天气逐渐转凉,眾人回宫。
皇宫中的生活可没有在圆明园的时候自在,原本就很少出门的富察贵人、芳常在、淳常在、夏常在、襄常在、江答应等等和一些官女子就再也没有出门了。
东六宫中,如今还能隨意走动的人只剩下如嬪、博尔济吉特贵人和沈答应了。博尔济吉特贵人近来越吃越肥胖,她爱吃糕点甜水,生生吃的满身软肉,和蒙古的健壮完全不同了,她也逐渐不爱出门了。
选秀入宫的小主们,太后举荐起来的官女子们如今只剩沈答应一人身体健康了。
天气转冷,眾妃们开始害怕,她们早早的要了炭火,要了吃食,棉布棉衣,各种皮毛堆叠。所有人祈祷著能平安度过这个冬日。
永和宫中,沈眉庄和采月、采星抱在一起,围坐在一个炭盆前。
內务府给永和宫送了规矩中的全部炭火,好的都被襄常在和江答应拿走了,剩给沈眉庄都是些黑炭碎炭。沈眉庄亲眼看见了襄常在身边的奴婢给她的炭火上撒了水。
可是她要怎么去反抗,因为她襄常在的眼睛都废了,她该有什么身份去要回她的炭火。
采星盯著永和宫的大门,之前如嬪娘娘都会给她们送来的炭火和吃食的,采星心中清楚如嬪娘娘不会再来了,可是她忍不住的期待著。
“采月,咱们还有多少钱,去买一些炭火吧。”沈眉庄道。
采月咬著唇,小心的说道:“小主,我们手里只有三两银子,平日里用来买水都不够了,根本买不了炭火。”
“家中...”
“夫人送了信来,寧古塔苦寒,即便老爷有俸禄,但是也仅仅够府上人吃喝和取暖。如今又养了小公子,实在没有多余的银两送宫里来了。”
沈眉庄低下了头,她一直都认为钱財都是身外之物,宫人庸俗,所以需要银子打点,但是如今她开始斤斤计较一分一厘的时候,发现自己原也是庸俗至极的人。
没有了华衣锦缎,没有绢花首饰后,她连最常看的书都生不起欲望了。
身体开始疼痛,沈眉庄也终於和东六宫的其他嬪妃一样生病了,日日躺在床上数著屋檐上的裂缝。
嬪妃们长年累月的喝药,一个个在自己的宫中不再外出,这让喜欢到处走动的欣常在也逐渐安静了下来。
这宫里还能在长街上看见的妃子只有前往承乾宫的如嬪和前往永寿宫的丽妃了。
...
皇上趁著请安的时间来了 永寿宫。
进门的时候他皱起了眉头,“怎么就这么几个人?其他人呢?”
“都病著,臣妾已经让太医尽力去照顾好嬪妃们了。”敬贵妃道。
皇上皱眉看著屋中的三三两两,敬贵妃、丽妃、如嬪和欣常在。
如今宫中还算是健康的嬪妃就剩这么四个人了,如嬪也说不上健康,嗓子被废,人也瘦的 一把骨头,只是她还能走到永寿宫请安罢了。
不管他多么希望宫里嬪妃因为身体坏了不能给他生儿育女,但是该有的后宫样子还是不能少了。
“皇上今儿怎么来了?”冯若昭问道。
皇上再次看了一圈眾妃,故作疲惫烦恼的说道:“准噶尔来使,要求娶大清公主。”
丽妃好笑的看了眼欣常在。
冯若昭道:“那臣妾安排宗室女子。”
“他们这一次求娶的大清嫡公主。”皇上一脸的为难烦躁。
丽妃不管不顾的耿直说道:“宫里还有两位公主未议亲,未出嫁,先帝的女儿朝瑰公主和咱们大公主淑和,两人都是到了可以成婚的年岁了。臣妾以为淑和公主更合適。”
欣常在害怕又著急的跪下,“皇上,淑和年岁还小...”
“怎么小了?如今也有十多岁了,身为皇家公主自是需要以大清为重。”丽妃看著欣常在冷漠的说道。
这些年欣常在的那张嘴可从来不懂收敛,哪怕欣常在学会认错了,可是丽妃不是那种听过就能原谅的性格。
只要能让皇上不高兴,让欣常在痛苦,她承担了让公主出嫁的名头又能怎么样?她这一生这样痛苦了,还不允许她任性一下吗?
皇上的脸色异常的难看,他已经註定不能生育了,淑和是他唯一的女儿了,哪怕他从不关心淑和,从不在乎欣常在,如今有人要淑和出嫁,他就是不乐意了。
冯若昭笑著说道:“淑和的年岁还不大,倒是朝瑰年纪更合適些。朝瑰公主的生母只是贵人,即便將来议亲了,也不会有由皇上下旨赐婚来的尊贵。”
“朝瑰是朕的小妹,朕又如何能捨得?”皇上故作悲痛。
“那就让淑和出嫁,您还年轻,莞嬪、如嬪將来还会有身孕,到时候还能生下小公主,小阿哥的。”丽妃继续说道。
皇上冷冷的看了眼丽妃,年纪大了,丽妃美貌之下的空洞的灵魂越发的无趣了。
只是皇上现在才注意到今日的丽妃艷丽如雪中盛开的红梅一样,在一片清秀的嬪妃之中,丽妃美的光芒四射,美的让皇上又一次忘记事后处罚丽妃的打算。
冯若昭又继续道:“淑和养在华妃膝下多年,早些年华妃与臣妾提过已经为淑和觅得了一好人家。”
皇上起身,“朕去翊坤宫瞧瞧华妃。”
只要华妃病重恳求,他就会留下淑和。
欣常在依旧跪在地上,她心中慌乱,但是还是感谢著敬贵妃努力为她留下女儿。
...
翊坤宫中,华妃看著絮絮叨叨,一脸为难的皇上说道:“臣妾的女儿生来就是为了大清的,臣妾愿让淑和远嫁准噶尔,只要能让您和大清不再为难。”
皇上愣了一下,他沉著脸说道:“朕还有一妹妹。”