寻找海豚尸体的科考船用最快的速度抵达了目標海域。
今天是个好天气,天空是浅蓝色,海水是深蓝色,微风,暖阳,海面上风平浪静,只有船身破开的水波在一圈圈扩散。
这是一片美丽且平静的海,一点也看不出就在两天前的夜晚,有一只年老的海豚在这里结束了自己的生命。
驾驶室里,船长正盯著雷达屏幕,旁边围了一圈科学家。
“就是这里了,”其中一人指著屏幕上標註的坐標点,“误差范围在五百米以內。”
船长点点头,拿起对讲机:“已经抵达坐標海域,可以启动多波束测深系统。”
系统启动了,开始向著海水中发射声波,並收集和分析反射来的回声。
一些年轻的研究员不禁开始低声討论起来。
人类的多波束测深系统和海豚的声纳系统在核心机制上是完全一样的,甚至可以说人造的声纳系统就是海豚声纳系统的“学生”。
现在用从海豚们身上学来的系统去搜寻那只南露脊海豚的尸体,实在是有些令人感嘆的事情。
隨著技术员的操作,多波束测深系统搜寻著海水中异常的回波点,几名研究员围在屏幕旁边,紧盯著上面渐渐出现的成像。
声纳系统形成的图像和人眼看到的图像完全不同,只是一些红红绿绿的不同亮度和形状的不规则抽象图像罢了。
大部分研究员是没办法通过图像直接辨认出识別到的海洋生物的,不过这一次来了几个专门的研究员,能通过视觉特徵大致上辨认出物种。
有人指著屏幕上的图像给同事们科普:“看这个目標,明亮的椭圆状、成群活动,是鱈鱼的典型特徵。还有这个,粗大的椭圆状,蜿蜒的游动姿態,很明显是灰海豹。还有这种占据极大空间且游速较慢的回波团,多半是大型鬚鯨,它们厚厚的脂肪层会吸收声波,所以回波的边缘看上去会有些模糊。”
该研究员说得很简单,周围的人连连点头,但实际上图像的形状和亮度並不那么好辨认,有很多人就算听了这番话再看图像也看不出来什么东西。
想起海豚,有人猜测著:“那如果声纳捕捉到南露脊海豚的遗体的话,反馈到图像上应该就是一个孤立的、几乎不运动的目標?”