“好,你现在来跟我说这轨道到底该怎么改?”包包相当不服气地跟谢明芳争执道,“现在我们已经铺设了超过二十公里长的这种轨道了,你现在跟我说要换轨道,我该怎么换?”
谢明芳丝毫不让步,“现在仅仅是铺设了二十公里长,就已经体现出这种那种的问题了,现在我们不把这种轨道换掉,难道还要等到以后铺设了几千公里后到全国范围内去换铁轨吗?现在不趁着轨道里程不多赶紧换掉,等到以后出了大问题了再去换,成本就不是现在这样能够计算的了。”
“那你换成宽轨到底是什么意思?”包包有些郁闷地问道,“宽轨和窄轨事实上运输的重量没有多少差距,而且窄轨因为车辆较小,转向空间要小很多,成本要比宽轨低很多,我们现在所在的安南也好,中国南方也好,都是山区比较多的区域,如果用宽轨,在施工上消耗的人力和物力要大得多。要我说现在还不如继续保持窄轨更好,反正我们运输的车辆也只能拉动这么多东西而已。”
建筑办公室里建筑部两大头目此刻正在为了铁路的轨道问题争执得面红耳赤,轨道宽度一直以来都是个比较不好选择的事情,即便是在旧世界动不动就是标准化的世界里,也都有好几种不同的轨道标准,最窄的一类例如开普轨距的1067毫米,是标准的窄轨,这种轨道就是挪威率先投入使用的,他们选用这种窄轨的原因主要是因为挪威国境内山脉延绵,货运量又不大,建设起来窄轨要远比宽轨占用更少的空间,建设成本也相应要节约很多,但是由于窄轨使用的枕木宽度较少,所以对地面的平均压强比较大,因此地面承受的压力相对就比较大,列车装载的货物重量相对就要少很多了。
现在东方港已经在许多地方铺设了铁路,例如从盐村工业区到东方港西站然后到北桥头镇北站的客运铁路,从盐村工业区到东方港货物转运中心站,从新元老区到东方港西站的元老专列以及从光荣岭到北桥头镇北站然后到东方港货物转运中心站的好几条铁路,光是这些铁路的里程加起来就已经超过了二十公里,但是问题是这些轨道竟然采用的是一米宽度的窄轨。其实这种一米宽的窄轨只是张元在试制蒸汽机车时在重工业实验室外临时铺设的一条五百米长的临时轨道,当时工业委员会也并没有把这种窄轨推广出去的想法,只是临时测试一下而已,当时生产出来的火车头在上面来回奔走看起来煞是喜人,这边建筑委员会自然也是喜上眉梢,直接就按照这个轨道铺设起来了。等到谢明芳察觉出问题来的时候,这个轨道已经铺设出二十公里了。
这事情也怪不得张元,事实上张元还是在一开始就提醒过建筑委员会的元老们,轨道是他自己随便铺设的实验轨道,如果需要更改可以跟他说,让工业委员会对火车头的轮距进行修改就是了。事实上工业委员会在设计蒸汽机车之初就是按照一米五的宽轨来进行设计的,无论是车体宽度还是车体长度,都是最适合一米五的宽轨的,工业委员会甚至一开始还准备了不同轨距的改装套件,如果需要进行更换,能够在很快时间里进行更换。可是建筑委员会没有人理睬他,他也试着提醒过几次,但是就没哪次他到建筑委员会办公楼里能找到管事人的,于是只能在来访记录本上留言,但是无论是谢明芳还是包包,每天都是忙得脚不点地,根本没有谁去看过来访记录本。如果不是前几天谢明芳准备向执委会建议修筑一条从东方港到北海的铁路,找包包拿资料的时候偶然看到了资料上写的轨距是一米,当时就把谢明芳给急懵了,连忙跑到火车铁道旁,从盐村工业区一直看到北桥头镇,所见到的轨道宽度全都是一米,这下才把谢明芳给吓到了,连忙又去找包包。包包自己也是一头雾水,他当时从重工业实验室里直接拷贝出来的建设方案。当时铺设铁轨使用的枕木生产工具也是当时根据重工业实验室要求而特别订制的,因此生产起来也是配套的,现在突然发现轨道错了,那之前的枕木就算白制造白铺设了。一公里基本上需要一千八百根枕木,那么现在包括已经生产出来准备用来作为备用枕木一起总共是超过两万根枕木现在只能全部拆下来报废,这对于包包来说简直浪费得心痛。
“我们能不能把东方港段的轨道留用,只是以后再出去铺设新轨道的时候换用新的宽轨行不行?”包包用商量的口吻跟谢明芳说,但是还没等他说完,就给谢明芳毫不留情地打断了,“这是不可能的,一个统一的国家最重要的就是书同文车同轨,几千年前的古人都知道这个道理,你现在还要反其道而行之了吗?”
“不是,我只是说这些轨道既然能用干嘛不先用着,等到以后需要更换轨道了再去……”包包自己的话说得都没有什么底气了,谢明芳摇了摇头,“这不可能的,你要说以后需要更换,那为什么还要留着呢?现在更换不是更好吗?你想,一条铁路运转需要什么?无论是交通信号、牵引车头、车厢,包括枕木和铁轨都是需要常年维护和更换的,你这句以后需要更换的话说得太广泛了,无法确定具体是什么原因什么时候才进行更换,只要保持维护,基本上一条铁路几百年都不需要更换的,例如我们离开前的印度,他们现在的铁路还是英国殖民地时代建设出来的,六万公里的里程中许多段甚至已经运转了超过一百五十年。我们自己在武汉的部分铁路甚至还是清朝时修建的,运行时间也是超过一百年的。我们这样的铁路虽然说一百年能不能用到说不定,但是可以肯定我们中有很多人看不到这条铁路失效的那天,与其把屎盆子丢给子孙后代去解决,为什么我们不能在一开始就把它处理好呢?”
“呃——”包包不由得有些语塞,犹豫了一阵这才说话,“我们现有的轨道已经在运行中了,不少的路段车流量非常大。现在可是我们和迈德诺人交恶的时候,不少工厂已经停产,即便如此铁路的运输量还是相当大,如果我们现在把铁路全线停掉更换轨道,那么这肯定不是一两个月能够完成的,就以现有能力而言,至少需要十到十二个月才能完成更换工作。你也知道,我们现在正在和迈德诺人就双边关系进行谈判,所以有可能在最近几个月里恢复到之前那种火车满载的情况,如果不能在短期内恢复铁路运力,那我们的生产肯定要被交通条件所影响,这是我们不能接受的。”
“但是你也要想一想,”谢明芳针锋相对地说道,“一条铁路运转,在上面跑的火车头也好车厢也好,都是要常备的,即便是按你所说的,东方港内采用窄轨,城外向外延伸的铁路全都采用宽轨,那具体有什么意义呢?能够给我们带来什么好处吗?不能!”她说着打开好几份文件摊开摆在桌上,“这是我们这几条铁路上运行的火车,既有货车也有客车,由于运力不足,运输部门还在向工业委员会订购好几台蒸汽机车和大量的车厢来增加运力,并且他们还向我们提出申请想要平行于现有道路增设一条复线,以保证最大效率地提高运力,现在你告诉我,到底应该在复线设置什么轨道?难道也建设窄轨?”
“这肯定不能了。”包包当然知道,既然要增设复线,肯定不可能再铺设窄轨,自然只能选择宽轨,宽轨和窄轨同时运行是不可能的,要知道同时在这条线上跑的火车肯定只能是同一个标准,同一轨距,不然的话复线铺设是毫无意义的。
“我们现在可以这样,首先按照复线开始铺设宽轨,这样不会影响到原有窄轨的运转,”谢明芳稍微思索了一下说道,“铺设的同时让运输部门向工业委员会订购新的宽轨火车头和车厢,等到复线铺设完成后,就将宽轨先投入使用。同时关闭原有的全部线路,让所有窄轨上的车辆返回车辆厂去进行改装,我记得张元说过他有一批可以用来更换规矩的改装套件,如果能够可行,那么就等到铺设完复线之后迅速更换这些车头和车皮的规矩,同时我们开始更换原来的老线路。等到老线路铺设完成后,就全部更换完毕了,反正老线路在设计上是根据宽轨的标准设计的,就只需要更换枕木的宽度就够了,工程量要比现在想象的低。另外我们能不能请工业委员会建造一种能够自动铺设铁轨的机器啊?”