靠窗清静点的位置,上壶好茶,再来几样你们拿手的小菜。”
何四郎熟稔地招呼,声音不高不低,带着点自然的市井腔调。
“好嘞!两位客官楼上请!”
小二热情地引路。
何三郎跟在后面,心里暗暗佩服。
四郎这架势,真像城里混惯了的!
落座后,何四郎一边慢悠悠地斟茶,一边状似无意地跟小二攀谈。
“小二哥,生意兴隆啊!”
“咱沅县看着是真热闹,比我们武县强多了。”
接着,何四郎瞥了一眼小二,继续开口:“听说县丞邱大人家风清正,治县有方,百姓都念着好呢?”
小二一边擦桌子一边笑道:“客官是外乡来的吧?邱县丞在咱们这儿口碑是不错,为官还算清正,没什么恶名。”
“哦?那真是难得的好官。”
何四郎顺着话头:“听说邱府几位公子也都挺出息?尤其是三公子,读书用功?”
“嗨,邱三公子啊!”
小二来了谈兴:“那可是邱大人的心头肉!嫡出的三少爷,最小的儿子!”
“听说书读得是真好!县学里的先生都夸,是块考功名的料子!”
“人也规矩,不像有些纨绔子弟整天斗鸡走狗,不过就是好像不知怎么,人缘不太好。”
何四郎点点头,顺手塞了几个铜钱过去。
何三郎在一旁看的眼睛都直了。
原来……还要给钱?
问几句话竟然还要给钱?
何三郎心里顿时像是第一次认识这个世界一样。
“谢小二哥解惑,这人缘不好,是指的什么?”
“嗨,这个啊,”小二连忙把铜钱接了过来,美滋滋地把白布巾往肩膀上一甩,摆了摆手。
“还是上次县学里的学子来我们这醉仙楼吃饭,我无意间听到的。”
“好像是有几个学子不太喜欢邱三公子,”小二努了努嘴,压低声音:“听说那次县学考试,邱三公子名列前茅。”
“我猜定是那几个人嫉妒邱三公子。”
“原来如此。”
何四郎笑着继续问道:“再劳烦问问,邱府在城西哪条巷子?我们东家想备点礼,怕走错了门。”
说着,何四郎又递上几枚铜钱。
小二又得了赏钱,更热情了,详细说了位置。
何三郎在旁边听着,心里已经信了七八分,小声对何四郎说:“四郎,听着是个正经读书人,挺好的啊!”
何四郎却摇摇头:“光听一家之言不够。三哥,沉住气。”
接下来的几天,兄弟俩像模像样地在沅县“找活计”。
何四郎充分发挥了他在京城练就的本事。
在热闹的茶馆里,点一壶最便宜的茶,竖起耳朵听各种八卦。
邱家是本地大户,自然少不了被议论。
重点听关于邱三公子的风评,多是“读书用功”,“不太合群”。
在邱府附近的杂货铺、布庄买东西,装作好奇打听邱家。
店家伙计们对邱县丞评价尚可,对邱三
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