第125章 孙象宗的雄图
「培养好最后一批弟子,孙督师就可以告老还乡,颐养天年了。」
候公公拖着腔调:「咱家真是羡慕得很呐。」
「是啊。」
刘巡抚跟着说道:「孙大人为朝廷操劳一辈子,也该好好休息休息了,接下来北境边防和八大营的重任,就由我等小辈来替朝廷担负吧!」
孙象宗端起茶盏,打着茶沫子,没有说话。
「孙督师。」
刘巡抚身子前倾:「南徐国近期和蛮族使者多有往来,蠢蠢欲动,青龙白虎还有朱雀这三营的主将副将,等到选锋结束,也差不多该去协助镇南王了,南方边境需要他们这样的将才。」
「急什麽。」
孙象宗不急不慢地喝着茶水:「到时候再说吧。」
「孙督师,你丶你这是什麽意思?」
刘巡抚显然没料到得到如此回答,他郑重道:「咱们之前可是说好的。」
「此一时彼一时。」
孙象宗拿掉杯沿的茶:「云州十日之前,即便是刘巡抚这样的人留下来,有八大营在,也能勉强看得住北境,但云州十日之后,恐怕就够呛了。」
即便,勉强……
听着如此形容自己的词汇,刘巡抚维持着笑意:「那孙督师,是什麽意思?」
「云州十日,他们在云州进行了一场目的不明的血祭,这点二位应该都很清楚,继续拖延下去,蛮人恐怕会越来越强大,直到彻底控制不住。」
孙象宗风淡云轻地说道:「老夫在解甲归田前,起码要打掉蛮人两个部族,以保证五十年内无人敢来大规模犯边。
「我那几个弟子,还得留下来给我帮忙,一时半会儿恐怕是调不走了。」
「另外,老夫要扩军。
「八营扩至十二营,总兵力扩充至十五万以上。
「所需钱粮药材,老夫都已经计算妥当,希望朝廷能够配合。」
「扩营?」
刘巡抚和候公公俱是一愣,然后几乎是异口同声地说道:「孙督师,事关重大,可不是您一句话就能说了算的。」
孙象宗把手伸进怀里,动作缓慢地拿出一封写好的信笺:「摺子我已经写好,烦请候公公代为转交陛下,陛下看过之后,应该会恩准的。
「二位激动什麽。
「老夫是个将死之人,无非是希望在临终之前,再为百姓做些事情,等到我死后,休说是十二营,就算是二十营,不也都是陛下,是朝廷的,还担心老夫造反不成?」
「孙督师言重,普天之下岂会有人怀疑您对朝廷的忠诚?」
候公公收好信笺:「这封密信,咱家会尽快交到陛下手里的。」
「好了。」
孙象宗重新半靠在太师椅上,眯起眼睛:「看选锋吧。」
「嗯。」
刘巡抚重重点头:「要是陛下真批准孙督师的摺子,这批年轻人,可就是接下来的新开四营中的中坚力量了。」
「铛——」
李千总擂响战鼓:「进场!」
「嗡——」
封闭演武场的木门打开。
第一名预备选锋将领崔永平开始考核。
不久之后,三名主考官商议之后给出评级,乙等。
「阵法算是流畅,但一开始遭遇突然袭击后陷入混乱的时间太长,即便最终稳住阵型没有溃散,也最多就是个乙等。」
「下一个!」
「解思述!」
……
「下一个,陈三石!」
「……」
「陈三石?」
刘巡抚啧啧道:「不就是那位携民渡河的少年将军吗?」
「正是。」
候公公说道:「陈大人受到陛下赏识,被破格封赏为三品勋,日后要是再立下战功,封侯在望啊。」
「本官混迹官场大半辈子,到现在也就是任二品巡抚,勋二品正治上卿,他这麽年轻就三品勋位,当真是前途无量。」
刘巡抚感慨道:「只是可惜不懂得洁身自好,早早跟严家少爷混在一起,将来免不了同流合污,落得个身败名裂的下场。」
「刘大人,说话要注意啊。」
候公公反驳道:「严阁老德高望重,怎麽到你的嘴里,就成了十恶不赦的奸佞之臣?」
「难道不是麽?」
刘巡抚冷哼道:「三十年前的京城抄家案,二十年前的毁堤淹田,十五年前的……总之,一桩桩一件件,严党害死多少忠臣?仗着曾经推行新政,陛下对其信任有加,就肆意妄为,难道不是奸佞之臣?还有安定府长城失守,负责长城的大将李源,不也是严良曾经的门生?搞不好,就是他通敌叛国!」
「没有证据的话,刘大人也敢胡乱说出来,咱家这种宫里人要是敢乱嚼舌根,都活不过三天。」
候公公冷笑:「严阁老是忠是奸,自有圣君辨明,至于伱刘大人,咱家真想提醒一句,当今陛下修道有方,保不准将来就能飞升成仙,你们跟着高大人,频繁地跟东宫太子联系在一起,也不知道是安的什麽心思。别忘记,不管是严阁老丶高大人还是太子殿下,一律都是陛下的臣子!」
「用不着候公公提醒。」
刘巡抚冷哼道:「我等对于陛下的赤诚之心,日月可鉴!」
「给他们两个人一人发把刀。」
孙象宗忽然开口。
「是,师父!」
一名虎背熊腰,明明身披甲胄,偏偏又光头带戒疤,脖子上还挂着硕大佛珠的将领遵命,直接从身后两名士卒的腰间抽出两柄明晃晃的刀刃,丢在争吵不休的两人面前。
「孙大人。」
刘巡抚惊道:「你这是什麽意思?」
「娘们儿唧唧的!」
光头将军骂骂咧咧地说道:「你们把洒家师父吵得都快睡着了,真要是互相看不顺眼,就滚下去用生死定高下!哦,洒家忘了,候公公本来也没有那东西!「
「你……」
候公公气得脸色发青,用兰花指指着对方:「蒙将军,你敢羞辱咱家?!」
蒙广信丝毫不惧。
他们注意到面无表情的孙象宗,终于是不敢再吵,一个个都安静下来,等待着观看下一场选锋。
……
「陈兄,拿个乙等也行。」
严长卿安慰道:「等到我选锋夺魁,稳住脚跟以后,会多多提拔你的。」
「那可真是要提前谢谢严兄。」
陈三石没有废话,率领部下出发。
封闭演武场内空间很大,足足能容纳上万人,头顶的城墙之上,更是坐着几百号观看选锋的人,而且体内蕴藏的气,一个比一个强。
陈三石凭藉目力,一眼就看到候公公和身边的两人。
一个穿着锦鸡补子的绯红官袍,另一个则是粗布麻衣的老头儿。
从他们坐着的位置来看都是主考官,绯袍官员自然就是刘巡抚,而粗布麻衣的老头,大概率就是孙象宗孙督师。
没想到,威名赫赫的督师,竟然如此其貌不扬。
不仅如此,他体内流淌着的气,也与众不同。
在场所有习武之人,体内无一不是透明的气,区别在于浓厚和稀薄,比如候公公体内的气就极度浓厚,近乎化作实质,刘巡抚也不差,还有那名光头和尚模样的将军,以及其馀的将军们。
但是。
孙象宗体内流淌着的气,是青色的!
跟所有人都不一样。
有些近似于异兽体内的淡蓝色气,但要更深,用青色来描述更为贴切。
武圣之上,果然与众不同。
甚至修炼方法和普通习武之人,都是完全不一样两种方式。
可是……
陈三石遍观天地之间,根本就没有这股「青玄之气」,难道不是靠汲取,而是靠自己凝练出来?还是说只有境界到达一定程度后才能发现。
「铛——」
李千总站于高台之上,开口道:「选锋将领请上高台,于高台之上指挥部下,不得亲自参与其中,两盏茶时间之后考核开始。」
布阵,自然比的是指挥丶统兵的能力,要是事事亲为,也不能叫做将军,而是匹夫。
陈三石登上高台,注意到地面上有被清理过的痕迹,其中包括血迹,看样子演习真的有人会死,倒是也能够理解,如果没有真正的生死危机,是无法考验士卒真实战斗力的,就是不知道会用什麽法子。
「吼……」
他耳朵微动,听到城墙之内传来的低吼:「原来如此。」
陈三石冲着人群中的许文才点点头,示意可以开始了。
「布阵——」
许文才一挥羽扇。
五百馀人以最快的速度排列成简易的四门兜底阵。
「考核正式开始之后,会有一队咱们自己的骑兵冲出来闯阵,他们可能会伤人,但绝对不会要你们的命,这点你们可以放心。」
李千总高声道:「你们的任务很简单,只有一个,那就是维持住阵型。」
不会要命?
未必吧。
这显然是想通过突然袭击的方式,来考验临阵应变的能力,看看面对战场上的突发情况会做出什麽样的反应和效果。
不过陈三石对于部下有信心,没必要坏规矩去提醒。
「这不是凉州卫所的兵吧?」
刘仲显身为巡抚,协助督师节制三州兵马,自然能看得出来。
「还真是。」
候公公也有些惊讶:「是哪里的兵?」
同样在观众席的赵总兵回答道:「是鄱阳县弃城逃出来的溃兵。」
「溃兵?」
刘仲显忍俊不禁:「陈大人这是什麽意思啊?」
「怎麽能让陈大人用溃兵呢?」
候公公斜眼看向身后,尖锐的声音冰冷刺骨:「赵总兵,陈大人可是陛下封赏的将军,莫不是有人敢针对他,不给他兵马?」
「候公公,赵某绝对不会做出此事。」
赵总兵回答道:「是陈大人坚持要用他的旧部,很多人都能够证明,而且二位大人没必要过于轻视,据说这股子乡下来的溃兵,被操练得很是不错。」
「哦?」
候公公饶有兴趣地说道:「陈大人这是准备给大家展示他带兵的本事啊。」
「别搬起石头砸到自己的脚。」
刘仲显拭目以待。
孙象宗依旧没有说话,静静地看着。
「咚咚咚——」
四周战鼓敲响。
封闭演武场,简直就像是一个大型斗兽场,伴随着战鼓声,斗兽场的八门同时洞开,每一门各有二十骑入场,径直朝着四门兜底阵而去。
以汪直为核心的阵法运转开来,在没有任何路障的情况下,阻挡着骑兵一次次的冲锋,阵法丝毫没有混乱的迹象。
四轮冲锋过后我,骑兵陆续离场。
「就这?」
赵康有些不敢置信地说道:「完事了?」
「都别放松警惕,维持住阵型不许散开!」
处于阵法最中心的许文才大声喊道:「在考核官宣布结束之前,谁要是出半点差错,回去之后军法处置!」
「是的,绝对没有这麽简单。」
汪直在心中默默说道。
他在八大营待那麽多年,自然知道考核的难易程度在什麽范围之内。
即便是每年的具体考核方法都不同,也不会是这麽轻松的试题。
「吼——」
果然。
就在最后一个骑兵离开后,四面八方骤然响起千奇百怪的兽吼,紧接着,一头又一头的野兽从八门冲出,有狼有虎,有豹有豺,它们的体型都远超正常同类,双目赤红宛若滴血,口中獠牙锋利好似刀刃,流淌着黏稠的口涎,也不知道多久没有进食,终于见到新鲜的血肉,疯狂地扑向演武场中央的人群。
在众人的眼中,根本就是一场无处躲避的兽潮。
最关键的是,是这些猛兽太诡异了,体型异常还双目血红,简直就像是传说中的妖兽!
「难不成全是异兽?」
绝大多数人刚来凉州,是还没有听说过毒兽这个词汇的。
他们心里第一时间联想到的,就是异兽,任何猛兽成为异兽之后,战斗力都是飙升的,如此的异兽,换成寻常人吓都吓尿了。
尤其是在骑兵冲阵时给大家一众不会有人伤亡的错觉,反差如此之大,难免慌乱,一慌乱就要见血,两者相加,阵法就容易溃散。
「一群畜牲罢了,都不要乱,杀!」
汪直咆哮着拿刀顶在最前方。
负责指挥的旗官们,挥舞着手中的阵旗,灵活地调动阵法,把四门兜底阵的优势发挥到极致,把四百多头猛兽分割开来,明明人数和毒兽的数量差不多,但看起来就像是数倍于毒兽一样将它们牢牢困住。
这些毒兽的力量极其可怕。
尤其是几头毒兽化的猛虎,力量简直可以跟练骨境界的武者媲美,一上来就掀翻好几名士卒,可阵法非但不会凌乱,反而有人迅速补充上缺口,密不透风,有些士卒为防止出现差错,甚至宁愿用身体去硬抗,来拖延那麽一秒两秒的时间给阵法复原。
何等的战斗意志,明明只是一场考核,却打出生死决战的气场,似乎每一个人都不怕死,到死也要顾全大局维持住阵法。
【陷阵死志】迭加【岂曰无衣】,这场兽潮,甚至都还没有激发出士卒们的全力。
畜牲终究是畜牲,很快就被一面面盾牌搞得不知所措,接着是铺天盖地的长矛和箭矢,演武场俨然变成屠宰场。
再这样下去,不用多久诸多毒兽就会被毒杀乾净。
「停!」
李千总急忙敲响铜锣:「阵法散开,这些毒兽还要留着下一道考核用,别杀光了!」
「轰——」
几名通脉境的副将涌出,把毒兽全部驱逐清场。
事实上,之前他们也都一直在暗中看着,不会让任何士卒死在毒兽的口里,最多就是重伤,关键时候会出手去救。
当然,他们一出手去救,就意味着容易搅乱阵型。
但眼前这批人根本用不着他们,也就是一开始事发突然,受伤几个,然后很快就稳住局面,通过的很漂亮。
「真不愧是一起携民渡河的汉子!」
候公公赞叹道:「孙督师你可曾看到,这些人仅仅面对一场考核,就能把生死置之度外,要是真上沙场,定然会英勇无敌,比前面有几个将领统御的凉州兵还要强得多。」
目前考核进行过半。
差不多四成的人拿到甲等。
其实兽潮的难度并不大,不会真的屠杀士兵,只要能稳住四门兜底阵,完全可以轻松过关。
只是在很多士卒的心目中,觉得这只是一场考核,而不是真正的战场,连受伤都不值得更不要说卖命,自然就容易慌乱。
能不能做到军令如山,也是对于统兵将领的一大考核。
三名主考官都注意到。
指挥这道阵法的,竟然是最中间的一个老书生。
儒生指挥战阵。
八大营里,目前还只有一个房青云。
这也侧面说明,陈三石对于麾下兵法的统御能力极其出色。
「这位陈大人,当真是有本事啊。」
赵总兵不得不佩服:「就是可惜天资不够,否则的话也会是首席真传的有力竞争者。」
「将来当个主将,也算是不错了。」
三名主考官没有争议地给出「甲」等的评价。
受伤的士卒,抬下去接受最好的治疗。
其馀人在指挥下离开。
「师父。」
房青云自己推着木轮来到老头的身边:「你看到老六了吗,他这些年倒是变得沉稳不少,跌落到练骨境界在县城千户所当一个小小的百户,还能踏踏实实的,确实不容易。」
……
第一道选锋大题很快就结束,结果也随之公布。
陈三石是毫无疑问的甲等。
除此之外,拥有京军的曹樊自然也甲等,路书华也是甲等,还有……
也有少部分自己修为不错,但带兵能领太差,例如雁州解思述,先天武圣之体,在这一关,只拿到丙等成绩,基本上淘汰一半。
「真让世子说中了。」
温秋实听着宣布的结果,感到诧异:「姓陈的真能在这一关拿到甲等!」
「有什麽用。」
尹翰文伤口崩裂,脸色煞白:「又不是只考这一关。」
曹樊看向已经开始布置第二关的演武场,目光阴沉。
休息半个时辰后。
紧接着就是选锋第二关,闯阵。
李千总扯着嗓子,宣布着规则:「接下来,八大营中会抽调出四万人,在演武场上布置出简易的九宫八卦阵,你们的目标,就是在尽可能短的时间内入阵再闯出阵!
「是不是被这个人数吓到了。
「别害怕,这一关,主要考验的你们面对重军围困时会作出怎麽样的应对,会布阵,又能不能破解阵法找到生路,阵法中的将士们会主要以活捉为目标,不会真的取尔等性命,而且因为人数多,阵法当中最高也就是练骨圆满的武者,没有跟你们同境界的炼脏,你们只需要找到阵法中蕴藏的活路突围即可。
「一炷香内冲出九宫八卦阵的,算是甲等,后续没多出半柱香的时间,就会降一级,如果被活捉,就会从主将的考核中直接淘汰,可以去参加隔壁的副将考核,当然也不必颓废,日后如果顿悟或者立功,一样有机会成为一方主将。
「阵法已经布置完毕,跟刚才一样,我点到名字的准备闯阵!
「崔永平!」
「轰隆隆——」
一个声势浩大的阵法,在众人的眼前排列开来。
旌旗狂舞,鼓声震天。
如果站在高台上俯瞰,就能够看到此阵就像是一道八卦阵图变成活物,其中奔走的士卒,暗合天地之象,隐隐能够拔高士卒的战斗力!
奇阵!
唯有奇阵,才有如此效果。
这次,没有再进行封闭考试,所有人都能够观看上一名选锋将领的考核过程。
因为九宫八卦阵是活的,无时无刻都在变化,更别说众人不允许站在高处,平视状态下只能看到最前面的几排,后面甚至还有八尺高的玄铁重盾挡得严严实实,根本就无法看清楚深处的情况,看得久了反而会给人压迫感。
又一次打头阵的崔永平拍马上阵。
大约半柱香之后传来结果。
「崔永平,被活捉,淘汰!」
「……」
接着陆陆续续进场八个人,光是被淘汰的就有一半,其馀的最高也就是乙等,连一个甲等都没有出现过,搞得人心惶惶。
「先天武圣之体的雁州解思述,也只拿到一个乙等!」
「这阵法好像会吃人,进去就出不来了!」
「去年选锋考的不是这个阵法吧。」
「今年怎麽这麽难……」
就连路书华丶曹樊,严长卿这些被看好的夺魁的天才,也都十分紧张,这可是四万人的大阵,虽然只是围困不需要厮杀,也是一个绝对可怕的难度。
「陈三石!」
早就做好准备的陈三石走向前方。
「这是马,这是兵器!」
这场闯阵关卡,争取的是时间。
马匹越好,自然优势越大。
有些王侯将相家庭出身的,保不准就有一批异兽战马。
为了公平起见,所有人都不允许骑自己的战马,而是由八大营统一配发。
分给陈三石的是一匹黑马,跟千寻差的何止一星半点,但也算得上是优良的战马,检查没问题后,他又拿到一杆没有开刃的芦叶长枪。
所有人的资料早就记录下来,用什麽兵器自然也是公开的。
之所以发放没有开刃的兵器,一是增加难度,二来是防止选锋将领们杀红眼,这些天才杀个两三百人还是有可能的。
毕竟只是考核,伤亡难以避免,但也不可能真的不顾自己人的性命,就连之前的布阵关卡,也都有通脉高手看着,防止真出太多人命。
故此,这一关用不开刃的方式减少伤亡,提醒将领手下留情。
镇岳剑也没法带进去。
因为如此神兵利器,属于化劲武者才会使用的玄兵,也有些不公平。
陈三石倒是无所谓,突破炼脏之后,剑法和刀法他都还没有顾得上练,就算带着进去作用也不会太大。
他确认马匹没有问题,兵器表面上看也没什麽问题,但究竟里面有没有藏着问题,不经过实战是无法判断的,他也没时间去测试,因为桌案之上,用来计算时间的檀香已经点燃,接下来的每一分一秒都无比珍贵,时间不等人!
「开始!」
「驾!「
陈三石策马闯入战阵,一人一马,如同钻进一头巨兽的血盆大口之中,消失不见。
九宫八卦阵又名八门金锁阵,是千年前发明的阵法,失传九百多年,直到十几年前被房青云成功复原,并且拿出来实战。
他凤雏的名声,也就是在那个时候打响的。
此阵玄妙莫测,复杂无比,就算懂得九宫八卦的布局,也还要判断得出真假虚实才行,前面连着数名将领被活捉,也算正常。
好在陈三石很久之前,就熟练地掌握此阵。
真的只是演习的话,他相信很快就能够突出重围,绝对用不到一炷香的时间。
就是……
他五感超群,又怎麽会察觉不到,世子曹樊一直盯着自己的,阴森森的眼神。
再加上唐盈科先前还提醒过他,自然清楚这一关可能会遇到麻烦。
但这种事情在发生之前,就算说出来也无从查证,难不成指望对方自己主动招供承认?
「也罢,我的道路向来曲折。」
陈三石握紧手中的芦叶长枪,凌然不惧:「真要是有人刻意为难,没有开刃的兵器,一样能够杀人!」
(本章完)